Путь-дорога фронтовая

Ее движения стали резки и порывисты. Тарелки звякали сильнее, чем обычно, хлеб нарезался неуклюжими ломтями. Когда ставилась на стол солонка, она стукнула так, как будто ее уронили. Вот упала на пол вилка, с тяжёлым вздохом поднята, резко положена на стол.

— Чего ты злишься? Возьмут! — успокоительно сказал сын.

— Возьмут! — с сердцем вырвалось у матери. — Возьмут, да не тебя.

— И меня возьмут.

— На пятерки надо было кончать, как люди. А тебя в рядовые возьмут.

— Тебе просто хочется поговорить, — обиделся сын. — Поглядел бы я, как бы ты на пятерки училась.

— Нас так не баловали, как вас сейчас! — подняла голос мать. — Мы бы учились! Меня вот совсем не учили.

Понял? Меня бы так баловали, как тебя, я бы из благодарности одной на все пятерки училась.

— Ты знаешь, я старался…

— Избаловали очень. Товарищей-то постыдился бы… Глаза-то куда девать!

— Я тебе уже говорил, что жалею, зачем же опять поднимать разговор.

— Перед Шевяковым стыдно, — не унималась мать. — Шевякову дорога везде открыта! В военную школу — пожалуйте в военную школу, в университет — пожалуйста, в университет.

— Можно подумать, что у тебя одна забота — не отставать от Шевяковых, — вспыхнул вдруг сын. — Я сам знаю, зачем я иду в Красную Армию. А у тебя все Шевяковы да Шевяковы. Дались тебе Шевяковы. Не можешь обойтись без них. Зависть заела! Что я не вижу! — возмущенно говорил он. — Зависть заела! Я — комсомолец, понимаешь ты это или нет! Я знаю, зачем я иду в военную школу! — Он взволнованно поднялся из-за стола, подошел и окну и стоял, нервно постукивая пальцами по стеклу. — Я знаю… И все…

Мать остановилась с тарелкой супа в руке. Ее поразил тон сына. Она даже как будто немного растерялась, сразу не нашлась, что сказать.

— Ты что кричишь? — сказала она.

— Я говорю, а не кричу. Ты узко смотришь на жизнь! Я знаю, зачем я иду…

— Ты что кричишь? — все еще не находила что сказать мать.

— Я комсомолец…

— Никто тебя не обижает, — сказала мать, заметив, что у сына дрожит голос. — Тебе просто говорят про тройку. У других их нет.

— Все равно я буду в военной школе, — упрямо сказал сын.

— Ну, если ты так уверен…

— Я буду в военной школе, — все еще не мог успокоиться он. — Если нужно, я сдам экзамен.

— Я тоже думаю, что можно в конце концов сдать экзамены, — неожиданно смягчилась мать, — если без экзамена не примут, можно сдать. Садись обедать! Садись, говорят, обедать!

В сущности Антипова-мать была неплохой женщиной. Она только, пожалуй, слишком ревниво относилась к интересам своей семьи.

V. Солнечный день

Михаил Шевяков лежал на диване и читал Стендаля. Он был один в квартире. Все ушли. Книга захватила его. Солнце, пробиваясь в окно, мешало ему читать. Пытаясь спастись от солнца, слепящего глаза, он загораживался книгой, но лучи проникали с боков, заглядывали сверху. Ему не хотелось подняться и занавесить окно. Не отрываясь от книги, он передвигался по дивану, пока не нашел такого положения, при котором солнце не могло достать его.

Звонок в передней застал его сидящим на ковре у дивана. Книга лежала на коленях. Он неохотно поднялся и пошел открывать дверь.

Это был Костя Антипов.

— Говорят, большой наплыв в военные школы, — сказал он, входя в комнату.

— Большой наплыв? — равнодушно спросил Шевяков. Он был еще под впечатлением Стендаля, с сожалением поглядывал на книгу, лежавшую на диване, и досадовал, что его прервали.

— Говорят, что подали много заявлений, — сообщал Костя, озабоченно шагая из угла в угол.

— Я думаю, что нам нечего беспокоиться.

— А я что-то волнуюсь. Будет страшно обидно, если меня не возьмут.

— Возьмут! — успокоительно заметил Шевяков, усаживаясь на диван и заглядывая в книгу. — Медицинский осмотр мы прошли. Возьмут!

— Будет страшно обидно, — повторил Антипов.

Шевяков ничего не ответил.

Он читал.

— Ты что — готовишься к экзаменам? — забеспокоился гость, увидя раскрытую книгу. Он подошел к приятелю и заглянул ему через плечо.

— А! Читаешь. Я думал, что ты готовишься к экзаменам.

— Какие же экзамены? Нас примут без экзаменов. Ты же видел правила приема.

— Черт возьми, эта моя тройка!

— Возьмут! — сказал Шевяков.

— А я, на всякий случай, кое-что повторяю. Если так не примут, буду обязательно держать экзамены. Я решил.

— Примут без экзаменов.

Антипов продолжал ходить по комнате. Он был одет в полувоенный костюм, в котором был на выпуске. Костюм ловко сидел на нем.

— Я подумал, не съездить ли нам узнать, — сказал он. — Может быть, есть результаты.

— Нас известят.

— Что-то долго не извещают. Может потеряться повестка. Почта…

— Не думаю. Что ж, давай съездим, если хочешь. Прогуляемся. Солнечный день.

Шевяков почти не сомневался в своем приеме, но его беспокоит настроение товарища. Он готов съездить. В нем еще сидит секретарь комсомола. Дела комсомольцев близко касаются его, хотя он уже ушел из школы.