Пучина Сирены

Шафрана взяла на руки тело Дерзкого и пошла вниз по лестнице. Когда они оказались в дверях, Лун остановил Звона и дал Флоре с Шафраной уйти подальше. Он прошептал:

– Когда начался бой, что делали Сумрак и Лоза?

Звон спешно ответил:

– Я не видел. Они были на другой стороне корабля с Кораллой, Шафраной и остальными воинами Опаловой Ночи. Но после у обоих на руках и зубах была кровь, так что они точно перевоплощались, чтобы сражаться.

«Хорошо». Лун пошел вниз по лестнице.

Все лампы уже выгорели и погасли, но кто-то сунул в светильники зачарованные тряпки, источавшие свет. Зайдя в каюту на противоположной стороне коридора, Шафрана осторожно уложила Дерзкого рядом со изломанным телом другого молодого воина.

В воздухе висел тяжелый запах крови и рвоты, заглушавший даже смрад Сквернов. Когда Лун шагнул в кают-компанию, то нашел там раненых – те лежали на одеялах, разложенных на полу в дальнем конце комнаты. Он подошел ближе, выискивая взглядом Корня и Песню и страшась того, что может увидеть.

Все воины были в земных обликах и лежали без сознания; кровь пропитала их одежду и сочилась из ран, которые перенеслись с чешуи на кожу. Глубокая рана рассекала грудь Корня, начинаясь под ключицей и заканчиваясь на левом боку. Его глаза впали, черты лица заострились, словно его плоть иссохла и кожа натянулась. Он казался мертвым, но его грудь изредка, почти незаметно приподнималась. Песня выглядела еще хуже – ее ранили в шею. Кровь заляпала вьющиеся волосы воительницы и струйкой текла изо рта.

Коралла все еще была в сознании. Сумрак придерживал ее голову, а Лоза склонилась рядом. Луну хватило одного взгляда на молодого консорта, чтобы отбросить последние подозрения. Сумрак сидел в ступоре, с распахнутыми глазами и расширенными зрачками, а его кожа была настолько бледной, что казалась прозрачной. Он выглядел почти так же, как Цветика перед смертью.

Глаза Лозы были выпучены от страха, и она с трудом сдерживала панику.

– Лун, – с глубочайшим облегчением выдохнула она. – Мы думали… Мы боялись… А Селадонна?..

– Об остальных мы пока не знаем, – сказала ей Флора.

Лун склонился рядом с Кораллой.

– Они все в целительном сне?

– Да. – Лоза положила ладонь на лоб королевы. Лун видел, как наставнице тяжело притворяться спокойной. – Ей тоже нужно уснуть, но она не дается.

От Кораллы пахло кровью и чем-то горьким, у нее была сломана ключица. Она приняла облик арборы, так что Лун не мог понять, сильно ли повреждены ее крылья. Чешуя королевы была усеяна ранами и ссадинами, пальцы на правой руке разбиты в кровь, когти сломаны.

Коралла открыла глаза и сфокусировала взгляд на Луне. Хрипя от боли, она спросила:

– Где Селадонна?

Когда она открыла рот, Лун увидел на ее клыках кровь.

– Либо мертва, либо вырвалась и летит к Малахите.

Она протянула к нему целую руку и сжала его запястье, причем с такой силой, что у него заскрежетали кости.

– Надеюсь, все, что про тебя говорили, правда.

«Я тоже», – подумал Лун. Ему хотелось забиться в угол и тихо – ну или громко – сходить с ума от паники, – но он не мог этого сделать.

Повысив голос, Коралла сказала:

– Шафрана. Пока я не проснусь, слушайся этого консорта. Его приказ – мой приказ.

Воительница с опаской покосилась на Луна, но ответила:

– Хорошо, Коралла.

Королева обмякла, снова привалившись к Сумраку, и закрыла глаза. Молодой консорт испуганно всхлипнул, как птенец.

Сосредоточенно закусив губу, Лоза положила ладонь Коралле на лоб. Та постепенно расслабилась, ее дыхание выровнялось и замедлилось, сморщенное от боли лицо разгладилось. Наставница тяжело выдохнула и потерла глаза.

– Не знаю, выживет она или нет. Шанс есть, если только… – Она замолкла.

«Если Скверны ее больше не тронут», – подумал Лун. Их всех могли прикончить в следующую же секунду.

Когда Лоза и Сумрак уложили Кораллу на одеяло, Лун встал. Он огляделся и увидел, что остальные смотрят на него. Точно, он же теперь главный. Чтобы дать себе время собраться с мыслями, он сказал:

– Скверны знали, что мы придем в город, и знали о засаде.

Лоза села и откинула с лица мокрые от пота волосы.

– Но как? Ты, наверное, думаешь, что им сказали полукровки, но мы не…

– Я так не думаю, – прервал ее Лун.

Звон произнес:

– Ты думаешь, что все произошло как в Тумане Индиго. – Он крепко обнимал себя руками, его голос немного дрожал, но выглядел он лучше, чем Сумрак. – Что у этих Сквернов есть свои полукровки. Дакти-наставник, который привел их сюда.

– Это бы многое объяснило. – Чтобы проверить, Лун перевоплотился, а затем снова принял крылатый облик. – Но мы все еще можем меняться.

– Может быть, им сейчас просто не до нас, – сказал Звон и испуганно поднял глаза на потолок.

Шафрана, Лоза и Сумрак посмотрели туда же.

Флора подошла к дверям и остановилась, чтобы следить за лестницей. Она произнесла:

– Все и правда произошло почти так же, как в старой колонии. Скверны знали, что мы летим в земной город и собираемся устроить засаду. Но зачем они вообще решили напасть на Опаловую Ночь, на один из сильнейших дворов в Пределах?