Путешествие по Средней Азии

почтения, и никогда не касаются этих реликвий.

Если мы теперь сделаем общий обзор всего течения этой удивительной реки

от ее истоков у озера Зоркуль до Аральского моря, то обнаружим следующее.

1. Она судоходна не на всем протяжении, как утверждает Бернс, и по ней

спускаются вниз по течению на малых или больших судах лишь от Керки, точнее

говоря, от Чарджоу. От верховьев до названных мест можно встретить только

плоты, доставляющие дрова и строительный лес, которым довольно богаты склоны

Бадахшанских гор, к безлесным равнинным берегам, и лишь изредка можно

увидеть на подобных плотах отдельные семьи, переезжающие в низовьях Оксуса.

На участке между Хезареспом и Эльчигом (последний служит причалом и складом

для Бухары) ходят уже более крупные суда из Хивы и в Хиву с товарами и

продовольствием; но самое оживленное движение, бесспорно, на том участке,

который находится в пре-делах Хивинского ханства; здесь на берегах реки

расположено много городов, и поэтому она является излюбленным и дешевым

*[117] *путем для перевозки крупных грузов как вверх, так и вниз по течению,

а беднотой используется даже для пассажирских поездок.

2. Мне кажется (поскольку из-за недостатка специальных знаний я хочу

воздержаться от категорического утверждения), что Оксус едва ли станет

мощной жизненной транспортной артерией для Средней Азии, как прочат

политики, говоря о бу-дущем Туркестана. То, что он никогда не сможет играть

такую важную роль, как Яксарт^70 , воды которого уже сегодня бороздят

русские пароходы, вполне доказано этим обстоятельством, а также тем, что

русские со своей флотилией на Аральском море вынуждены были проникать в

Туркестан не по Оксусу, а по Яксарту, менее выгодному для их завоевательных

планов. То, что незаселенные берега названной реки более важны для

петер-бургского двора, - это шаткий аргумент, и основан он целиком и

полностью на недостатке наших географических знаний о Средней Азии. С

помощью трех пароходов можно было бы не только держать под угрозой Хивинское

царство, занять крепости Кунград, Кипчак и Хезаресп, но и перебросить через

Каракёль сильное войсковое соединение в Бухару, т. е. в сердце Средней Азии,

если бы слишком большие естественные трудности, ме-шающие использованию

этого водного пути, не сделали такой замысел невозможным; впрочем, русские

уже при самом первом вторжении в Среднюю Азию в достаточной мере в этом

убеди-лись. На Оксусе помимо водопада у Ходжа-Или, опасных скал у Кипчака,

теснин у Ямпука самое большое затруднение пред-ставляют его многочисленные,

нередко тянущиеся часами пес-чаные мели, которые вследствие большого

количества песка, приносимого рекой, при этом еще так быстро меняются, что

совершенно невозможно их зафиксировать, и даже самый опыт-ный шкипер может

угадать хороший фарватер только по цвету, но никогда не сумеет указать его с

полной уверенностью.

3. Регулирование реки, которая в начале весны и поздней осенью несет

почти на две трети меньше воды, чем летом, не говоря уже о том, что бурное

течение очень затруднило бы такое предприятие, принесло бы вред уже потому,

что большое коли-чество рукавов и каналов необходимо не только для

земледелия, но и для снабжения питьевой водой самых отдаленных местностей.

Когда хивинский хан хочет объявить войну какому-нибудь бунтующему району

своей страны, он первым делом старается перерезать ему каналы и водоводы,

что ощущается наиболее остро; поэтому правительство, которое закрыло бы

шлюзы, чтобы поднять уровень воды в русле Оксуса, поступило бы так, словно

оно всей стране одновременно объявило войну.

То, что Оксус наряду с упомянутыми выше свойствами обладает чрезвычайно

быстрым течением, а помимо того, еще и часто отклоняется от своего старого

русла, достаточно извест-но. Эти отклонения начинаются в его нижнем течении

после поворота реки у Хезареспа, и их гораздо больше, чем нам *[118] *в

настоящее время известно. Если спросить об этом у жителей, то они обычно

насчитывают как на правом, так и на левом берегах более восьми таких

отклонений, и если даже это может отно-ситься и к прежним каналам, то

все-таки чрезвычайную нерегу-лярность Оксуса никак нельзя оспаривать, и с

этой точки зрения пожалуй, не подлежит никакому сомнению, что Аральского

моря, как утверждает сэр Генри Роулинсон, ссылаясь на одну в высшей степени

ценную персидскую рукопись, в прежние времена совсем не существовало.

Путешествие из Кунграда в Хиву предпринимают большей частью по суше,

так как вверх по течению на него требуется 18-20 дней. Сухопутных дорог три:

а) через Кёне-Ургенч; эта дорога называется летней, она обходит все

полноводные в это время года озера, старицы и рукава Оксуса; путь по ней

исчисля-ется в 56 фарсахов^71 , так что она самая длинная; б) через

Ходжа-Или; этой дорогой обычно ходят зимой, когда выше-названные озера и пр.

замерзают. Ее длина 40 фарсахов; в) дорога на правом берегу Оксуса через