Путь Холлана

За картошкой с остатками мяса никто не следил, и она прижарилась к сковородке. Но Холлан удовлетворился этим. Исабель вернулась к травам и что-то напевала себе под нос. Когда Холлан был уже у двери, она насмешливо спросила:

– Прошла голова?

– Спасибо.

Наёмник не спеша шёл по коридору. На него снизошло спокойствие. Мысли сами собой улеглись по полочкам. Холлан вдруг понял, что ещё до беседы с Кинаном смирился с тем, что о спокойной жизни в Порт-Акаре можно забыть. Он понимал, что уже ничто не спасёт Дом наёмников Шейна Акруса. Первое время ещё можно будет пожить в скворечнике, но ровно до того момента, как им начнут плотно интересоваться силы Порядка. А Холлан не сомневался, что единожды попав к ним в руки, исчезнуть из их поля интереса сложно. Можно вернуться в Римерфар или, с чем боги не шутят, попытать счастья на островах. Но сначала надо решить первоочередные вопросы. Нужно уговорить Милифри свернуть на большой конный путь сейчас, не доходя до Дайса. Бродячий театр должен выехать на него из Флинтена, там в каком-нибудь городке будет несложно незаметно отделиться от артистов.

Он остановил пробегавшую мимо служанку и узнал, что театр обрадовался приглашению мэра – они ведь завтра собирались уезжать. Теперь они сворачивают сцену на площади и уже перенесли часть вещей в тренировочный двор, который освободили специально для них. Артисты готовятся, но представления не стоит ждать раньше заката. А что касается ужина, ещё рано, но не беспокойтесь – у госпожи Котари всё по расписанию! Кое-как вклинившись с вопросом в монолог словоохотливой девушки, Холлан узнал, где найти наследницу.

Милифри рассматривала карту, водила пальцем по линиям на бумаге, снова грызла ногти. Её волосы больше не напоминали спутанную овечью шерсть, а платье придавало мягким кудряшкам красноватый отблеск. Когда Холлан зашёл, наследница недовольно спросила:

– Что?

Холлан сел на стул перед столом.

– Только на карту не смотри, а то вдруг что-то лишнее увидишь, – съязвила наследница.

– Нам нужно уходить сейчас.

– Мы и уходим сейчас.

– В Стэн-Ноут.

– Нет. Мы договорились – домой сворачиваем после Дайса.

Голос наследницы звенел княжеским металлом, но Холлан был в настроении поспорить.

– Ситуация изменилась: Марсена ищет Порядок, и если мы попадёмся вместе с ним, нас арестуют, и о возвращении можно будет забыть. Представь, как это ударит по твоему княжеству. Что скажет твой отец?

Милифри упёрла руки в бока, сжала губы и тяжело вздохнула.

– Мой отец, полагаю, сейчас занят другим. Смотри, – она указала на карту. – Вот Стэн-Ноут. Вот Вирра. Теперь нет смысла выдавать меня за наследника Стэн-Кара, ведь тогда мы окажемся на границе с Союзом племён. И останется либо покориться, либо повторить судьбу Сон-Варта, который пребывает в полной боевой готовности и в любую секунду готов дать бой Серому войску. У Стэн-Ноута нет таких резервов. Отцу нужно налаживать связи с востоком.

– Зачем тогда вообще тащиться в Дайс? – перебил её Холлан. – Что изменится за несколько дней? Может стать только хуже.

– Дойдём до Дайса – узнаешь, – отрезала Милифри.

– Это из-за Марсена?

Холлан наконец-то решился задать вопрос, который давно беспокоил его. Конечно, он продолжал считать, что это не его дело, но раз по-другому не выходит, то придётся лезть в эти дебри.

– Ха! – только и ответила наследница.

– Ты же… не влюблена. Зачем вообще тащиться за ним?

Милифри помолчала, глядя в окно, потом села на стул напротив Холлана и внимательно посмотрела на наёмника, как будто оценивая. Наконец, она заговорила:

– Во-первых, я воин Лиги. Пускай у меня не всё получается, но я стараюсь!

Холлану показалось, что этими словами она хотела убедить скорее себя, чем его, а на деле девушка уже не так уверена, что действительно может быть настоящим воином.

– Но у Марсена сейчас другие заботы, – продолжала Милифри. – Поэтому я, скажем, купила его время за ту информацию, что у меня была.

– Но до этого, пока он был твоим телохранителем, он учил тебя просто так.

– Наивно, – улыбнулась Милифри. – Ты и правда думаешь, что глава Лиги бродил по пограничным княжествам в поисках подработки и случайно осел в Стэн-Ноуте?

Эта мысль и правда не приходила наёмнику в голову – ведь он до последнего старательно избегал того, чтобы размышлять.

– Но почему тогда твой отец выгнал его?

Милифри улыбнулась и покачала головой.