Путешествие из Москвы в Калугу

Семен Иванович Челюскин (1700–1764) стал известным полярным исследователем, участником 2-й Камчатской экспедиции, в 1741–1742 гг. описал часть берега полуострова Таймыр, достигнув при этом северной оконечности Азии и Евразии (ныне это мыс Челюскин), С.И. Челюскин происходил из мелкопоместного дворянского рода, поместье его родителей находилось под Калугой. С 14 лет отец отдал сына учиться в Московскую школу математических и навигационных наук, план обучения молодых парней в ней разрабатывал сам царь Петр I. Учиться в этой школе было трудно, так как преподавателями были в основном англичане, плохо знавшие русский язык, да еще и склонные к пьянству. Они требовали от учеников зубрежки текстов учебников (а они заставляли желать лучшего), не стремились научить молодежь думать и самостоятельно принимать решения. Но патриотический настрой молодых людей был большой, из нее вышли первые русские инженеры, артиллеристы, гидрографы, геодезисты, географы-исследователи. Затем Челюскин, как хорошо закончивший эту школу, стал учиться в Морской академии в Петербурге (Петр I ее учредил в 1715 г.). После завершения учебы Челюскин в 26 лет был зачислен на морскую службу в чине подштурмана. Челюскин с детства знал В.В. Прончищева, который был на два года моложе его. От Прончищева он узнал о подготовке большой экспедиции в Северную Сибирь и попросил друга детства включить его в работу этой экспедиции. В 1733 г. (ему 33 года) Челюскин был включен в состав экспедиции, стал штурманом. Челюскина включили в состав отряда лейтенанта Прончищева. Работали в трудных условиях, местные жители были недовольны ими, так как были обязаны поставлять им лошадей, принимать на постой, снабжать их продуктами, транспортировать грузы. Многие члены экспедиции болели и умирали из-за тяжелой работы, сложного климата, плохого питания, отсутствия квалифицированной медицинской помощи. Прончищев и Челюскин делали все от них зависящее, чтобы помогать своим сотрудникам и хорошо выполнять поставленную перед отрядом задачу. Зимовать пришлось в юртах, в которых жили 12 семей русских промышленников, а рядом жили тунгусы и якуты. Продолжение работ, используя корабль-шлюпку «Якутск», штурманом которой был Челюскин, зависело от состояния рек, количества льдин, открытой воды или частично скованной льдом. Из-за морозов целую зиму пришлось жить в землянках, в них жила и единственная женщина, участница их экспедиции, жена Прончищева. Т.Ф. Прончищева геройски переносила все тяжести их похода. От цинги умерли несколько человек. Только в июне 1736 г. их шлюпка-корабль смогла продолжить плавание. За 1735–1736 гг. они плыли по рекам Лена, Оленек, Хатанга, им слишком часто и долго мешали льды. Они первыми из европейцев дошли до Таймырского полуострова. Но в отряде снова началась цинга. Когда 34-летний Прончищев умер, командовать отрядом и шлюпкой-кораблем стал Челюскин. Зимовали в 1736–1737 гг. опять в чрезвычайно трудных условиях. Адмиралтейская коллегия требовала продолжить экспедицию и выяснить точно, можно ли плавать северными ледовитыми морями. Стали готовиться к продолжению экспедиции, только в июле 1739 г. удалось отправиться в путь. На протяжении всех лет Челюскин показал себя отличнейшим штурманом. Под руководством Челюскина изучали и описывали места, где они оказывались. Описывали берега, главным образом Челюскин, Чекин (его помощник) и Лаптев. Зиму 1739/40 года провели в специально построенной избе. Из-за холодов и льда на р. Хатанге шлюпка-корабль смогла продолжить путь только в июле 1740 г. В тяжелейших условиях отряд продолжал работу в 1741–1742 гг. В 1743 г. Адмиралтейская коллегия приказала сворачивать исследовательские работы и возвращаться. Результаты работы экспедиционного отряда дали для России очень многое в практическом плане. Но тяжелейший и опаснейший труд участников этой экспедиции столичные администраторы по достоинству не оценили, большинство исследователей не получили абсолютно никаких наград, только некоторые получили продвижение по службе. 45-летнего Челюскина произвели в лейтенанты и поручили командовать придворными яхтами. Это была хорошо оплачиваемая, спокойная и престижная работа. Но для Челюскина она была нудной, малоприятной, нужно было прислуживать властьпредержащим, а не служить Отечеству. В 54 года Челюскин стал капитан-лейтенантом, в 60 лет он ушел в отставку в чине капитана 3-го ранга.