Пустогрань

Вся она сосредоточилась в каждой капле Зерен, что ей удалось накопить. Они звучали. Они двигались. Они светились всеми цветами радуги и вспыхивали в памяти лицами своих владельцев. Маричка посмотрела на ладони. Кончики пальцев уже поглощались Пустотой, но там, где исчезала человеческая плоть, появлялись слабо поблескивающие контуры, они становились все ярче и ярче, заливая запястья, руки, одежду. Маричке было нестерпимо жарко и невыносимо холодно одновременно. Сердце билось, рвалось наружу – и Маричка позволила ему вырваться, взорвать Грань ослепительным светом. Больно, как больно! И как красиво. Она упала на спину. Над нею Пустота разрывалась, отваливалась шматками грязной фанеры под оглушительными ударами колокола и звоном осколков. Откуда это? Маричка не могла пошевелиться. Серость разваливалась, размалывалась, не оставалось ни единой поверхности или даже точки, чтобы ухватиться взглядом. Мальчик исчез, исчезла Граница и пыль. Только воздух, свет и пульс. Маричка закрыла глаза, прислушиваясь к сердцебиению. У Пустоты не может быть сердца. Значит – это она сама. Жива. В пустоте не бывает жизни. Как только она видит жизнь, она больше не пуста. И колокола – это ее, Маричкин, пульс. Такой громкий… Как же тяжело. И так хочется спать… Нужно идти, нельзя здесь оставаться. Никак нельзя. В этой новой пустоте уже нет места Пустоте, ведь есть она, Маричка, и ее воля. Мимо пронеслась колибри, за ней – еще одна, еще три – стая юрких птиц зависла в небе. Маричка лежала на песке. Рука свесилась в ручей. Пальцы онемели от холода родниковой воды… Холод. Маричка медленно поднялась, и удар ветра смел с ее волос резинку, волосы растрепались. Она снова сидела на льдине. Одна. И вокруг нее было так много всего: снег, ветер, воздух, лед, море, белые медведи, тюлени, геологи, станции, карты, космические спутники, звезды, планеты, Млечный путь и Габриэлло, неоново-желтым бочком выглядывающий из сугроба.

Маричка с трудом поднялась, проползла до йо-йо и сжала его в руке. Как же хочется домой. Где-то за спиной хлопнула дверь, но больше Маричка ничего не слышала.

Глава двадцать вторая Возвращение

Маячник чуть не задохнулся под порывом ветра. Он вошел во вьюжную льдистость, обернулся, Муська изо всех сил удерживала дверь, вот-вот готовую сорваться с петель. Тень вился поземкой в поисках Марички.

– Нашел!

Подрагивающее тепло девочки слабо светилось алым. Маячник поднял ее на руки и двинулся к двери. У порога уже намело порядочный сугроб, Муська расчищала снег носком ботинка, подпирая дверь спиной. Маячник с Маричкой на руках вышел, а Тень почти выдуло из заснеженного мира на лестничную клетку. Муська отскочила от двери и бросилась к девочке, помогла опустить ее на пол, схватила ледяные ладони и принялась согревать дыханием. Дверь билась со снежными заносами. Маячник колдовал над входом. Никто не произносил ни слова, пока губы Маячника беззвучно шевелились. Наметенный снег стаивал. Ресницы Марички дрожали. Муська гладила девочку по голове. Ветер за дверью стихал, сходил на нет, пока не умерли все звуки вьюги.

– Закрыл. – Маячник устало потер ладони о щеки.

– Она справилась?

– Я видел колибри.

Муська озадаченно посмотрела на Тень, тот выдохнул и, подняв девочку, двинулся к лифту. Маячник неожиданно улыбнулся.

– Что смотришь? Часто видела колибри на полюсе?!

– Я и полюс на чердаке не часто вижу.

Тень уже вызвал лифт и укладывал Маричку на сиденье.

– Нужно поторапливаться. Она замерзла и очень устала.

Муська бросила взгляд в окно. Огромные полупрозрачные силуэты духов медленно и неслышно двигались, они уходили так же неторопливо, как и пришли, не оставляя следов. Только воздух за их спинами становился прозрачнее.

Маричка полулежала на диване в квартире Петровского, до самого горла укутанная в плед. Ее еще мелко знобило, но вторая уже чашка горячего чая, поданная услужливым Гансом, делала свое дело. Ей пока запрещали даже говорить и строго смотрели на нее, когда она открывала рот. Впрочем, Маричка была за это благодарна: она страшно устала, и даже глотки чая давались ей с трудом.

Долгое время все, чем были заняты обитатели квартиры, – это смотрели на неторопливо уходящих духов. Один за другим хранители городских домов покидали район. Они размывались горизонтом и казались всего лишь сном. Тень несколько раз выходил в коридор. Возвращаясь, он ограничивался кивком, но все понимали, что дом приходит в стабильность: лестницы больше не текут, окна не меняют цвет и форму, пол не вращается, а двери подъездов снова наполняются магнитной тягой.