Путь. Книга третья

– Буду стараться… Джэд, тебе незачем ревновать. У того Дэрэка не было сердца. Вернее, оно не билось. Первый удар оно сделало в миг, когда я увидел тебя.

– Как и моё. Идём, Ирен заждалась.

Рука в руке. Синеглазый принимает меня такого, какой есть, – с ошибками прошлого и грузом вины. Люси, ты разглядела главное? Что за идеальным обликом прячется его чудесная душа, настолько прекрасная, что заставила моё сердце ожить и затрепетать. И потому я не просто влюбился, а полюбил, и никто мне больше не нужен, и восемнадцать лет я каждую секунду благословляю тот день, когда мы встретились.

Но кольцо на палец я ему надену. Чтобы сразу было понятно: он – мой!

Последний разговор

– Джэд…

– Эльги?!

Я оборачиваюсь в растерянности.

– Что ты здесь делаешь?!

– Пришла навестить вас с мужем.

Её голос весел и обычен, а я не знаю, куда девать глаза от смущения. Не то чтобы я так сильно стеснялся расхаживать голым в собственной спальне, но я не ожидал, что она выберет именно этот момент, чтобы заглянуть в гости.

– Эльги, извини… я сейчас что-нибудь накину.

В ответ в меня летит давно потерянная рубашка… И где она её отыскала?! Но штанов в поле зрения я точно не наблюдаю, а свои оставил в ванной. Этим хоть прикрыться можно.

– Оболтусы, – ворчит моя…

Не моя. Не жена и не королева. Но я до сих пор не могу привыкнуть, что мы разорвали Обряд. Как и осознать тот факт, что вот уже больше недели, как Эльги переехала в Тирем.

– Как твой дом?

– Отлично. Скоро позову вас с Дэрэком на новоселье. Мэль была сегодня утром, осталась в восторге. Представляешь, комната плавно перетекает в сад! Такими большими ступенями, и на каждой растут вечноцветущие аркарии… Киан гениальный архитектор.

– Он не будет против нашего визита?

Эльгер смеётся – весело и звонко:

– Джэд, это мой дом! И я не собираюсь проходить с сыном Орига Обряд… во всяком случае, сейчас.

Она заговорщицки понижает голос:

– И жить я пока с ним вместе не планирую, и спать тоже не стану. Не хочу ни себя разочаровать, ни его обидеть!

– Чем?.. – окончательно теряюсь я.

– Контрастом… Боюсь, после тебя, Джэд, в постели любой мужчина покажется слабаком. Так что я подожду, пока прекрасные воспоминания о нашей близости немного поутихнут. Полгодика точно. Конечно, это слишком ничтожный срок, чтобы забыть, насколько ты хорош, но я буду очень стараться!

Эльгер насмешливо щёлкает меня по носу:

– А ну, прекрати смотреть на меня такими виноватыми глазищами, что сразу хочется воспользоваться моментом и потребовать у тебя… Чего там у короля обычно требуют?

– По-разному, – в тон ей пожимаю плечами, – как правило, помощи. Совета, снисхождения. Последнее время повадились просить в ученики взять.

– Это хорошо, – кивает Эльги, – это правильно. Ты прекрасный учитель. И исключительный Правитель. Не помню, чтобы когда-нибудь в Саоре было настолько спокойно. А самому тебе скучно, наверно, – по сравнению с тем, с чего ты начал. Привык жить на пределе возможностей… Так твоя кипучая энергия на дело пойдёт.

Я невольно улыбаюсь:

– Дэрэк шутит – надо школу открывать. Набрать одарённых ребят – и учить со всей строгостью, как Дани и девочек. Представляешь, сколько в итоге отличных магов получится? Совсем обленюсь!

– Ох, не верю! – усмехается Эльгер. – Ты всегда найдёшь, чем себя загрузить! В Саоре заскучаешь – в иные миры полезешь! Принца своего подхватишь и умчишься… как мечтал когда-то.

– Данька Посвящение пройдёт – умчусь, – сознаю́сь я. – Очень хочется показать Дэрэку дальние миры, что за Лирли. И посмотреть те, где сам ещё не был! А то даже в это спокойное время удаётся выкроить не больше одного-двух дней. В Шэньри почти год собираемся!

– Слушай, да ты негодник! – укоризненно грозит мне пальцем моя… в мыслях я продолжаю называть её «королевой» … – Как ты себя с мужем ведёшь?! Когда ты мне что-то обещал, выполнял тотчас же, редко – через день-два. А Дэрэк от тебя годами добиться ничего не может. Не говоря о том, что нарушаешь свои обещания постоянно!

– В отличие от тебя, он просит невозможного! – начинаю сердиться я. – Чтобы я шагу не делал без его ведома и шкурку свою драгоценную не портил! Он способен закатить скандал из-за пары пустяковых царапин! Ты мне никогда таких претензий не выдвигала!

Эльгер опускает голову – чтобы через миг посмотреть мне прямо в глаза:

– Я тебя так и не любила, Джэд… Прости!

Она медлит, затем продолжает:

– Весь Саор недоумевал – как я могла быть столь терпима, столь великодушна… Позволила сначала мужу вступить в отношения с мужчиной, затем фактически уступила свою спальню, в итоге разрешила пройти второй Обряд. А правда – она в том, что я любила тебя скорее как друга – самого близкого, но не больше. Я изначально не претендовала на твою любовь, не посягала на твою свободу… Я никогда не говорила тебе «мой»!

Тишина в комнате дополняется лишь моим дыханием – слишком частым. Душно… Наплевав на отсутствие одежды, я встаю и подхожу к окну. В конце концов, мы были женаты. Ничего нового Эльги не увидит.