Путь на острова

— Нет, господин Аднер, — решительно сказал я. — Испытания нам придется на некоторое время отложить. По крайней мере, до прибытия в Опситалет.

К счастью, Аднеру на глаза попалась Роккуэль, и он понимающе кивнул. Конечно, дело и в ней, ее жизнью рисковать мы не имеем право, я дал слово капитану Миккейну. Но в большей степени еще и потому, что пойди что-нибудь не так, оказаться посреди джунглей, кишащих дикими зверями и разбойниками, отчаянно не желается. А джунгли под нами будут продолжаться до самого Опситалета, изредка прерываясь на непроходимые топи.

Рассказывают, что в джунглях скрыто множество руин Древних. Слышал я и о том, что, однажды небольшой торговый корабль, вынужденный среди них опуститься, натолкнулся на не разграбленные развалины. Ох, и поживились они там! Утверждают, что им даже несколько л» хассов удалось обнаружить, редкостная удача.

Конечно, все не так просто: кого-то до смерти укусила ядовитая гадина, несколько человек подхватили какую-то неизлечимую заразу, но ведь и находки того стоили.

— Доброе утро, Роккуэль. Сегодня вы выглядите особенно очаровательно, — заявил я, нисколько не покривив душой, взглядом отпуская Аделарда — «На сегодня хватит».

И позанимались мы достаточно, и самое главное: не хотелось выглядеть эдаким увальнем на глазах у такой красивой девушки. Да и чего тут душой кривить, если все так выглядит и на самом деле. И платье ей необыкновенно к лицу и фигуре, и сами они редкостно красивы, а удивительно тонкой работы кулон на шее, явно работы Древних, придает ее образу особую изюминку.

— Спасибо, Люкануэль, — скромно потупила глазки Роккуэль, слегка зарумянившись, чего я, признаться, совсем не ожидал.

Она хотела что-то еще добавить, когда с верхушки мачты донесся пронзительный голос Мирры:

— Энди, разбери тебя прах, где ты пропал? Сколько я тебя тут ждать буду? -

после чего Энди Ансельм с обезьяньей ловкостью взметнулся на мачту, чтобы помочь натянуть фал.

Роккуэль посмотрела на Мирру так, что мне показалось: будь у нее штаны, а не платье, она сама бы полезла на мачту.

«Бедовая девица, — покачал головой я. — Надеюсь, она не попросит у меня комплект матросской одежды. Хотя у нее в гардеробе непременно должны найтись и женские брюки: в Эгастере, в отличие от нашего герцогства, женщины зачастую и охотно в них щеголяют. Этим, помимо некоторых других вещей, Эгастер мне никогда и не нравился».

— Извините, Роккуэль, мне следует немного отдохнуть, — поспешно откланялся я, глядя на то, что девушка явно собирается о чем-то поинтересоваться.

Хватит мне и тех вопросов, на которые предстоит ответить, когда я заступлю на очередную вахту. Вчера именно так все и было, да и сегодня, очевидно без них не обойтись. Ко всему прочему, на редкость любопытная девушка. Да и отдохнуть перед заступлением действительно следовало бы.

* * *

Когда, проснувшись, я поднялся на мостик, то обнаружил навигатора Брендоса и Роккуэль что-то увлеченно рассматривающих по правому борту. Причем не на земле, нет, в небесах. Потом мне удалось разобрать, что Рианель выглядит слегка встревоженным, что на фоне его обычной невозмутимости сразу бросалось в глаза. Приглядевшись, я обнаружил высоко в небе два летящих корабля.

— Кто они? — поинтересовался я у оторвавшегося от окуляра трубы навигатора, на что Рианель пожал плечами:

— Если бы знать! Единственное, что удалось разглядеть — оба они двухмачтовые.

Ну, это-то я смог понять и без всякой трубы. Хотя кощунственно называть имеющееся у нас на борту недоразумение подзорной трубой. Приложив к глазу сложенные трубкой ладони, сужая тем самым угол зрения, разглядишь не меньше.

— У них на парусах крестики какие-то, — протянула вдруг Роккуэль. — Я таких и не видела раньше ни разу.

Мы с Рианелем тревожно переглянулись.

— А какие именно крестики, Роккуэль? — пришло мне в голову поинтересоваться.

— Вот такие, — ответила девушка, и провела пальцем в воздухе две воображаемые линии, похожие на косой крест.

Мы с Рианелем переглянулись снова.

— Да вы сами посмотрите, — протянула она мне свою зрительную трубу.

«Работа Древних, — принимая ее, завистливо вздохнул я. — К тому же очень редкостная».

От обычных труба отличалась тем, что с одной стороны она расширялась, и смотреть в нее можно сразу двумя глазами.

— Ганипурцы, — отчаянно надеясь, что голос мой не дрогнул, я передал трубу Брендосу. — Убедитесь сами.

Была легкая надежда на то, что я ошибся, но и она растаяла, когда Рианель, не отрываясь от трубы, изрек:

— Вы не ошиблись, капитан. И что хуже всего — один из них да-а-вний наш знакомец.

Я сразу понял, о чем идет речь. Однажды нам пришлось столкнуться с двумя ганипурскими пиратами и даже сжечь один из них прямо в воздухе. От второго мы едва сбежали, но только потому, что Создатель в тот день был особенно к нам благосклонен. Встречались мы с ним ганипурцем и после того. Тогда нас спасло только то, что мы вошли в пролив моря Мертвых, а он последовать вслед за нами не решился.