Пуговица Дантеса

В соответствии с Законом о престолонаследии Российской империи (основанным на Акте Павла I о престолонаследии от 5 апреля 1797 года) член императорской фамилии, вступивший в морганатический брак, терял право на престол за себя и за потомков от этого брака. В связи с тем, что Манифест о передаче прав наследования престола не был вовремя обнародован (о существовании этого документа знал лишь узкий круг лиц), возникла некая заминка в виде «династического кризиса», ставшая причиной декабрьского «разброда и шатания».

Явившийся на заседание Государственного совета военный генерал-губернатор Петербурга Милорадович объявил, что великий князь Николай Павлович и войска столичного гарнизона уже присягнули на верность Константину. Тогда члены Госсовета обратились к Николаю Павловичу для разъяснения ситуации. Николай был неумолим: для общего спокойствия приносить присягу Константину!

И Россия стала присягать великому князю Константину Павловичу[37]. Наместник в царстве Польском, Константин оказался в своеобразной западне: ему присягали, в то время как было дано обещание Александру не претендовать на российский престол. Не легче было и Николаю: преждевременно присягнув Константину, после ознакомления с Манифестом он поставил всех в неловкое положение. Государство очутилось в политическом клинче. Во-первых, несмотря на обнародование Манифеста Александра I от 16 августа 1823 года, никто не отменял Акта Павла I о престолонаследии. Во-вторых, Александр был мёртв. И его договорённость с Константином выглядела некой «домашней сделкой», которой для монархического государства было явно недостаточно. Константин имел полное право занять трон. Тем более что на верность ему уже присягнул основной претендент – младший брат Николай.

Но всё оказалось не так просто. Если Константин действительно не желал стать императором, он должен был отказаться от прав на престол официально. Лишь в этом случае Манифест обрёл бы вполне законную форму. А вот этого-то цесаревич не делал – он явно медлил и, находясь в Варшаве, с интересом наблюдал за происходящим в Петербурге.

* * *

«Династическим кризисом» вовремя воспользовались те самые заговорщики, которых позже и назовут декабристами. В начале двадцатых годов в России создаётся несколько тайных обществ, целью которых становится свержение самодержавия, отмена крепостного права и изменение устоев российского общества.