Путешествия англичанина по России, Крыму, Кавказу и Грузии в XIX веке

Отправление из Таганрога – Степь – Успенское – Луганский литейный завод – Прибытие в Желтое Село – Конфликт – Наш слуга утонул – Похороны – Желтое Село – Прекрасная сторона – Танцы – Старобельск – Острогожск – Характер русских купцов – Способ ведения переговоров – История – Премия покупателям – Немецкая колония – Воронеж – Его история – Нынешнее состояние – Торговля – Рассказ – Евнух – Запасы кукурузы – Предвзятые высказывания доктора Кларка – Причины – Хмелинец – Задонск – Елец – Ефремов – Богородицк – Тула – Серпухов – Наказание почтового грубияна – Москва – Богородск – Покров – Владимир – Его история – Нынешнее состояние – Кафедральный собор – Церкви – Население – Вишневые сады – Клязьма – Судогда – Муром – Литейный завод в Выксе – Уловка почтовых смотрителей – Монаково – Плутовство смотрителя – Богородское – Прибытие в Нижний Новгород – Волга – Ока

Вечером 18 июля мы покинули Таганрог. За исключением нескольких кукурузных полей, примыкавших к городу, окрестности были унылы и бесплодны. На первой станции, называемой Коровий Брод, мы переправились через реку Миус на отличном пароме, которым управлял малоросс, проявивший странную глупость, не свойственную этому народу. Никакими расспросами нельзя было добиться от него названия реки. Когда его спросили, как она называется, он сказал: «Это река», а когда его попросили сказать название, ответил: «Река – это вода».

Местность постепенно менялась по мере того, как мы удалялись от Таганрога. Между Ивановским и Успенским появилось множество кукурузных полей и деревень, окруженных садами. В селе Ивановское стоял хороший дом, принадлежавший генералу Штиарету, с парой огромных и гротескных калмыцких идолов, многих из которых мы заметили близ Ставрополя и Таганрога и которые были описаны Палласом и Портером. Село Успенское значительно оживлялось особняком генерала Шевича[283] и большой церковью. Слева от дороги в Лугань простиралась обширная долина, засеянная прекрасной кукурузой и травами. Белоснежные деревни, разбросанные по всей стране и окруженные садами, создавали картину жизнерадостности и благосостояния, что составляло разительный контраст с мрачными жилищами русских крестьян дальше на север.

Луганский литейный завод – один из самых больших в империи, получал железо из Сибири. Он занимал огромную территорию и имел очень респектабельный внешний вид. Ранее им руководил Чарльз Гаскойн, который был суперинтендантом Carron Works в Шотландии. Секреты, которые он там узнал, передал российскому правительству и был соответствующим образом вознагражден. Из Лугани артиллерия доставлялась по воде в порты Черного моря, Севастополь, Николаев и т. д. Соседняя деревня Каменный Брод, которая находилась на северном берегу реки Лугань, очень большая. Все ее жители – малороссы и заняты на производстве тканей, за исключением ямщиков или почтальонов.

В Лугани мы свернули с обычного маршрута и около половины десятого вечера прибыли в Желтое Село. Поскольку ярко светила луна, мы решили продолжить путешествие ночью. Начальник станции записал наш адрес и пошел доложить о нас атаману. Тем временем прибыл офицер, который немедленно потребовал лошадей.

Как только наши лошади появились в поле зрения, он схватил их и приказал запрячь в свою карету. Конечно, мы воспротивились и забрали наших лошадей, но не без серьезного разговора. Смотритель указал офицеру на его неприличное поведение, на что в ответ последний в очень резком тоне приказал своему слуге, солдату, выпороть его. Смотритель, будучи человеком с твердым характером, ответил на удары, и завязалась потасовка. Мы отбыли со станции, возмущенные поведением этого офицера, к сожалению распространенным по всей Российской империи.