Путешествие в другие миры

Я полетел в тени прямо в туннель. Затем я почувствовал, что воздух стал теплее, и по мере того, как я летел дальше, все ниже и ниже, он становился все теплее и теплее. Я пролетел вперед таким образом несколько миль, туннель явно погружался все глубже и глубже, со все большим наклоном. Света стало меньше, и электрические лампы становились все дальше и дальше друг от друга. Однако при их свете я заметил машины марсиан, спешивших вперед в туннель и спускавшихся по нему все глубже и глубже в недра планеты. Это было похоже на огромную штольню колоссальной шахты.

Так я и думал некоторое время, пока, пройдя около десяти миль по огромному туннелю и спустившись на три или четыре мили в глубь планеты, ниже уровня Северного Ледовитого моря, я не оказался в гигантской пещере высотой около мили, границы которой я не мог видеть ни с одной стороны. Передо мной было огромное озеро явно полукипящей воды, через которое протекал поток горящей лавы, или, скорее, той жидкой породы, которая на Марсе представляет собой земную лаву.

Через это озеро проходила огромная дамба, по которой марсианские машины проносились дальше. Я летел над озером, и тут и там на его темных дымящихся водах стояли электрические корабли марсиан, а в некоторых местах были установлены маяки, которые сиянием своих электрических огней придавали спокойствие сцене, которая иначе могла бы быть жуткой. Я следовал вдоль линии моста и наконец вышел на берег, где находился хорошо освещенный город.

Здесь было множество фабрик, огромных машин, плавильных заводов, огромных печей, получающих тепло от больших потоков лавы, выходящих из глубин планеты. Воздух, вместо того чтобы быть холодным, как на поверхности, был нагрет. Работа шла полным ходом, и можно было видеть мириады марсиан, следящих за работой машин подземного индустриального города. Это была удивительная картина бурной деятельности.

Глядя на нее, я подумал:

"Не представляет ли мне эта более развитая планета то, что в будущие века можно будет увидеть в арктических регионах Земли? Эти области сейчас холодны, скованы и заморожены сильным вечным холодом. Они бесполезны для человечества. Однако, если поверхность замерзла, то из этого не следует, что и глубины тоже. Да и сама Гекла учит, что под замерзшей Исландией находится область вечных огней, пылающих жаром, таким, что можно было бы выплавить все металлы Бирмингема.

На Земле человек оставляет эти арктические регионы пустыми и бесплодными, потому что он ограничивается холодной замерзшей поверхностью, но марсиане мудрее – их арктические регионы на самом деле еще холоднее, чем земные, но они могут получать тепло под поверхностью. На несколько миль ниже Сибири или Лабрадора находятся регионы, более жаркие, чем может вынести человек. Я встречал шахтеров на Земле, которые в широтах севернее 50° земной широты рассказывали мне, что в самые холодные зимы, когда поверхность Земли замерзает и покрывается белыми снегами, им было так жарко, что из-за жары им приходилось работать без одежды, почти голыми. Почему бы не использовать это подземное тепло? Под Манчестером или Глазго, или в гораздо более холодных регионах, есть подземные огни, более мощные, чем все угли Ланкашира или Стаффордшира. Интенсивное тепло можно найти в миле или двух под поверхностью земли. Почему это тепло должно оставаться незадействованным? Как нелепо со стороны человека сетовать на химерическую проблему, что угольные пласты могут быть исчерпаны человеческой промышленностью, когда одно только тепло Земли дает больше тепла, чем может произвести сжигание всех угольных пластов мира, точно так же, как сила приливов и отливов земных океанов, ныне совершенно растраченная даже в самой Англии, могла бы произвести в тысячу раз большую силу (способную быть преобразованной в электричество), чем могут произвести все паровые двигатели Земли – могучую, почти неизмеримую силу!"