Путь Холлана

Холлан понимал, что чист он не будет: он уже дал ложные показания представителю Порядка. Милифри постукивала пальцами по столу, напоминая наёмнику о сегодняшнем допросе. Холлан вздохнул.

– Что вас интересует?

Глава 5. Головная боль

Марсену было интересно, как Серый князь, которого по версии Милифри не существовало, смог загнать Племя-под-Луной с огромных территорий в маленький закуток у Северного предела.

Угрозы, подкуп, убийства. Обман. Что тут интересного?

Как получилось, что Объединённым землям предъявили бумагу с подписью Илисара, в которой значилось, что тот добровольно отдаёт территории племени Союзу племён? А сам князь неожиданно скончался во сне от семейной болезни… Холлан, как на самом деле умер Илисар?

Ури постоянно перебивал и задавал уточняющие вопросы. Двое других мужчин, чьи имена Холлан не запомнил, больше молчали. Пожилой мужчина с редкими пушистыми волосами, которого все называли судьёй, покачивал головой, как будто ему было больно слышать то, что говорил наёмник. Когда заговорили об Илисаре, мужчина положил руку на грудь и поглаживал, словно у него разболелось сердце. Холлан его понимал. И не понимал. Какое дело какому-то судье до мертвецов? Хотя, если и его коснулся огонь последнего князя…

Мэра Котари больше всего заинтересовала история про одежду.

– Послушайте, но это прекрасная идея! – воскликнул он. – Не смотрите на меня так, господин Холлан, я, конечно, не оправдываю Союз, но…

В той истории толком никто так и не разобрался. Дело было в том, что репутация Племени-под-Луной начала падать ещё до того, как Илисар вернулся с островов. Его дед – тоже, естественно, Илисар – которого давно уже называли просто старым князем, всегда уделял больше внимания внутренним делам племени и не считал Серого князя угрозой. Тогда ещё территории племени простирались от самых пограничных княжеств до непроходимых северных гор и защищали небольшие соседние племена от того, чтобы их поглотил стремительно растущий и набирающий силу Союз. Старый князь привык, что мелкие племена чуть ли не боготворят его и его народ, поэтому новое положение дел обижало его, но он со старческой капризностью отказывался искать настоящую причину, предпочитая обвинять во всём двуличных людишек. После возвращения Илисара старый князь прожил всего несколько недель. По племенам расползлись слухи, что Илисар ещё до отъезда отравил отца, а теперь прикончил и деда, чтобы наконец занять престол.

Юный Холлан выплёскивал свою бессильную ярость на тренировках у Барса, который занимался с воинами. Илисар же не сидел на месте и вёл переговоры со всеми, до кого мог дотянуться. Позже оказалось, что кто-то похищал одежду воинов Племени-под-Луной – понемногу, так, чтобы было незаметно, а потом переодетые враги небольшими группами заявлялись к вождям мелких племён и требовали дань, забирали животных, шерсть, мясо, молоко, уводили девушек – всё это от лица Илисара, князя Племени-под-Луной. Таких групп становилось всё больше. Но когда это выяснилось, было уже поздно. Доверия больше не было. Постепенно племя оказалось окружено Серым войском. Случился прорыв, и столица, Илор-Дей, оказалась в руках Союза. Племени пришлось отступать, отступать, пока его не загнали в Луну-у-Ворот – древнюю столицу у Северного предела, которая во времена старого князя служила летней резиденцией.

– …но ведь и мы можем это использовать! – мэр Котари раскраснелся не хуже Милифри.

– Что ты имеешь в виду, Аэрлин? – спросил Марсен.

У Холлана болела голова. В горле пересохло, и не воды он хотел сейчас выпить.

– А вот что! Нужно позвать во дворец театр, чтобы дали представление для семьи мэра. Утром желающие незаметно уйти просто спрячутся среди артистов, понимаете?

– Это не будет выглядеть подозрительно? – спросил Ури.

– Подозрительно будет выглядеть, если я этого не сделаю! Обожаю театр! Со всеми заботами забыл об этом подумать. Девочки обрадуются! Надо предупредить Беату!

– Хорошо, но быстрее возвращайся, – притормозил Марсен мэра, который побежал к двери. – Нам нужно обсудить мои планы с учётом того, что вы сейчас услышали. Холлан, ты точно не хочешь остаться?

Холлан уже встал и перехватил дверь, пока она не закрылась за мэром.

– Я в это не лезу. Мы идём до Дайса, я забираю Милифри. Всё. Если кто спросит – я никого не видел и ничего не знаю.

– Я всё же надеюсь, что ты передумаешь, Холлан. Это касается и твоих родных земель.

Холлан вышел, вместо ответа громко хлопнув дверью.

В коридоре маялся Базиль. Завидев Холлана, он поспешил к нему навстречу.

– Эй, учитель! Ты чего на тренировку не пришёл, а? Слушай, покажи мне кое-что!

– Отвали, – коротко приказал Холлан, даже не замедлив шаг.

Мальчишка не отставал.

– Что там было, Холлан? А куда это мэр рванул?

– Я тебе последний раз говорю: оставь меня.

– Ладно-ладно, – разочарованно проворчал Базиль ему в след. – Пойду с Виолет тренироваться!