Путь эльфийской королевы

— Что ты тут делаешь? — задал примитивный вопрос провидец, лишь бы с чего-то начать разговор.

Юноша впервые огляделся вокруг и заметил, что Ева притащила на полянку несколько склянок, небольшой котелок и развела костер. Рядом сохли недавно собранные травы, ягоды, грибы, а в воздухе пахло ароматным кофе.

— Хочу найти ответы на свои вопросы, — Ева не располагала к искренним беседам.

— Уже что-то получилось? — заинтересовался оракул.

Он не хотел говорить девушке, что ее подруг уволокли силком на корабль, иначе девушка потеряла бы настрой, который Арису может пригодиться.

— Немного! Я научилась погружаться в транс, благодаря этому вспомнила некоторые моменты из детства, но будущее мне не подвластно. Это твоя стихия, — тон Евы стал более дружелюбным.

— Я утратил свой дар. Дай хоть погадаю нам на кофейной гуще, а ты пока завари свой дурманящий отвар! Вдруг удастся и мне узреть обрывки прошлого! — оракулу понравилась идея увидеться с умершим страшим братом, хотя бы под действием миражей.

Ева радостно принялась подкидывать в котелок ингредиенты, заручившись таким же безумным единомышленником, как она. Взяв кружку девушки, где когда-то был кофе, Арис увидел на дне изображение волка. В голове возник образ животного, свободно контактирующего с Евой. Кухарка гладила шерсть хищника, испытывая при этом трепет, но выглядела девушка немного по-другому. Волосы были аккуратно уложены, в них не оказалось ни единого привычного цветка, а скромное платье покрывала длинная мантия. Видимо, кухарка все же поступила в Магнилиум, воплотив свои мечты.

— Что там? — завороженно прошептала Ева, боясь спугнуть видение.

Арис какое-то время молчал, смакуя то, что сейчас воплотилось в создании. Несколько недель оракул был лишен видений, а сейчас узрел короткий отрывок, связанный даже не с ним самим. Получается силы не покинули его? Небеса не забрали их? Оракул сковал свой дар самостоятельно, наказывая за возникшие чувства и слабость к Таре, а не за помощь Азалии с Найло.

Осознав это, юноша лихорадочно схватил свою чашку и выпил обжигающий кофе залпом. Он нуждался еще в одном предзнаменовании, только уже касательно собственной судьбы. На дне кружки образовался символ, схожий с кулоном, или фантазия провидца сама дорисовала все так, чтобы подходило под нужный смысл.

В голове моментально родилась картинка, как Тара несет этот кулон, садится на колени и протягивает его какому-то господину, что стоит к ней спиной. Через секунду загадочный мужчина оборачивается, заставляя сердце оракула буквально развалиться на несколько частей, ведь инкогнито оказался никто иной, как Нумибус! Все встало на свои места: кулон — компас к исполнению желаний. А кто, как не Владыка теней, способствует их воплощению?

Ярость заполнила все нутро Ариса без остатка. Юноша вскочил, ринувшись обратно в бухту, оставив Еву в полнейшем недоумении. Неудивительно, что лагерь восстал против оракула: он абсолютно зациклился на своем пути, не замечая остальные судьбы. Даже сейчас мог утешить бедную кухарку, сказав, что она, точно, окажется в Магнилиуме, но Ева не узнает об этом, ведь Арис умчался вершить свою участь.

Добираясь до кромки моря, оракул уже не думал, как будет спасать Тару: он лишь хотел поговорить с красавицей, узнать, в курсе ли она, за что борется с пиратами.

— Не отдавай кулон! Отыщи сам Нумибуса и расквитайся за брата, — прозвучал скрипучий голос эга.

Арис попытался проигнорировать призыв, но только усилил его звучание. Разум призывал не отклоняться от намеченных целей, но сердце гласило рассказать все Таре и принять решение вместе.

В итоге любовь победила прочие предрассудки, и, добравшись до лагеря, оракул собирался отдать кулон возлюбленной, но увидел неприятную картину: Тара стояла рядом с капитаном корабля, девушка не была связана, на ней не оказалось ран, а пират вожделенно смотрел в глаза валькирии и что-то говорил близ ее губ.

Арис наблюдал со стороны, лишь догадываясь, о чем могли ворковать бывшие любовники. Пока оракул бездействовал, капитан провел рукой по щеке Тары, а та не убрала ее от лица и даже не попыталась отклониться. Нежный жест окончательно разбил сердце юноши, позволив тьме проникнуть сквозь полученные раны. Теперь он ни за что не отдаст кулон Таре, соврет, что изначально не нашел его в кармане, а затем завершит долг перед братом, раз любовные обязательства не нуждаются в верности обоих партнеров.

* * *

Было удивительно, как после цепких хваток Хашира, на коже Азалии не оставалось синяков. Он, что, рассчитывал силу так, чтобы удерживать ее, но не причинять боль?

— И как ты здесь оказалась? Постоянно в гуще событий, — раздраженно прошипел темный эльф, — у тебя изощренная тяга к самоубийству?

— Эти бешеные пираты на нас напали! Вам нужно тщательнее выбирать, с кем водите дружбу.

— Последуй и сама своему совету. Твоя подружка Тара преступница.

— Я доверяю Таре! И не оставлю ее здесь, — решительно заявила Азалия и вырвалась из рук предводителя. Она уже дала в обиду одну подругу и не простит себе, если пострадает другая.