Птица-слава

Обиделся было мальчонка. А потом рассказал:

- Мы с дедом его словили. Я и коза.

- Какая ещё коза?!

- Манька, бодатая.

Интересно крестьянам.

- Ну, ну, поподробнее!

Оказывается, коза, привязанная к дереву у края дороги, своим видом приманивала поотставших французов, а дед оглушал их дубиной. Первого даже до смерти.

- Хитры, хитры... - говорят крестьяне.

- Значит, и Манька вроде в героях.

- А дед, ты смотри, мужик ещё сильный.

- Сильный, - соглашается мальчик. - Только он при одной ноге. В армии фельдмаршала Суворова при крепости Измаил покалеченный.

- Выходит, солдат. Понятно.

- Ну, а вести-то такого тебе не боязно?

- Он же связанный.

- А вдруг побежит!

- Убежит! - усмехнулся мальчонка. - А это вот что? - и показывает на самодельную пику.

- И ты бы пырнул?!

- Пырнул!

- Эка жестокости сколько в малом, - процедила одна из молодок.

- Да, обозлились сердца, - задумчиво бросил какой-то крестьянин.

- Мне её дед смастерил, - снова заговорил о пике мальчишка.

- Да что ты всё дед да дед. А где же твой отец?

- Убит на войне родитель.

ФРАНЦУЗСКАЯ ШАПКА

Агапка мечтал о французской шапке. Той, что носят гвардейцы: из медвежьего меха, с высоким красным султаном и медной бляхой.

Отец у Агапки в партизанском отряде. Раздобыл он в каком-то бою долгожданный гостинец сыну.

- На, получай!

Напялил Агапка - загляденье, не шапка.

Помчался мальчик по сельским улицам. Видят его крестьяне, смеются крестьяне:

- Басурманин бежит, глядите!

Повстречались Агапке парни. Улюлюкают парни:

- Лови, окружай француза!

Попался Агапке Шарик:

"Тяв-тяв, тяв-тяв!"

- Однако, глупый какой ты, Шарик. Ты что, не узнал Агапку?!

Увидел Агапку гусь.

"Га-га-га, га-га-га", - тянет к мальчишке шею.

Отбился едва Агапка.

Примчался мальчик к дружкам и приятелям. Окружили его ребята.

- Дай поносить, Агапка.

Жалко Агапке. Шапка с султаном - такую ребятам!

Обозлились мальчишки:

- Француз. Бей, колоти француза!

Достаётся Агапке. Будь ты проклята, эта шапка!

ВАНЮШКА, МАРФУТКА, ФИЛЬКА И ТРОЕ ДРУГИХ РЕБЯТ

Собрались ребята, бродили по лесу. Было их шестеро: Ванюшка Валуев, Марфутка, Филька и трое ещё ребят. Осень. Ни ягод тебе, ни грибов, ни птичьих гнёзд на деревьях. Чем бы сейчас заняться? Вот бы поймать француза.

Размечтались ребята.

Француз здоровенный, конечно, с усами. Лошадиные скулы. Глазищи большие, размером с кулак. Ружьё при французе, походная сумка.

Представляют ребята, как ловят французов в плен.

- Заходи! - кричит Ванюшка Валуев. - Окружай! Вали его наземь! Бей дубиной... Руки и ноги ему вяжи...

Ванюшка в компании старший. Исполняют ребята его команды. Вместо француза у них бревно.

Наигрались ребята, идут домой. Смотрят - под ёлкой, под сивой лапой, лежит настоящий француз.

Бредит солдат, лопочет что-то на своём языке. Глаза у него закрыты. Ружья при французе не видно. Нет и походной сумки. И совсем он безусый. И вовсе не страшный. Мундир весь изодран - сквозь дыры голое тело светит.

- Налетай! - закричал Ванюшка. - Вяжи ему руки и ноги...

Однако ребята не двинулись с места. Да и сам-то Ванюшка крикнул не очень бойко.

В общем, пропала вдруг у ребят охота брать француза лежащего в плен.

Стоят, перешёптываются:

- Помирает, видать, француз.

- Раненый?

- Голод небось измучил.

Стали ребята думать, как же им быть.

- Может, в село донести об этом?

- Правда, давай в село.

Только хотели бежать, да снова задумались.

- На вилы его мужики подымут.

- Топорами прикончат.

Жалко стало ребятам француза. Уж больно он стонет и мечется. Пусть помирает естественной смертью.

Вернулись в село, разошлись по домам.

Вошёл Ванюшка в избу, на душе как-то тягостно. Всё видит, как бредит в лесу француз. Он же с голоду там помирает. Покрутился Ванюшка с час - то на улице, то в огородах, даже к речке специально бегал, - никак не может забыть солдата. Наконец вернулся домой, сунул под одежонку краюху хлеба, снова помчался в лес.

Растолкал он француза. Приоткрыл тот глаза. Хотел рвануться с испуга, да слаб - остался на месте. Тычет Ванюшка ему краюху. Увидел солдат, потянулся. Слеза из глаза непрошено капнула.

В это время Ванюшка услышал шорохи. Обернулся - мелькнула тряпица. Так это ж бежит Марфутка.

Подбежала Марфутка, видит Ванюшку, страшно смутилась: хлеб у неё в руках.

Вслед за Марфуткой явился Филька. За ним и трое других ребят.

Словом, снова ребята вместе в лесу собрались, и каждый еду принёс.

С этого дня и стали они приходить к французу. Соорудили ему шалаш, рядно притащили, Марфутка - ниток: зашить мундир.

Завелась у ребят настоящая тайна. В селе - ни гугу.

Удивляются их родители. Где пропадают ребята?

- Да так мы... - уклончиво ответил Ванюшка.

- Я на хутор к подружке хожу, - заявит Марфутка.

- Да я тут, я всё время у дома, - отвертится Филька.

- Мы в горелки в лесу играем, - скажут трое других ребят.

Стал француз поправляться. Явились как-то ребята. Смотрят - солдат кораблик из дерева выстругал. Весло кормовое к нему отдельно.

- Нате, для вас, - суёт француз гостинец ребятам.

На следующий день вырезал им человечка. Человечек забавный - руками, ногами дрыгает. Веселит, как живой, ребят.

Стал француз подыматься. Даже ходить.