Пургаторий

Мы пошли завтракать. У нас было что-то вроде пятидневного отпуска в отеле (в обмен на те пять дней, что мы сражались, видимо). Внизу была столовая и бар; всё было оплачено заранее. Довольно хорошо нас наградили за то, что мы прекратили сражения для шоу. Я даже начал задумываться: «А стоило ли нам прекращать?». Может мы бы победили все двадцать отрядов, вернулись на Землю победителями, стали бы богатыми и зажили беззаботно? Эх, не стоит, думаю; нам хватит и этого.

Глава четырнадцатая. Келвин

Всё утро я и Бильге гуляли по городу; просто гуляли — и без денег, естественно. В основном, молчали, но иногда обсуждали окружение.

— Как думаешь, где тут можно по-быстрому подзаработать? — спросила Бильге.

— Зачем тебе? — поинтересовался я.

— Ну, чтобы сходить, может, в интернет-кафе. Посидеть, поиграть в игры.

— Можно попрошайничать.

— Вряд ли попрошайничеством мы много заработаем; как-то хочется побольше денег — на хавку ещё, может быть.

Я думал насчёт способности Бильге и моей способности.

— Думаешь, наши способности могут как-нибудь помочь нам быстро заработать?

— Я не думаю — я знаю, что они помогут, — пояснила она.

— Будем в меня ножи кидать?

— Нет, но моя способность определённо может помочь.

«А моя способность опять бесполезна, — отметил я про себя. — Ну, что ж…»

— Ты собираешься грабить прохожих? — спросил я.

— Может, я попробую себя в казино?

Я подумал над этим и понял, что в теории это могло сработать; если в сражении она делает несколько попыток, пока не получится самая удачная, то она могла бы с тем же успехом выигрывать в азартные игры с высокой ставкой. Однако может ли? Способность ведь работает только в сражении.

— Нужно просто представить, что игра — это сражение, — пояснила Бильге. — Как в симуляции. Помнишь?

— Точно!

— Я должна убедить себя в важности победы.

Мы стояли на улице и попрошайничали для начальной ставки; к удивлению, звери были склонны помогать нам, ведь мы здесь явно гости с другой планеты. Мы собрали достаточно денег для начальной ставки, а затем отправились в ближайшее казино.

Когда мы вошли в заведение, мы тут же увидели кучу слот-машин, игорных столов и, естественно, ещё зверолюдей, которые просаживали здесь свои деньги.

— Так, и что теперь? — спросил я.

— Нужно выбрать подходящую игру, — ответила Бильге.

— Рулетку может?

— Слишком большой рандом; хотя, если я буду просто ставить на одну и ту же цифру, то рано или поздно сработает, но это очень долго будет. С такой маленькой начальной ставкой мне будет очень муторно.

И тут я увидел стол, за которым зверьё играло в техасский холдем против казино. Забавно; честно говоря, даже неожиданно — обычно в казино играют в блэкджек.

— Смотри! — сказал я.

— Что это? Покер? — спросила Бильге.

— Да, думаю, тебе подойдёт.

— Я не знаю правила.

— Серьёзно? Не знаешь правила покера?

— Не-а.

Я просто охренел с неё; я был уверен, что она шарит в этой теме. Я тут же начал ей объяснять правила техасского холдема, но, как только я добрался до тёрна, она сказала:

— Всё, забей! Нихуя не понимаю; давай что-нибудь другое.

Я оглянулся и остановил взгляд на ряде из слот-машин.

— Вон! «Однорукий бандит», — сказал я. — Пойдёт, я думаю.

— Вот это я понимаю, — сказала Бильге. — Очень много времени уйдёт; ну, для тебя может и не так много.

— За то думать не надо, — подметил я. — Просто ставь побольше и, если ты в плюсе, оставляй, как получилось.

Бильге присела за слот-машину; она тут же поставила максимум. Первая же попытка принесла нам немного денег. Затем вторая и третья попытка тоже были выигрышными. Я был в шоке.

— Охренеть, — сказал я.

Значит, если у неё есть сверхспособность, то каждая попытка должна была стать для неё отдельным «сражением».

Пятнадцать раз подряд Бильге выиграла с максимальной ставкой; никаких больших джекпотов, к сожалению, но, в итоге, мы солидно увеличили наше начальное состояние.

— Всё, валим отсюда, — сказал я. — А то мало ли, нас поймают за мошенничество.

Когда мы уже почти были у двери, Бильге остановилась и сказала:

— А может всё-таки в рулетку?

Я остановился и призадумался. «Поставить все деньги на рулетку — чем мы рискуем?». Бильге должна справиться.

— Давай, — согласился я.

Мы разменяли деньги на фишки, а затем подошли к столу с рулеткой.

— На какое гнездо ставим? — спросила меня Бильге.

— Семнадцать, чёрное, — назвал я первое увиденное мною гнездо.

— Ставлю всё на гнездо семнадцать, — сказала она пеликану в униформе, который являлся крупье. Наши пятьдесять шесть долларов должны были окупиться.

Крупье собрался крутить котёл, но Бильге сказала:

— Подождите!

Он остановился и взглянул на неё недоумевающим взглядом.

— Вперёд! — сказала она.

Крупье раскрутил котёл, а затем бросил шарик. Крутился он достаточно долго, гипнотизируя мой взгляд; в какой-то момент, у меня возникло ощущение, что мы сейчас тупо всрём весь выигрыш.

Наконец-то котёл остановился, и шарик попал в гнездо.

— Семнадцать, чёрное, — удивлённо объявил крупье. — Стрейт-ап; выигрыш — тысяча девятьсот шестьдесят долларов.

Я был в шоке.

— Спасибо, — ответила Бильге и улыбнулась.