Путь стоика. Сохранить спокойствие, твердость характера и благоразумие перед лицом испытаний

Согласно Сенеке, Бог – пусть это будет Юпитер – воздвигает препятствия на нашем пути не для того, чтобы нас наказать. Напротив, ставя людей в затруднительные положения, он дает им возможность сделать что-то смелое и тем самым увеличивает их шансы на достижение «наивысшего совершенства». Как объясняет Сенека: «…кого бог признает, кого любит, кем доволен, того он закаляет, без конца испытывает, заставляет без отдыха трудиться. Тех же, к кому он на первый взгляд снисходителен и милостив, он оставляет мягкими и беззащитными перед лицом грядущих зол. Ибо если вы думаете, что кто-то может вовсе избежать их, вы ошибаетесь. Вечный баловень судьбы тоже дождется своей доли бед; и вообще всякий, кто кажется избежавшим зла, просто еще его не дождался» (44).

Когда мы сталкиваемся с невзгодами, в дело вступает наше подсознание. Оно пытается понять, что происходит, создавая рамки для данной неудачи.

Поэтому трудности можно считать поощрением. Как это ни парадоксально, но это свидетельство того, что мы привлекли внимание Бога, что Он рассматривает нас как кандидатов на достижение человеческого совершенства. Бог, говорит Сенека, знает, что «для самопознания необходимо испытание: никто не узнает, что он может, если не попробует» (45).

Сенека также приводит несколько аналогий (46), чтобы помочь нам понять мотивы Бога, по которым он ставит нас в трудное положение. Бог, по его словам, похож на римлянина, который «кого признает, кого любит, кем доволен, того он закаляет, без конца испытывает, заставляет без отдыха трудиться». Бог Сенеки напоминает строгих отцов, которые «приказывают детям вставать чуть свет и приступать к занятиям; даже в праздники не позволяют им бездельничать, заставляя лить пот, а порой и слезы». Этот Бог-отец хочет, чтобы его дети «познали боль тяжелого труда, страданий и потерь, дабы обрести истинную силу». Он похож на военачальника, отправляющего солдата выполнить опасное задание. Этот солдат, если он храбр, не подумает, что генерал оказал ему медвежью услугу. Вместо этого он придет к выводу, что генерал считает его достаточно храбрым и смелым, чтобы выполнить эту миссию. Во всяком случае, это знак расположения. Бог также похож на учителя, который требует «больше работы от тех, кто подает большие надежды».

Эпиктет соглашается с Сенекой в отношении целей Бога. В какой-то момент в своих «Беседах» он представляет себе разговор, в котором Бог объясняет, почему люди терпят неудачи:

«Эпиктет, если бы было возможно, я [Бог] сделал бы и бренное тело твое и бренное имущество свободным и неподвластным препятствиям. Но в действительности, да не будет тебе неведомо, оно не есть твое, а не что иное, как искусно вылепленное из глины. А поскольку этого я не мог, мы дали тебе некоторую часть нашу – эту способность влечься и не влечься, стремиться и избегать, словом, способность пользоваться представлениями, заботясь о которой и полагая в которой все свое, ты никогда не будешь испытывать помех, никогда не будешь испытывать препятствий, не будешь стонать, не будешь жаловаться, не будешь льстить никому» (47).

Другими словами, мы, люди, – существа гибридные, наполовину боги и наполовину животные. Наш сознательный разум с его способностью к рассуждению – это наша божественная составляющая; наше подсознание и эмоции вместе составляют наш животный компонент. Эпиктет также говорит нам: «Именно трудности показывают, что представляют собой мужи; итак, всякий раз, когда ты сталкиваешься с трудностью, помни, что Бог, как наставник в гимнастике, поставил тебя против сильного молодого противника». А зачем Богу такое делать? «Для того чтобы ты стал победителем на Олимпийских играх. А без пота не стать» (48).

Сама идея о том, что мы рассматриваем неприятность как испытание, порождает очевидный вопрос: а кто проводит это испытание?

Между прочим, давая логическое обоснование стоического испытания, Сенека тоже ссылается на спортсменов: «Посмотрите: атлеты, которым приходится заботиться о своей телесной силе, вступают в поединок с самыми сильными противниками и требуют от тех, кто готовит их к состязаниям, драться с ними в полную силу; они терпеливо сносят удары и раны, а если не удается найти достойного противника, вызывают на бой сразу нескольких» (49). Они знают, что «без противника чахнет и добродетель» (50).

На этом месте вы, возможно, занервничаете: вы не верите в существование бога Юпитера, так как же вам применять стоическое испытание? Если вы вместо этого верите в существование Бога христианства, для вас есть простое решение: вы можете предположить, что он испытывает вас, чтобы сделать вас сильнее, развить ваш характер и заставить вас больше ценить свою жизнь. Это то, чего мы ожидаем от любящего отца, а Бог христианства, как нам говорят, является самым любящим Отцом. Нечто подобное можно сделать, если вы мусульманин, верящий в существование Аллаха.