…Незаметно маленькая Таша превратилась в красавицу Натали, чья необычная красота и стать, пылкость и прямота натуры восхищали современников. Но, пожалуй, еще более, нежели утонченную грацию юной девы, отмечали в свете изящество и остроту ее ума.
Не случайно на великосветских балах Петербурга Наталия Пушкина всегда была окружена многими поклонниками.
«Элегантная и величественная … она напоминала свою мать Наталью Гончарову, красота которой была гордостью и бедой поэта»;
«В жизнь мою я не видал женщины более красивой, как Наталья Александровна, дочь поэта Пушкина. Высокого роста, чрезвычайно стройная, с великолепными плечами и замечательною белизною лица, она сияла каким-то ослепительным блеском; несмотря на малоправильные черты лица, напоминавшего африканский тип ее знаменитого отца, она могла назваться совершенною красавицей…»;
«Про красоту ее скажу лишь одно: она была лучезарна. Если бы звезда сошла с неба на землю, она сияла бы так же ярко, как она. В большой зале становилось светлее, когда она входила, осанка у нее была царственная, плечи и руки очертаний богини…»
Такой осталась в памяти современников младшая дочь поэта.
Когда ей минуло шестнадцать лет, Наталия Пушкина вышла замуж. И как не противилась мать столь раннему браку, но дочь все же сумела настоять на своем.
«Быстро перешла бесенок Таша из детства в зрелый возраст, — делилась Наталия Николаевна своими тревогами с князем Вяземским, — но делать нечего — судьбу не обойдешь. Вот уже год борюсь с ней, наконец, покорилась Воле Божьей и нетерпению Дубельта. Один мой страх — ее молодость, иначе сказать — ребячество».
Мужем Наташи стал полковник Михаил Дубельт, сын печально известного начальника штаба корпуса жандармов Леонтия Васильевича Дубельта, опечатывавшего и разбиравшего бумаги покойного поэта в его кабинете на Мойке.
В семье Михаил Леонтьевич оказался вовсе не тем человеком — остроумным, галантным, — каким виделся он своей юной невесте. Вскоре после свадьбы, состоявшейся в декабре 1852 года, обнаружились все его дурные склонности, которые, впрочем, он и не пытался сдерживать. Сильнейшая страсть к картам, почти разорившая семью, необузданный, грубый нрав, сцены ревности, сопровождаемые угрозами и побоями, сделали совместную жизнь с ним невыносимой.
Первое замужество принесло Наташе немало огорчений, но, пожалуй, еще больше — ее матери, Наталии Николаевне, немало пролившей слез над незадавшейся судьбой младшей дочери.
«Сестра не унывала, — вспоминала Александра Арапова, — но зато мать мучилась за двоих». Не заладившаяся семейная жизнь младшей дочери «способствовала преждевременной кончине» матери: та «стала таять как свеча». И в самые последние дни Наталия Николаевна тревожилась за судьбу дочери: «Образ далекой Таши… с тремя крошками на руках грустным видением склонялся над ее смертным одром».
…После долгих хлопот в мае 1864 года Наталии Александровне было выдано, наконец, официальное свидетельство, основанное «на Высочайшем повелении, о том, чтобы не принуждать ее, г-жу Дубельт, с детьми к совместной жизни с мужем…» — что давало ей право жить отдельно от мужа без развода. Но еще за два года до его получения Наталия Дубельт с тремя малолетними детьми покинула дом своего бывшего супруга…
Объективности ради стоит заметить, что полковник М. Л. Дубельт довольно успешно продвигался по службе. В день коронации Александра II в 1856 году он был пожалован флигель-адъютантом. С 1861 года генерал-майор Михаил Дубельт состоял в свите Его Императорского Величества, числился начальником штаба отдельного сводного кавалерийского корпуса. Был довольно близок к императору Александру II. В журнале «Русская старина» за 1891 год приводятся его беседы с императором. Через год после зачисления Дубельта в царскую свиту ему прочили должность тверского губернатора, но назначение не состоялось «вследствие обрушившихся на него в том же 1862 году семейных несчастий…».
Не дожидаясь окончательного решения затянувшегося бракоразводного процесса, Наталия Александровна уезжает в Австро-Венгрию, в Бродзяны, к своей тетке Александре Фризенгоф, урожденной Гончаровой. В мае 1866 года ее супруг Густав Фризенгоф сообщал своему родственнику:
«У нас две недели гостила Таша Дубельт со своей младшей дочерью, сегодня она уезжает, чтобы вернуться в Висбаден. Она не падает духом, молода, прекрасна, оживленна, как всегда. Однако ее положение далеко не розовое».