Путь. Книга вторая

– Саор – это совместное творчество! Кто сотворил хоренгов? Лаэр! А лэктэрхов? Арстиг! Даже сошт Лариана вырастила!.. Папа, – потребовала Мэриэль, – сделай Гэссе венок!

Джэд мечтательно вздохнул – и в его руках оказался венок из сошта… Нет, из драгоценных камней, повторивших цветы!

– Держи, мам!

Гэсса смутилась, взяла – и тут спохватилась:

– Синеглазый! Что ты сказал?!

– Мам? – прищурился Тор.

– Джэд! – встряла королева. – А ведь правда! Кто мне проговорился однажды?.. Ну-ка, повтори!

– Эльги! – потупился король.

– Синеглазый, она должна знать, – пихнул его в бок Дэрэк. – Пусть двадцать пять лет спустя!

Джэд глубоко вздохнул, набираясь мужества, затем очень осторожно взял тонкую смуглую руку принцессы и задержал в руке:

– Гэсса, если ты хотя бы улыбнёшься, я тут же замолчу!

– И в мыслях не было…

– Я сказал, что если и назвал бы кого-то матерью, так это тебя, потому что ты одна в Саоре отнеслась ко мне, словно к родному ребёнку…

Все затихли. Гэсса отёрла слезу:

– Что же ты столько лет молчал… Сыночек мой синеглазый… И дотронулся… наконец-то!

– Помнишь – ты надела браслеты и пошутила – смотри, не стряхни случайно, символом нашим дорожить надо. Месяца не прошло – сама же обозвала Дэйкеном – вылитый, мол! Нрав как у хоренга, гонор тонха, упёртый, словно сершан, всех в себе собрал, и за мир трясёшься, точно сам Дэйкен и есть… И прилипло…

– Мальчик мой…

– Ты вечно выговаривала мне – поспи, поешь, отдохни! Пришёл поздно – где был? Встал рано – куда собираешься? Отправился в иной мир – какого чёрта! А я лишь злился и рычал в ответ, не понимая, что ты так пыталась заботиться, хотя ты мягче Дэрэка в сто раз… Не толкайся, наказание моё зеленоглазое! Я только с тобой понял, что все приставания Гэссы – это… мамины ласковые уговоры.

Гэсса прижала его ладонь к щеке:

– Сыночек… Ты уж извини, что ругала тебя больше, чем хвалила… Не умела с детьми обращаться. Своих-то не было.

– Своим она вообще спуску не даёт, – шёпотом, но так, чтобы все слышали, добавила Вейра. – Братик хоть прикрикнуть на неё мог.

– Сестрёнка, за тебя отец вступается! А меня защищать некому было!

– Я заступался! – обиделся Тор. – Меня просто больше никто не слышал!

– Да? – прищурился Джэд. – Помню это заступничество! «Синеглазый, Гэсса права! Король обязан соответствовать положению! Быстро привёл себя в порядок и марш учить правила этикета»!

Эльгер рассмеялась:

– Судя по всему, ты их так и не выучил!

– А глядя, какой ты беспорядок в комнате устраиваешь, папа, тебя вообще не воспитывали! – встряла Мэль. – Попробовала бы Вери так одежду раскидывать!

– У меня так не получится, – невинно помахала ресницами Вейра. – Силы не хватит на шкаф закинуть…

– Платьем так не пошвыряешься, как штанами! – засмеялся Дэрэк.

– Сам раскидаю, сам соберу! – обиженно выпрямился король.

– Если найдёшь! – продолжал веселиться принц.

– Тебя попрошу…

– Тогда вы их точно не найдёте! – фыркнула Эльгер. – Через пару часов разве…

Смех за столом стал общим.

– А пирог-то стынет, – многозначительно обронил Стэн.

Все занялись поздним завтраком. Появление встрёпанного Дани нарушило атмосферу домашнего уюта:

– Джэд! Быстрее! Ориен опять отличился. Мама с Аль Барьер поставили, но их надолго не хватит!

– А ты почему не помогаешь?! Мог бы просто связаться!

– Они заклинание Тупика применили…

Дэйкен побледнел и исчез. Дэрэк вскочил с места:

– Дани, прыгаем за ним, живо!

Стэн повернулся к Мэриэль:

– Мэль, что это значит?

– То, что заклинание замкнутое, без возможности вмешательства. Оно тянет силу напрямую. Так поступают, когда магии недостаточно, жертвуя собой… Этот Барьер убивает их! Идём, Стэн! Я должна помочь!

Они прыгнули, и через миг Стэн стоял на берегу Эжа и следил, как над гладью озера столбом поднимается пар. Видимо, вода недавно кипела. Но всё уже было кончено. Дэрэк держал Дейзи на коленях, успокаивая и что-то приговаривая. Рядом сидели Дани и Ариэль.

Перед Джэдом переминался с ноги на ногу, понуро опустив голову, ничем не примечательный русоволосый паренёк.

– В глаза мне смотри! – негодующе потребовал король.

Парень поднял взгляд – и в ужасе вздрогнул. В глазах Правителя Саора полыхали ледяное бешенство и ярость. Еле сдерживаемое желание проучить за содеянное тут же, на месте.

Дэйкен скрестил и сжал руки на груди – словно стараясь сдержать себя самого:

– Будь ты взрослым и опытным магом, я вызвал бы тебя на Поединок. Не за то, что ты натворил. За то, что обманул! Первый раз ты поклялся, что это случайность. Я простил тебя, Ориен, сын Сгара, и Круг убедил. Мы наказали тебя условно. Видимо, ты расценил это как вседозволенность.

– Я не хотел… не думал… – мямлил готовый разреветься нарушитель.

– То, что не думал, – точно. А что не хотел – это будешь доказывать сегодня Кругу! Вон отсюда домой и через час явишься в Зал Совета!

«Каким грозным он может быть в гневе! – поразился Стэн. – Кажется, будь я на месте Ориена, повалился бы ему в ноги!»

Словно услышав его мысли, парень грохнулся на землю:

– Король! Пожалуйста, только не изгнание!

Дэйкен прошёл мимо него, словно не видя. Стэна самого пробрала дрожь.