Путь стоика. Сохранить спокойствие, твердость характера и благоразумие перед лицом испытаний

Эпиктет не стал бы делиться историями о своих бедах с другими, пытаясь произвести на них впечатление своей стойкостью и изобретательностью. Он прекрасно сознавал, что ценности, которыми жили он и другие римские стоики, были необычными. В то время как большинство людей ценили славу и богатство (31), основная цель жизни стоиков заключалась в том, чтобы достичь, а затем поддерживать спокойствие, то есть избегать испытывать отрицательные эмоции, продолжая при этом наслаждаться положительными эмоциями. Он также понимал, что, когда люди судят других, они делают это в соответствии с собственными ценностями, а не в соответствии с ценностями судимых ими людей. Поэтому он пришел к выводу, что здравомыслящий стоик не придает значения похвалам нестоиков, а значит, для него не имеет никакого смысла изо всех сил стараться заслужить похвалу, повествуя о своих злоключениях.

К счастью для нас, наш сознательный разум способен подрывать работу подсознания. В частности, придумывая альтернативные объяснения переживаемых нами неудач, наше сознание помещает наши жизненные затруднения в нейтральные или даже красивые рамы.

Эпиктет пошел еще дальше и предложил нам рассматривать похвалу нестоиков как своего рода обратный индикатор нашего прогресса как стоиков: «Если желаешь преуспеть, терпи, во внешних вещах имея в глазах окружающих вид неразумного глупца. Не стремись выглядеть знающим. И даже если кому-то покажется, что ты являешься чем-то значительным, не верь самому себе» (32). Точно так же он воспринимал критику в свой адрес как доказательство того, что как практикующий стоик он на верном пути. Я знаю, это звучит непривычно, но посмотрите на всех этих несчастных людей вокруг вас. Самый надежный способ заслужить их похвалу – это принять их ценности и жить в соответствии с ними. Тогда им будет легко хвалить вас, потому что, делая это, они косвенно хвалят себя. Загвоздка, конечно же, в том, что, разделяя их ценности, вы, скорее всего, в конечном итоге разделите их жалкое состояние.

Комедийная рамка: когда кто-то нас обижает, мы должны помнить комментарий Сенеки: «Насколько достойнее смеха то, из-за чего мы то и дело льем слезы!» (33) Он также напоминает нам, что тот же прием использовал и Сократ. После того как кто-то наградил его затрещиной, Сократ не рассердился, а отреагировал комментарием о том, что, к несчастью, отправляясь на прогулку, неизвестно, стоит ли надевать шлем (34).

Я столкнулся с замечательным примером использования юмора перед лицом трудностей во время тура на Мачу-Пикчу в Перу. Мой гид рассказал, что несколькими годами ранее он возглавлял группу австралийцев в четырехдневном походе по Тропе инков в Андах. Когда поход закончился, группа вернулась в соседний город Агуас-Кальентес, где они должны были сесть на поезд до Куско, откуда вылететь обратно домой. Там-то мой гид и узнал, что река Урубамба разлилась, а это значит, что поезда не будут ходить несколько дней. Это, в свою очередь, означало, что его клиенты застряли в Агуас-Кальентесе. Когда он сообщил им об этом, вся группа замолчала, пока один из австралийцев не выдал блестящее: «Ну тогда пошли пиво пить!» Остальные засмеялись, и все отправились в ближайший бар.

Отреагировав на неудачу с юмором, австралиец не только предотвратил возникновение гнева в себе, но и задал тон другим путешественникам. Он эффективно отсек те жалобы, что в противном случае могли бы заполнить вакуум. После предъявления пивного козыря было бы уже очень трудно сказать что-то вроде: «У меня есть идея получше: давайте вместо этого встанем и примемся стонать о том, как несправедлива жизнь». Заметьте также, что, выбрав пиво, австралийцы превратили то, что для многих было бы просто несчастьем, в прекрасный рассказ о том, как они застряли в Агуас-Кальентес, которым смогут делиться с друзьями в будущем.

Самый надесжный способ заслужить похвалу несчастных людей вокруг нас – это принять их ценности и жить в соответствии с ними. Тогда им будет легко хвалить вас, потому что, делая это, они косвенно хвалят себя. Загвоздка, конечно же, в том, что, разделяя их ценности, вы, скорее всего, в конечном итоге разделите их жалкое состояние.

Смех – особенно эффективная стратегия борьбы с оскорблениями (35). Смеясь, мы можем удержать себя от гнева и при этом выставить оскорбившего нас человека дураком: он намеревался уничтожить нас словесно, а мы просто отшутились.