Путь. Книга вторая

«Вот тебе и озорной парень… Таким он и был раньше – до встречи с Дэрэком?!»

– Мы же тебе говорили, – шепнула Мэль, – он разный…

Она подбежала к Ариэль:

– Аль, с тобой всё хорошо?

– Да… Синеглазый успел. Маме больше досталось, она почти все потоки на себя замкнула.

– Дейзи молодчина! Почему вы Дани не включили?!

– Не успели. Он далеко стоял, не дотянулись. Только и хватило сил, чтобы прикрыть последствия самодеятельности этого дурня… чтоб ему провалиться!

– Ничего, скоро будет перед Кругом отчитываться – будет рад провалиться, да не дадут! – уверенно заявила Мэриэль. – Дани, что, собственно, Ориен хотел воплотить?

– Он то же заклинание применил, что и в первый раз, только усовершенствовал немного… Перед нами покрасоваться хотел!

– Заклинание у него интересное, – Джэд подошёл неслышно. – Сил у него недостаточно для его применения! И ведь клялся, паршивец, что больше экспериментировать не будет!

– Папа, ты, правда, его изгонишь?..

– Это решать Совету Саора.

– Синеглазый, – потянулась к нему Ариэль, – мама восстановилась?

Он кивнул:

– Да. Ты умница, Аль. Твоя идея наложить контур?

– Ты же сам показывал… – Ариэль на минутку прижалась к склонившемуся к ней Дэйкену, прикрыла глаза. – Спасибо, Джэд. Ты появился очень вовремя…

– Не за что. Вы с мамой будьте готовы подойти к нам на Совет. Круг может попросить вас свидетельствовать. Мэль! Я забираю Дэрэка с Дейзи, вы со Стэном тоже не задерживайтесь. Аль, ты с нами или отдохнёшь ещё?

– Посижу. Идите.

Мэриэль понимающе смотрела, как она со скрытым вдохом отстранилась от Дэйкена, проводила его восхищённым взглядом.

– Мы выкладывались полностью, отдавая жизнь, – с грустью отметила Ариэль, – а ему хватило секунды, чтобы убрать и Барьер, и заклинание Орикена, и подпитать силой маму.

– У всех разные способности, Аль.

– Иногда мне кажется, что Джэд сам – магия, – тихо добавил Дани, – настолько легко он ей управляет… Словно играет.

Стэн вспомнил обращённое к горящей звезде счастливое лицо – и согласился.

– Если вспомнить, сколько раз магия возвращала его из-за Грани, ты не так уж далёк от истины, Дани, – серьёзно кивнула Мэль. – Стэн, нам пора.

– А ты будешь присутствовать на Совете? – спросил он Мэриэль уже в Орже.

– Я же ещё Посвящения не прошла!

– Что, будешь двадцати лет ждать?

– По Закону – да. Или если замуж засобираюсь.

– А ты собираешься?

Она засмеялась:

– Мне ещё предложение не сделали!

– А ты его ждёшь?

Синие глаза окинули его оценивающим взглядом:

– Даже не знаю, как сказать… Возможно, тебе это лучше известно, Стэн.

Сердце в груди юноши перевернулось и понеслось, как подогнанное:

– Мэль…

– Тебе пора в Зал Совета! Сам прыгнешь или помочь?

– Дорогу помню. Прыгну.

***

Он снова смотрел на изображение двадцать восьмой королевы Саора.

«Всё у них с ног на голову… Создатель мира становится мужем, отцом и дедом, дети мудрее и рассудительнее взрослых, парни любят друг друга со страстью, пугающей женщин… Двадцать седьмой король на троне, а следующая за ним – на стене Зала. Сколько она была королевой? Дней пять, шесть? Однажды за ней изобразят Джэда. Потом – Мэль».

– Привет, Стэн!

Правители собрались почти одновременно. Гэсса сменила легкомысленный дневной наряд на более строгий. Лейгни убрала золотой поток волос в сложную причёску. Орикен приветливо кивнул. Дэрэк приглашающим жестом указал на кресло будущей принцессы Корха:

– Присаживайся. Всё равно пока пустует.

– Нет, как-то вызывающе… Я лучше с Советниками.

– Смотри. Тор вон вообще – как шестнадцать лет назад за женой примостился, так и стоит там. Устанет – садится на подлокотник. Хочешь – присаживайся на мой. Они широченные, мягкие. По мне, так удобнее кресел.

Стэн последовал совету. Действительно, неплохо.

– Дейзи оправилась?

– Джэд в неё столько силы влил, что она не ходит – летает. Помчалась к бабушке, что-то они там задумали. Ох, чувствую, ждёт нас завтра немало сюрпризов…

– Сам он где?

– Он всегда приходит последний, через секунду после того, как все соберутся. Подозреваю, чтобы никто не чувствовал себя опоздавшим. А вот и Спалк! Все в сборе.

Дэйкен возник рядом с троном, слегка склонил голову, приветствуя тех, кого не видел. Суровый, собранный. Неужели это тот же парень, что прыгал со скалы над водопадом, танцевал с мечом в Артреске, был застигнут врасплох при Взлёте?! Какая жёсткая линия губ! Величие в каждом жесте! Первый раз Стэн ощутил подлинный трепет.

– Прежде чем мы приступим, я хотел бы спросить разрешения у Совета. Я пригласил Стэна, сына Аржэна. Есть ли у вас возражения?

«Даже голос другой. Негромкий, спокойный, властный. Когда ты перестанешь меня удивлять, синеглазый король?!»

Джэд выждал с минуту, затем продолжил:

– Хорошо. Стэн, ты можешь присутствовать, с выражением суждения, но без права голоса. Теперь я хочу внести изменения в порядок наших намеченных тем. Вы знаете, что случилось сегодня у Эж. Я считаю этот случай приоритетным. Если есть иные мнения, прошу высказать их.

Никто не возразил. Наоборот, Илес одобрительно качнул головой, а Эдра крылом.