Путь крови

Аркона подошла к нему ближе и внимательно осмотрела.

Длинные клыки, притаившееся за рёбрами иссохшее сердце, из которого торчал осиновый кол. Вне всяких сомнений перед ней находились останки покойной жены графа Вильгельма.

“И зачем он только держит их тут? Почему её нельзя достойно похоронить в земле?”

Размышления девушки прервал внезапный голос за спиной.

– Правда грустное зрелище?

– Граф! – Аркона резко обернулась. – Вы меня напугали.

– Простите, княжна. Я заметил, что дверь в подвал открыта, и решил спустился проверить.

Мужчина встал рядом с девушкой и печально уставился на скелет графини.

– Ванесса… – вполголоса проговорил он. – Порой я прихожу сюда, чтобы взглянуть в её пустые глазницы и вспомнить лучшие годы нашей жизни.

– Сочувствую вашей утрате.

– Знаете ещё одну причину по которой я согласился вас приютить? Баала поведала мне, что вы способны вернуть мою дорогую Ванессу с того света.

– Вернуть? Я… я не уверена в этом. Мне не доводилось воскрешать живых существ, я ведь не некромант.

– Но вы можете хотя бы попробовать? Пожалуйста.

– Ладно, но я ничего не могу вам гарантировать.

Аркона закрыла глаза и тщательно сконцентрировалась. Её кристалл начал светиться. Кровь с громким хлюпаньем вытекала из него наружу.

Потоки алой жидкости устремились к останкам Ванессы. Они медленно поднимались вверх по её хрупким костям, формируя вокруг них слой за слоем новые мышцы и плоть.

Тишину прервал удар вновь ожившего сердца. Осиновый кол с глухим стуком упал на пол и покатился к ногам Арконы.

Ритуал ещё не был доведён до конца, но это не мешало Ванессе двигать скованными руками и вращать головой, осматриваясь по сторонам.

– Ванесса! – крикнул граф и направился в сторону кровавого нечто на стене. По его взгляду было видно, что несмотря на её ужасное состояние, он питал к ней самые настоящие, тёплые чувства.

Из раскрытого рта в ответ ему прозвучало что-то нечленораздельное. Это было похоже скорее не на слова, а на непонятное бульканье.

– Я сейчас сниму тебя, ты только потерпи.

И вдруг что-то пошло не так.

Старые цепи лопнули, их звенья металлическим градом разлетелись во все стороны. Ванесса рухнула на пол и забилась в жутких конвульсиях. Из её глотки вырывались адские крики и стоны.

– Что происходит?! – граф выглядел взбешённым и одновременно напуганным.

– Я не могу, – задыхаясь, проговорила Аркона. – Не могу больше контролировать процесс. Мне не хватает силы.

Вильгельм взял окровавленное тело жены на руки и обнял в последний раз.

Затем помещение наполнилось тишиной. Кристалл Арконы померк, Ванесса наконец перестала мучиться и кричать от боли. Вильгельм с мрачным видом укачивал её обмякшее тело на руках. Вся его одежда была покрыта кровью девушки.

– Аркона, – не поворачивая головы, проговорил он.

– Простите меня, граф, – выдохнула девушка. Отвечать она могла только через боль. – Мои возможности ограничены.

– Не нужно оправдываться передо мной, я всё понимаю, – Вильгельм медленно опустил тело Ванессы на пол, поцеловал её в лоб и погладил по голове. – Скажи, что тебе требуется, чтобы её воскресить?

– Не знаю… Мне не хватает опыта в таких делах.

Аркона чувствовала себя ужасно. После неудачного ритуала её лёгкие горели огнём, а сердце бешено колотилось в груди. Она закашляла и прикрыла рот рукой, а когда убрала её, то увидела капли крови на коже.

– У тебя ведь почти получилось сделать это, – граф помог Арконе подняться на ослабевшие ноги. – Ты смогла вернуть ей жизнь на несколько мгновений.

– Это всё, на что я сейчас способна. Мне нужно стать значительно сильнее, а для этого потребуется кровь, очень много крови.

– Какая кровь тебе нужна?

– Не та, которую обычно едят вампиры. Мне нужна сильная кровь, наполненная мощной магией. Такую будет тяжело заполучить.

Граф провёл рукой по волосам Арконы.

– Об этом не беспокойся, я обо всём позабочусь. Скажи, если я найду для тебя такую кровь, ты попытаешься снова?

– Да. Обещаю сделать всё, что в моих силах.

– Хорошо. Именем семьи Далкейт, я клянусь, что разыщу для тебя целый океан крови!

– Океан? Боюсь я лопну, а вы на мне разоритесь.

– Я готов на любые жертвы ради моей драгоценной жены, – граф перевёл взгляд на неподвижный труп на полу, – Ванесса, мы ещё будем с тобой вместе.

– Ей определённо повезло выйти за вас замуж. Вот что у людей принято называть верностью до гроба.

– Это точно, – усмехнулся граф. – Давайте я помогу вам дойти до вашей комнаты. Сейчас вам следует отдохнуть и восполнить собственные силы.

– Только осторожней, – ответила девушка, – мне очень больно.

– Я буду предельно нежен и аккуратен.

Граф подхватил Аркону и понёсся вперёд, не касаясь земли. Это было удивительное ощущение, он как будто летел по воздуху или сам временно превратился в ветер.

Не прошло и минуты, как Аркона вернулась в знакомые стены. Вильгельм заботливо уложил её на кровать и укрыл одеялом.

– Вот так. Вам здесь уютно, моя дорогая? Может хотите выделим другую комнату или кровать по удобнее?

– Спасибо, граф, меня всё устраивает как есть.