Путешествия англичанина по России, Крыму, Кавказу и Грузии в XIX веке

Молодожены вели роскошный образ жизни, держали открытый стол, давали балы и вскоре попали в затруднительное положение, которое усугублялось из-за того, что в их семье прибавилось двое детей. Отец госпожи П. вовремя умер и оставил ей второе состояние. Старый образ жизни немедленно возобновился и сохранялся до тех пор, пока снова не наступило затруднительное положение. Своевременная смерть брата госпожи П., который был безмерно богат, бросила в руки мужа или, по крайней мере, в его распоряжение третью часть состояния, ибо супруга, как разрешал закон и как многие другие дамы делали, не оформила себя хозяйкой своего собственного состояния.

Господин П., теперь еще более богатый, чем когда-либо, честно заплатил свои долги, жил самым дорогим образом, стал крупным фермером, продолжал свою расточительность и через несколько лет в третий раз оказался в затруднительном положении. Хотя у него был хороший годовой доход, все же он был не из тех, кто мог поправить дела с помощью мудрых планов и экономии. Его проблемы увеличивались из года в год, и в конце концов он умер от огорчения, находясь с визитом в прекрасном поместье в Калужской губернии.

Господин П. ни в коем случае не был плохо воспитан. Он получил хорошее образование, в юности провел зиму в Эдинбурге и посетил несколько лекций в университете. Он обладал хорошей внешностью и живостью ума. У него было доброе сердце, и его принципы были превосходны. Находясь в достатке, его манеры были веселыми, поведение благородным, а щедрость доходила до крайности; в трудных ситуациях он был сварливым и скупым, а некоторые говорят, что даже нечестным. Пристрастие к роскоши затуманило его рассудок и привело его, вопреки, я полагаю, велению совести, ко многим неприличным и глупым поступкам. Он пал жертвой заблуждавшегося ума. Таковы некоторые из деяний русских, и таковы истины, которые каждый беспристрастный писатель может изложить или умолчать. Хотя я не склонен считать их порочными и плохими людьми. Гостеприимство, общительность, милосердие, умеренность и изящество манер высших классов знати достойны похвалы и даже подражания. Но невежество и безнравственность большинства священнослужителей, общий обман и подлость торговцев, рабство крестьян – все это достойно сожаления. Тем не менее я убежден, что среди всех слоев россиян очевидно стремление к совершенствованию и знанию, что приведет их к быстрому прогрессу.

21 августа я достиг Москвы и завершил свое путешествие.

Глава 23

Граф Ростопчин – Господин Дюпен – Анонимный писатель – Полковник Бутурлин – Периодическое издание – От автора – Россия доступна, уязвима и даже покоряема – Власть и политика Великобритании – Европе не нужно беспокоиться по поводу России – Состояние Великобритании – За Россией нужно следить – Состав Российской империи – Войска – Чрезмерные действия – Вероятная судьба России – Характер русских – Религия – Истории – Правительство России – Новая организация – Притеснения полиции – Солдатские требования – Чины и титулы – Дворяне – Духовенство – Купцы – Крестьяне – Рассказы – Климат России – Ледовый дворец – Дельфины – Пушки и мортиры – Улучшения в Москве

«Русские, – писал граф Ростопчин[301], – доказали, что они превосходят многие другие народы, потому что они недоступны страху и неспособны на измену, не говоря уже об их энергии, морали, физическом состоянии и убежденности в успехе».

Господин Дюпен утверждал, что «войска России грозны не только своей численностью, но и доблестью, стремительностью в атаке и упрямой твердостью при отступлении. Признавая неоспоримую способность России защищать свою собственную территорию, оспаривается ее агрессивная мощь».

Один анонимный автор, к чьему мнению по многим пунктам я отношусь с большим уважением, писал: «Есть еще один момент: Россия недоступна, на нее нельзя нападать. Морозы, снега и ужасные зимы делают ее непобедимой. Ее границы – горы и моря. Ее могущество не проистекает ни из числа жителей, ни из денежных ресурсов, ни из талантов правителей, ни из масштабов территории, но из ее снежного и ледяного климата».