Путь. Книга третья

– В том и в другом… Синеглазый, я с ужасом думаю о том времени, когда у тебя появится сотня учениц женского пола и все как одна начнут на тебя облизываться!

– Сядешь рядом и будешь охлаждать их пыл, – я изо всех сил стараюсь казаться серьёзным, – по-хозяйски положишь руку мне на плечо, демонстративно обнимешь за талию, погладишь по плечику… После чего урок будет прерван и у несчастных девочек исчезнут любые надежды!

– Почему прерван?

– Потому, что я схвачу тебя и уволоку исполнять супружеский долг, муженёк! Или ты думаешь, что я когда-нибудь остыну? Буду постоянно сдерживать себя – как сейчас, когда ты без зазрения совести лапаешь меня перед всем Саором?

С виноватым вздохом Дэрэк убирает руку с моего колена:

– Это нечаянно!..

– Вот и будешь это ученицам объяснять!

– Лишь бы не ученикам, – ворчит мой муж. – После Дирана я уже и в парнях сомневаюсь… А на сотню Поединков одновременно меня, боюсь, не хватит!

Да, недаром его так обожают тонхи! Страстный, искренний, драчливый, бесстрашный…

И я сам украдкой целую его за ушком.

– Братик!

Приятное разнообразие. Вейра весела и сказочно хороша: тёмно-синее платье удивительно подходит к цвету огромных глаз. Сестрёнка не похожа ни на маму, ни на отца – она яркая индивидуальность, загадочная и непостижимая.

– Вери, где мужа потеряла?

– С родителями общается. Мы только вчера с Лэнтри вернулись – почти шесть месяцев наслаждались безмятежной жизнью на берегу Океана… Грэйн не то что некоторые, дал слово провести время только со мной – обещание сдержал!

Женщины… Хоть одна в моей жизни не станет меня подкалывать?! А ещё удивляются, почему я втрескался в парня!

Дэрэк решительно задирает подбородок:

– У этих некоторых, в отличие от не обременённых заботами мальчишек, обязанности есть! Станет сын Орикена не наследником, а полноправным Правителем, погляжу я, как он на полгода всё бросит, чтоб жену ублажать!

– Грэйн больше не будущий принц, – Вейра на миг грустнеет. – Ради меня он отказался от Цепи. Мы с ним поговорили и решили… Я – единственная наследница Тери. А у Орикена младший сын есть, на полтора года моложе брата. Ему Пенш и перейдёт. Эван отличный парень, только замкнутый очень и стеснительный. Плоды домашнего обучения!

Дочь Создателя Саора наморщила нос:

– Мама уже объявила – дожидается внуков, передаёт Цепь и занимается исключительно воспитанием подрастающего поколения.

– И сколько ей дожидаться? – хмыкаю я.

– Лет сто как минимум, – подтверждает мои мысли Вери. – Я пока править не рвусь и на детей гляжу со страхом. Это ты, братик, с необъяснимой радостью готов с пелёнками возиться и младенческий ор выслушивать, даром что парень. Мне хочется спокойно спать ночами – или не совсем спать, но вовсе не потому, что ребёнок капризничает!

– Эгоистка! – упрекаю я. – Жить только для себя – скучно!

– Почему для себя? – обижается сестрёнка. – Для мужа! Принцессой стану – полной свободы уже не будет! Грэйн – не Дэрэк, таким терпением не обладает, чтобы безропотно годами обещанного ждать.

– Вери, – тихо роняет мой принц, – достаточно. В своих отношениях мы разберёмся сами – кто, что и когда наобещал. У тебя к Джэду дело какое-то было? Так мы внимательно слушаем.

Его рука властно лежит на моём плече. Припомнив, сколько данных и невыполненных обещаний я не сдержал, испытываю уже не стыд, а страх…

Наверно, отец прав и нас создали друг для друга. Но если для меня это награда – непонятно, за какие заслуги, то ему за что такое наказание?! Я смотрю в изумрудные глазищи… красивый, мужественный, смелый, стойкий… Потянуться и поцеловать – открыто и в губы. Мой муж! Имею право!

– Знаешь, братик, – разводит руками Вейра, – я, кажется, завидую. Грэйн, конечно, за меня тоже заступается, но чтоб так, с подобным взглядом… Пожалуй, я назад отойду и возблагодарю Творца за то, что Дэрэк магии лишён. Он меня уже испепелил бы!

«Меня только что перед всеми целовал бесконечно любимый мною человек! Что после этого какие-то отложенные обещания! Да я счастлив, что эта нахалка дала такой повод… Джэд, счастье моё, жизнь моя… ещё раз – и можешь считать, что ты выполнил всё, что был должен».

«Включая Шэньри?..»

«Всё, любовь моя».

«Нагнись…»

Губы Дэрэка мягкие и нежные, и это последнее, что я успеваю подумать спокойно. Следующая мысль – к чёрту традиции, к чёрту бал, поздравления, обязанности – всё к чёрту!

«Я хочу тебя…»

Переживания утра, незапланированные заботы, долг короля – всё такое мелкое и незначительное… Дэрэк, я сдерживался так долго, я больше не в состоянии, не в силах…

«Джэд, родной… мы не можем… будь прокляты все церемонии! Ты король… бал в самом начале… неизвестно, что собирается сказать Вейра. Потерпи, мой хороший! Я надену потом всё, что захочешь, и буду отдаваться тебе всю ночь… Прости за неосторожные слова! За то, что так распалил тебя… Хочешь, я принесу чего-нибудь холодного выпить?»

– Да…

Дэрэк! Если для того, чтобы заслужить тебя, надо было лишиться родителей и расти в детдоме, умирать на Маринике и быть изрезанным заживо – я готов повторить весь этот путь!