Путь эльфийской королевы

— У меня есть другое предложение, что мы можем сделать вместе, — Тео выдержал интригу и продолжил, дождавшись заинтересованности девушки, — плывем со мной?

— Я не самый желанный пассажир на корабле, если ты запамятовал.

— Старые обиды давно забыты. И в этот раз я за тебя постою.

— Как благородно, — усмехнулась Тара.

— Я серьезно. Тебя здесь ничто не держит.

Теодор намеренно не стал рассказывать о истинных мотивах оракула. Лучше, чтобы в глазах Тары он оставался гнусным обманщиком с желанием личной выгоды и жаждой мести.

— Просто подумай, хорошо? Мы уплываем завтра, — попросил Теодор, заканчивая этот день с надеждой в сердце.

Глава 30

Корабли покачивались на безмятежных волнах у пристани. Хашир отдал приказ приготовиться к отплытию, сам же уличил минутку, чтобы попрощаться с Теодором. Их дружба претерпела некоторые трения, но все же темный эльф не прекратил испытывать к Тео приязнь.

— И какое имя ты дашь кораблю? — поинтересовался пират.

— Я похож на того, кто занимается подобной чепухой? — усмехнулся Хашир.

— Это важный ритуал для тех, кто отправляется в море.

— Тогда назову его «Темный попрыгунчик», как тебе?

— Море не любит, когда к нему относятся легкомысленно, — серьезно заявил Теодор.

Хашир знал, что пираты слишком самозабвенно преклоняются перед водной стихией. Самому же мужчине было чуждо чувство такой абсолютной преданности. И это касалось любой сферы бытия.

— Не будь таким кислым, приятель! Мы даже не знаем, когда теперь свидимся. Лучше расскажи, почему твоя ненаглядная грузит свои вещички на мой корабль, а не твой? — перевел тему Хашир.

— Тара отказалась плыть со мной. Сказала, это не ее путь, и она выбирает себя, — с горечью поделился Тео.

— Звучит обоснованно. Может, судьба еще вас сведет.

— Она уже выбрала свою судьбу, — заметил капитан, наблюдая за приближающимся к ним Арисом.

— Оракул не плывет с нами, — прояснил Хашир, неожиданно ему захотелось заступиться за девушку.

Теодор поник еще больше и поспешил распрощаться с другом, все же не желая видеться с бывшим соперником, пусть они и оказались в одинаковой ситуации — брошенными любимой девушкой.

— О чем ты хотел поговорить? — сразу спросил оракул, подойдя к Хаширу.

— Уверен, что не поплывешь с нами?

— Да, в этом нет смысла. Ни прагматичного, ни любовного.

— Тара и тебя бросила? — не удержался от смешка темный эльф.

— Можно и так сказать. И у меня есть другие дела, — оракул выудил из кармана медальон и потряс им в воздухе, поддразнивая Хашира.

— Наслаждайся! Мне он больше не нужен.

— Так просто? Как же встреча с Нумибусом? — с подозрением нахмурился Арис.

— Теперь твоя очередь свести с ним счеты.

Хашир не собирался разъяснять прорицателю свои намерения. Изначально он сделал вид, что заинтересован медальном, чтобы придержать Ариса рядом и не позволить внезапно явиться к Нумибусу. Это могло спутать планы и внести ненужные сложности. Хашир признался оракулу в личной неприязни к древнему колдуну, и тот мог узреть их разговор в прошлом Ариса.

До отыгрывания намеченных сценариев Хашир не хотел сеять смуту в мыслях Нумибуса.

Оракул оставил медальон, вдаваться в лишние подробности ему надобности не было. Его цель имела другие стратегии. Арис получил желаемое, компас, что приведет к врагу, и ближайшее будущее он посвятит мести за брата.

— Командор! Эй, командор! — раздался крик Кирка, — Мы ждем Вас для традиционного обряда!

Опять эти морские ритуалы, до них Хаширу не было совершенно никакого дела, но нужно довести дело до конца, не вызывая подозрений. Главнокомандующий подошел к отряду, собравшемуся у кораблей. Кирк протянул мужчине бутылку со спиртным. Темный эльф знал эту традицию — освещение вином. Нужно было разбить сосуд о нос корабля, чтобы задобрить богов перед плаванием, и у судна сложилась счастливая судьба. Если бутылка не разбивалась с первого раза, иначе будет беда.

С вином Хашир прошествовал по помосту под ликования эльфов. По пути он откупорил бутылку и сделал глоток. Как же ему надоело участвовать в этом фарсе и какое облегчение, что все скоро закончится.

К удивлению, бутылка разбилась с первого раза. Значит, традиции несли ложный характер, потому что ничего хорошего судьба этим кораблям не сулила. Но эльфы об этом не догадывались и громко радовались свершившемуся ритуалу.

Солдаты погружали остатки имущества на корабль. Хашир вышел на палубу и заметил Азалию на берегу, она прощалась со своей лошадью. Было принято решение оставить животных на суше на попечение конюхов принца Сайруса. Эльфийка гладила Миримэ по гриве, их лица были прижаты друг к другу, и девушка что-то шептала подопечной. Хашир попытался вспомнить своего первого боевого коня. Возможно, он был так же к нему привязан, но это происходило так давно, что военачальник не смог вспомнить те далекие времена. Сейчас он воспринимал лошадей только как средство передвижения.