Putanja bodeža

Škrgućući zubima zbog nje, izgledalo je da je Ninaeva spremna svima oko sebe zapovediti da urade ono što je već bilo završeno, međutim, to je trajalo samo dok joj Lan nije dodao uzde njene smeđe ždrebice. Ona je uporno odbijala Tilinine pokušaje da joj nabavi boljeg konja. Ruka joj je malo zadrhtala kada je dotakla Lanovu, a lice joj promeni boju kada je progutala gnev koji se taman pripremala da iskali. Kada je pružio ruku da joj napravi oslonac za stopalo, ona je za trenutak piljila u njega kao da se pita šta li je namislio, a onda je ponovo promenila boju kada joj je pomogao da se popne u sedlo. Elejni je samo preostalo da odmahuje glavom. Nadala se da se ona sama neće pretvoriti u idiota kada se bude udala. Ako se ikada bude udala.

Birgita joj je dovela njenu srebrnosivu ždrebicu, kao i zlatnocrvenog riđana koga je jahala Avijenda, no činilo se da shvata kako Elejna želi da sa Avijendom popriča nasamo. Klimnula je glavom, gotovo kao da joj se Elejna obratila, pa se u skoku našla na svom mišjesivom škopcu da bi odjahala do mesta gde su čekali ostali Zaštitnici. Oni je pozdraviše klimanjem glave, pa počeše nešto tiho da raspravljaju. Sudeći po pogledima koje su upućivali prema sestrama, to „nešto“ imalo je veze s vođenjem računa o Aes Sedai, htela to Aes Sedai ili ne. Uključujući i nju samu, natmureno primeti Elejna. Međutim, sada nije bilo vremena za to. Avijenda je stajala poigravajući se uzdama svoga konja, piljeći u životinju kao što neka polaznica pilji u kuhinju punu masnih šerpi. Vrlo je verovatno da za Avijendu nije bilo mnogo razlike između ribanja šerpi i jahanja.

Navlačeći svoje zelene rukavice za jahanje, Elejna neupadljivo pomeri Lavicu kako bi ih zaklonila od pogleda ostalih, a onda Avijendi dotače nadlakticu. „Možda bi pomoglo ako bi razgovarala sa Adeleas ili Vandenom“, nežno joj je rekla. Morala je da bude veoma oprezna sa ovim, oprezna koliko i s nekim ter’angrealom. „One su dovoljno stare da znaju i više nego što bi mogla da pomisliš. Mora da postoji neki razlog što si... imala poteškoća... s Putovanjem.“ Izražavala se blago. U početku, malo je trebalo da Avijendi tkanje uopšte ne proradi. Pažljivo. Avijenda je bila bitnija nego što će ijedan ter’angreal ikada biti. „One će možda moći da ti pomognu.“

„Kako bi mogle?“ Avijenda je ukočeno piljila u sedlo na svom škopcu. „One ne mogu da Putuju. Kako bi ijedna od njih imala znanja da mi pomogne?“ Odjednom je pognula ramena i okrenula se Elejni. Začudo, u njenim zelenim očima blistale su neprolivene suze. „To nije istina, Elejna. Nije potpuna istina. One ne mogu da pomognu, zato... Ti si moja skorosestra; ti imaš prava da znaš. One misle da sam se uplašila od sluge. Ako bih ih zamolila za pomoć, to bi sve izašlo na videlo. Da sam Putovala jednom ranije, bežeći od jednog muškarca, a celom sam se dušom nadala da će me uhvatiti. Da sam bežala kao zec. Da sam bežala, a želela da budem uhvaćena. Kako bih mogla dopustiti da se tolika sramota obelodani? Čak i kada bi stvarno mogle da mi pomognu, kako bih?“

Elejna je poželela da to nije saznala. Bar ne onaj deo o hvatanju. O činjenici da je Rand uspeo da je uhvati. Dočepavši ljuspice ljubomore koje su se iznenada uskovitlale u njoj, ona ih gurnu u džak koji prebaci u zadnji deo svoje glave. A onda je malo skakala po njemu, dok nije bila zadovoljna učinkom. Kada žena izigrava budalu, u blizini ćeš naći muškarca. To je bila jedna od Lininih omiljenih. Druga je bila Maćence će ti upetljati vunicu, a muškarac će ti pomutiti pamet, i oboma će to biti jednostavno kao disanje. Duboko je udahnula. „Od mene to niko neće saznati, Avijenda. Pomoći ću ti koliko god budem mogla. Samo da smislim kako.“ Mada joj na pamet nije padalo mnogo toga što bi mogla da uradi. Avijenda je bila neverovatno brza u zapažanju načina na koji se izvodi tkanje, mnogo brža od nje same.

Avijenda samo klimnu glavom, pa se nezgrapno uspentra u svoje sedlo, pokazujući pri tom tek nešto više skladnosti negoli Morski narod. „Tamo je bio muškarac koji nas je posmatrao, Elejna, i on nije bio nikakav sluga.“ Gledajući Elejnu pravo u oči, dodala je: „Plašio me je.“ Ovo verovatno ne bi priznala nikome drugom na svetu.

„Ko god on bio, sada smo bezbedne od njega“, reče Elejna, okrenuvši Lavicu da pođe za Ninaevom i Lanom, koji su odlazili sa čistine. U stvari, vrlo je verovatno da to jeste bio sluga, samo što ona to nikada nikome ne bi rekla, a ponajmanje Avijendi. „Bezbedne smo, a kroz nekoliko sati stići ćemo do imanja Srodnica i upotrebićemo Zdelu i svet će ponovo biti kako treba.“ Pa, donekle. Sunce joj se činilo niže nego što je bilo u štalskom dvorištu, međutim, znala je da je to samo umislila. Bar jednom su bez muke umakli od Senke.