Путь стоика. Сохранить спокойствие, твердость характера и благоразумие перед лицом испытаний

Чтобы попрактиковать негативную визуализацию, представьте, что вам позвонили и сообщили, что ваш близкий друг скончался. Дайте себе несколько секунд, чтобы осознать эту возможность. Полезно дополнить эту мысль, например, представлением о присутствии на похоронах этого друга. Это станет визуальной составляющей упражнения. А теперь вернитесь к своим обычным делам. Существует большая вероятность того, что, встретив этого своего друга в следующий раз, вы испытаете небольшой всплеск радости оттого, что он по-прежнему жив и здоров. Это произойдет потому, что вы хотя бы на время перестали воспринимать его существование как должное.

В качестве еще одного примера практики негативной визуализации закройте глаза на несколько секунд и представьте, что вы потеряли цветовое зрение. Попробуйте представить себе окружающий мир во всех оттенках серого. Теперь откройте глаза и осмотритесь вокруг. Скорее всего, вы сделаете это с измененным психологическим настроем. Вы увидите – действительно увидите – цвета, которые видели всю свою жизнь, и, вероятно, обрадуетесь им. Хотя какое-то время вы будете испытывать благодарность за то, что не живете в бесцветном мире дальтоника.

Возможно, некоторые читатели не смогут выполнить это упражнение по той простой причине, что на самом деле являются дальтониками. Для этих читателей я предлагаю другое упражнение в негативной визуализации: представьте, что вы не просто не различаете цвета, вы абсолютно слепы. Вообразите, что вы живете в мире тьмы, где никогда не увидите розу или лицо любимого человека. Или попробуйте не просто вообразить, а действительно испытать это на какое-то время. В качестве продолжения этого упражнения закройте глаза и проследите, как долго сможете продержаться в таком состоянии. Открыв глаза вновь, вы, скорее всего, ощутите прилив благодарности.

Негативная визуализация является одним из самых замечательных психологических инструментов из арсенала стоиков. Рекомендуя практиковать негативную визуализацию, стоики не призывают подробно зацикливаться на том, насколько плохо все может обернуться. Вместо этого мы регулярно допускаем в свое сознание мимолетные мысли о том, что наши жизненные обстоятельства могут значительно ухудшиться.

Даже если вы не дальтоник, но полностью слепой, вы все равно можете извлечь из негативной визуализации пользу. Предположительно, вы читаете эту книгу, набранную шрифтом Брайля, или слушаете ее запись. Однако представьте, что вы живете во времена, когда шрифта Брайля и звукозаписи еще не существовало. Вам пришлось бы найти человека, читающего вам книги; иначе вы были бы отрезаны от мира литературы. Но вы живете сейчас. Повезло ведь, не так ли?

Помимо размышлений о том, насколько станет хуже, если что-то будет утрачено, можно подумать о том, насколько было бы хуже, если бы у вас этого вообще никогда не было. В этом контексте рассмотрим случай римлянки первого века н. э. Марции, которая и через три года после смерти сына оплакивала его так же безутешно, как в день похорон. Сенека дал ей следующий совет: вместо того чтобы бесконечно горевать об утрате, ей следует быть благодарной сыну за то, что он радовал ее при жизни (25).

Практика негативной визуализации не требует блестящего мастерства или долгого времени. Напротив, она занимает всего несколько секунд, которые может позволить себе практически любой, практически в любом месте и при нулевых финансовых затратах. Удивительно, насколько мощное воздействие может оказывать этот несложный прием. Считайте это подарком человечеству от (воображаемых) стоических богов.

Не меньше удивляет и простота освоения этого действенного метода. Он не требует учебы у гуру с вершины горы в далекой стране и многолетних упражнений для обретения мастерства. На самом деле, прочитав последние несколько абзацев (надеюсь, сидя при этом в удобном кресле), вы не только узнали все, что нужно знать, чтобы получить пользу из этого метода, но уже успешно им воспользовались и выполнили предложенные мной упражнения.

Воспринимать все, что мы имеем, как должное, легко. Следовательно, после длительного периода, в течение которого ничего плохого не происходит, практикующий стоик может успокоиться и забыть о негативной визуализации. Со мной это случалось много раз. К счастью для нас, у стоических богов имеется способ заставить нас задуматься о том, что все может стать хуже: они демонстрируют это, ставя нас перед лицом жизненных трудностей. Поступая так, они фактически делают нам благо, поскольку, справляясь с тяжелыми обстоятельствами с правильным настроем, мы приходим к обновленному пониманию своей жизненной ситуации. Приложив немного усилий и сообразительности, можно найти яркий свет в конце практически любого тоннеля. А все потому, что независимо от того, насколько плохи наши дела, они всегда могли бы быть и хуже, и это достойное основание для того, чтобы испытывать чувство благодарности.