Путешествие в подземное царство

– Я нашла Кастрюлькину маму!

Следом за ней вошла старая дама – и все оцепенели. Это была мадам Указка.

– Бежим! – закричал Джо, и все ринулись на выход, но мадам Указка уже повернула ключ в двери и сунула его в карман.

– Уж теперь вы от меня не сбежите, противные детишки, – сказала директриса. – Я научу вас уму-разуму!

– Но, позвольте, – возразил Луник. – Мы пришли не к вам, а к Кастрюлькиной маме.

– Что ещё за кастрюльки? – скривилась мадам Указка. – Вы мне сказочки тут не рассказывайте, молодой человек.

– Кастрюлька – наш друг, а его мама работает у вас кухаркой! – пытался объяснить Луник, уворачиваясь от затрещины, которую хотела влепить ему директриса.

– Ах, кухарка. – Указка опустила руку. – Она уволилась вчера и куда-то ушла. И ещё с ней был странный человечек, весь обвешанный кастрюлями и сковородками.

– Так это и есть Кастрюлька, – сказал Джо. – И куда же они отправились?

– Понятия не имею. Терпеть не могу, когда мои подчинённые огрызаются, вот я и прогнала кухарку. Кто-нибудь из вас умеет готовить?

– Я умею, – сказала Бет. – Но только не для вас.

– Ты будешь кашеварить, а вот эту девочку (директриса указала на Фрэнни) я даю тебе в помощь. Все остальные – марш в класс. Будете учиться и осваивать хорошие манеры.

Никто и пикнуть не успел, как директриса вытолкнула Луника, Джо, Конни и Ниточку в коридор.

– Поднимайтесь на второй этаж, – приказала мадам Указка и привела их в класс, где бесились маленькие гномы, гоблины, эльфы и феи.

– Молчать! – заорала Указка, и все притихли.

– Новенькие, садитесь за парты, – рявкнула директриса. – Приступаем к самостоятельному заданию. Отвечаем на вопросы, написанные на доске.

– Кошмар, – пролепетала Ниточка, усаживаясь за парту.

– Не бойся, я подскажу, – шепнула Конни.

– Новенькие! Молчать! – снова заорала директриса. – Всем за работу. Я отойду на кухню и договорюсь о фруктовом пудинге. Дверь оставлю открытой. А если я услышу, что кто-то болтает, все останетесь без обеда!

Только Указка ушла, как девочка-эльф повернулась к Конни и посадила ей кляксу на тетрадку, а мальчик-гоблин дёрнул Ниточку за волосы, а ясноглазый рыжеволосый гном запульнул карандашом Лунику в нос. Да, с такими учениками не соскучишься!

Конни и Джо прочитали вопросы на доске и ужаснулись. Они не знали ни одного ответа! Что же делать?

Глава 14 Школа мадам Указки

Луник обернулся к Конни:

– Давай подсказывай, раз обещала.

Конни прочитала первый вопрос:

– «На вишню сели три дрозда и съели сто двадцать три ягоды. Сколько вишен осталось на дереве?» Откуда мы можем знать, сколько их осталось, не зная, сколько их было?

Джо прочитал следующий вопрос:

– «В книге сто страниц. Сколько всего на полке книг?»

– Полный бред, – хмуро сказал Луник. – Указка специально придумала вопросы на засыпку.

– Нет, она написала их до нашего появления, – возразил Джо.

– «Почему классная доска?» – прочитала Ниточка последний вопрос. – Что за бессмыслица?

– На бессмысленные вопросы следует давать бессмысленные ответы, – сказал Джо.

Поэтому на первый вопрос «Сколько осталось вишен?» все написали «Нисколько» и на вопрос «Сколько книг на полке?» тоже «Нисколько».

– Мы же не знаем, что это была за полка, – рассуждал Джо. – Может, в ванной, или это полка с фарфоровыми слониками, а книгу вообще не оттуда взяли.

С третьим вопросом Джо поступил следующим образом: стёр вопросительный знак и добавил слово «чёрная». Получилось «Почему классная доска чёрная?».

– Потому что на ней пишут белым мелом, – сказал Джо, и все записали одинаковый ответ.

К возвращению мадам Указки самостоятельное задание выполнили только новенькие.

– Какие умные дети! – довольно произнесла директриса.

– Значит, мы правильно ответили? – неуверенно спросила Ниточка.

– Не знаю, – отмахнулась Указка. – Это не важно. Главное, чтоб были ответы. Правильных ответов я и сама не знаю.

И тут вмешался Луник и всё испортил.

– Что за дурацкая школа, если учитель не знает правильных ответов! – возмутился он.

Мадам Указка аж покраснела от злости:

– Ты наказан! Отправляйся в постель!

– Но… – попытался возразить Луник.

– Если будешь упрямиться – превращу тебя в барана! – фыркнула директриса, вытолкала четверых новеньких из класса и привела их в маленькую комнату с четырьмя маленькими жёсткими кроватями.

– Всем в постель! – приказала она. – До завтрашнего дня оставляю вас на воде и хлебе! – И с этими словами заперла их на ключ.

Все в ужасе переглянулись.

– Это я во всём виноват, – пробормотал Луник. – Но она меня правда достала!

Не раздеваясь, все улеглись под одеяла. Настроение было хуже некуда. Ничего себе приключеньице! Собирались на званый обед, а попали в тюрьму какую-то.

– Интересно, как там Фрэнни и Бет, – тоскливо произнёс Луник. – Небось кашеварят на всю школу. А всё Кастрюлька виноват. Даже не предупредил, что его мама уволилась.

Вдруг с улицы послышалась песенка:

– Сто зёрнышек цыплёнку,
Птенцу два червяка,
Пятнистому котёнку
Два блюдца молока!