Птица-слава

Глянули мужики, так и ахнули. Ходят вокруг француза, смотрят, не верят своим глазам:

- Гляди, настоящий!

- С усами!

- И сабля, смотри, была. И ружьё!

Висит оно теперь на плече у Кожиной. Сабля у рыжей молодки в руках.

Торжествуют сельские женщины:

- Ага!

- Не верили!

- Вот вам мужская работа!

- Ну, посмотрели? - спросила Кожина. - Теперь собирайтесь, очередь, значит, ваша.

- Подумаешь - раз повезло!

- Скопом штуку одну споймали.

- Ну меньше, ну больше одним - французская армия от этого, что ли, убавится?!

- Дурни! - ругнулась Кожина.

После первой удачи дело у женщин пошло успешнее. Второй, третий, четвёртый француз попался.

Ружьишками женщины обзавелись. Василиса Кожина ходит теперь в шинели. Сабля гусарская сбоку висит.

Отводят женщины пленных в уездный город Сычёвку. Слава о них гремит.

Задумались теперь мужики. Завидно им, глядя на женщин.

- Эх, зря мы тогда не поверили!

- И нам бы теперь почёт.

Пересилили они мужское своё упрямство. Стали являться к Кожиной, проситься в отряд.

- Ну что же, надо подумать, - отвечает с улыбкой им Кожина. - Тут как присудит наш бабий сход.

Конечно, сход порешил мужиков принять. Давно ведь женщины этого ждали. Не бабье дело вести войну.

Хоть и не бабье, да всё же мало кто из женщин оставил ружья. Огромный теперь отряд. Старшим по-прежнему Кожина. Мужики послушны во всём.

- Приказывай, матушка, слушаем.

- Бей до конца француза! Ныне это единый приказ.

Вот какая она, Василиса Кожина, русская женщина, храбрая женщина. Её не то что на место старосты, Кожину хоть в губернаторы назначай, хоть в военный совет сажай.

ОПАСНОЕ МЕСТО

В белорусских непроходимых лесах под Оршей расположился партизанский отряд - крестьяне из ближних сёл. Тут под Оршей они воевали, тут же в лесах и жили.

В отряде среди других мужичонка, по имени Петрусь, по фамилии Глебка. Он и выбрал-то это место.

- Хорошее место для вас я выбрал, - любит похвастать Глебка. - Можно по французам отсюда ударить, можно и снова сюда утечь!

Так крестьяне и поступали. Ударят по обозу, небольшому отряду французских солдат или по фуражирам - и снова к себе в леса.

- Нет, всё же хорошее место я выбрал, - не унимается Глебка.

А место-то, по правде говоря, было не очень хорошее. Болота кругом да топи. Мошка безжалостно ест. Нет бы выбрать где выше, где суше.

- Зато неприятель сюда не сунется, - рассуждает всё тот же Глебка. Сиди тут, как лыцарь в каменном замке.

- Твой замок одни болота.

- Болота для нас тут потвёрже камня, - отбивается Глебка. - А главное, можно всегда утечь. Любому из любого места можно всегда утечь, философствует Глебка.

И вот однажды крестьяне было напали на какой-то обоз. Да тут подоспела французская полурота, и партизанам пришлось бежать. Добежали они до леса - думали, дальше француз не тронется.

Однако полурота попалась отважная. Гнала она мужиков и дальше, шла по пятам и загнала в такие топи, что стой! Дальше вперёд ни шагу. Тут, к счастью, спустился вечер. Французы тронуть крестьян не успели. Зато обложили со всех сторон - конечно, кроме той, где болото. Расположились солдаты на ночь. Противник надёжно схвачен. Завтра ему конец.

- Ну вот тебе и твой замок! - кричат крестьяне на Глебку. - Лыцарь ты этакий... Вот тебе и утечь!..

- Да кто же думал! Француз какой-то чудной попался, - разводит руками Глебка. Он и сам понимает, что делу, поди, конец. Однако для храбрости и себе и другим: - Оно же, болото, не очень топкое.

Попробовали крестьяне - сплошная трясина. Шаг - и сразу по шею, два шага - катись с головой. Хотят они снова ополчиться на Глебку. Нет, не видно, пропал куда-то проклятый Глебка.

- Может, утоп?

А Глебка в это время пробирался всё-таки по болоту. Сук у него длиннющий в руках. Щупает им трясину. С кочки на кочку, где бухнет по пояс, где еле удержится, и всё же пролез.

С той стороны болота была деревня. Поднял Глебка на ноги мужиков, объяснил поспешно, в чём дело. Набрали крестьяне сена, кладок и досок, пришли к опасному месту, соорудили шаткий настил. По настилу весь партизанский отряд и убрался из-под самого носа французов.

- Ну, говорил я, что можно любому всегда утечь! - опять торжествует Глебка.

Вырвались мужики из окружения. Осмелели. Думают, а что, если им самим теперь захватить французов. Мысль озорная, всем нравится.

Обошли крестьяне болото сухими местами, взяли с собой мужиков из местной деревни, послали в другие, чтобы и из тех приходили на помощь. В общем, к рассвету все были на нужном месте.

Проснулись утром французы. Где же крестьяне?! А те у них за спиной. Вот уже и крики слышны, и самодельные пики пущены в ход, рогатины, косы, вилы. Правда, и ружей у мужиков с десяток, и две настоящие сабли.

Заметались французы. Одни к трясине - тут их голубит верная смерть. Другие к крестьянам - навстречу им тянутся косы и вилы. Погибли французы.

Довольны крестьяне.

- Ну как?! - смеясь, обращаются к Глебке. - А говорил, что любому можно утечь!

МОТЯ

Отступают французы. Есть хочется. Нечего есть. Бродят французы по русским сёлам. Рыщут, где бы и чем поживиться.