Путь к власти

— Не преследовать. Выдвинуться на исходные позиции. У вас есть семь минут, чтобы одуванить наиболее открытые участки и особенно юго-восточную часть. Потери в третий дом.

— Есть, Снегирь.

— Конец связи.

Рядом с Болотниковым стояли трое спецназовцев, дожидающиеся своего часа.

«Для вас работа нашлась», — возвестил майор.

Те и глазом не моргнули: что ж делать, если у них такая установка — быть наготове.

«Через 15 минут, от силы 20 чумы атакуют с юга. Крупными силами. Ваша задача: сорвать атаку их левого фланга. 20 метров, не меньше по линии фронта должны быть сбиты с толку… Их левый фланг будет где-то здесь, возможно, глубже. — Болотников указал точку на карте и соответствующий ей квадрат. — Удачи вам, ребята».

Их мрачные и неподвижные физиономии одновременно кивнули. Салютнули воинским приветствием резко и ровно. Всё, связка уже в пути.

*** 06:44

— Снегирь, я Аист (Космогоров). 10-й куст. 10 часов. Взвод. 210.

— Подпустить на 150 метров. Отвечать одиночными. Задействовать все возможности 10-о куста.

— Понял, Снегирь.

— Конец связи.

Хотят развернуть нашу оборону и вдарить с юга. 10-й дом хорошо укреплён. Они подумают, что там мы лучше всего готовы, а с юга заминировали подходы, полагаясь на «искусственную» стену разрешенных домов. Возможно, сейчас ещё где-нибудь покажутся.

Предположение не заставило себя долго ждать.

*** 06:50

— Снегирь, я Аист. 8-й куст. 8 часов. Чуть меньше взвода. 170.

— Открыть огонь. Возможности 6-о куста использовать на треть. Не подпускать ближе, чем на 60 метров.

Ещё одна ложная атака, но ближе к намеченному. Укреплённую позицию показывать нельзя, а не то фланг усилят.

*** 06:55

Степь с небольшим склоном. Снега нет; трава слегка выступает наружу — весна. Тёплый ветерок дует со стороны: любимо и приятно.

Северный, как всегда, полз первым: на этом поле это нужно особенно, ведь оно минное, как у нас говорят, с одуванчиками — взорвётся один такой, и полетят его семечки во все стороны, чтоб ещё кого наградить.

Тактика и эффективность работы связи главным образом зависит от слаженности и продуманности взаимодействия. Чувствовать не только свои движения, но итого, кто рядом.

Вдалеке показались чумы. Тьма.

Когда смотришь такое количество врага, начинаешь слабо понимать, что вообще происходит. И не в состоянии даже подумать, что можно победить их…

До них чуть больше двухсот метров: заметят — не промахнуться. С такого расстояния все видны, кто «нужен». Среди них и израненные, и кровожадные, и даже ещё не побывавшие в бою, и один особенный. Этот особенный выделялся больше не свой формой одежды: тёмно-фиолетовые краски и сочетание врезанных клыков на плаще, а, скорее, манерой ходить среди других.

Он ступал так, будто его следы потом станут изучать, проходил мимо других, словно они поклонялись ему. А эта манера держать голову… такой под ноги не смотрит.

Остановился этот чум почти с самого края от того, что «предполагало идти вперёд». В том месте солдаты сконцентрировались особенным, боевым порядком: «разбитой цепью».

Немногие дальше от передовых линий выглядывали миномёты: их всего четыре, но то ведь только пока.

Имперская армия отличалась одним очень заметным фактом: они никогда не использовали для выполнения задача чётко отведённое количество подразделений. Перебрасывали сначала одно, потом другое, наращивая давление в ключевых местах. Предел не выводился, и иногда получалось так, что операция уже завершена, а пополнения всё поступают. Чумы выделяли фактор психологического давления, как основополагающий элемент своей боевой тактики. В некотором роде такая методика работала: «обороняйтесь, сколько хотите, но всё равно проиграете». Ведь они не остановятся — будут атаковать. Причём атаковать, подавляя позиции, а не просто занимая их. Подавить, уничтожить. И занять руины. Это любимая боевая тактика имперской армии.

Спецназ на такие вещи не отзывался: «мы воины, и для нас высшая честь — выполнить задача, а если она понадобится, то и сделать это ценой своей жизни, и погибнуть воинами». И сейчас они делали то, в чём видели смысл своего пребывания здесь.

Сбить с толку противника можно при помощи последовательности точно организованных действий. Первым, кто может встретить врага, в наилучшем варианте — это спецназ, и момент этот — то мгновение, когда передовой офицер получил приказ свыше о начале наступления и прямо сейчас собирается сообщить это своим подчинённым. Мгновение, когда офицер взмахнул рукой, но не успел скомандовать. Мгновение между его первым шагом и вторым. Если в это самое «мгновение» офицера устранить, образуется стремительный рывок вперёд и последующее желание остановиться. Бежать-то некуда. Некому сказать куда. И все начинают метаться в разные стороны, от неизвестности. И ничего непонятно… Солдаты забывают о том, кто они в этом конкретном месте, где ничего непонятно. Это и есть результат.

*** 07:04

Тёмный потолок и тёмные стены. Это подвал. Это Командный Пункт.

С улицы раздалось несколько взрывов: сколько, не понять — слились в один, но не больше пяти. Ещё семь секунд, и новая очередь. Ещё семь, и ещё взрыв. Затихло.