Путешествия англичанина по России, Крыму, Кавказу и Грузии в XIX веке

Правящая императрица – одна из лучших и добродетельнейших представительниц своего пола и пример супружеской верности для всех слоев общества. Тень задумчивости и даже меланхолии часто опускается на ее красивое лицо, которое редко оживляется улыбкой, а еще реже смехом. Ее принципы и поведение одинаково достойны. Прежде чем покинуть императорскую семью, следует отметить, что вдовствующая императрица, супруга покойного Павла, также обладает большими заслугами. Она проявила к смерти своего имперского мужа особую чувствительность и хранила память о нем, это делает честь ее сердцу. Ее забота по воспитанию детей, особенно дочерей, была достойна всяческих похвал. Под ее непосредственным покровительством находится множество благотворительных учреждений, таких как больницы, приюты для подкидышей, школы и т. д., и она уделяет много времени их контролю и управлению.

Некоторым казалось, что мои высказывания, касавшиеся характера, обычаев, манер, законов и религии русских, слишком суровы, другие же обвиняли в мягкости и пристрастии к этому народу. Я не склонен уклоняться от какого-либо одного утверждения и хотел бы заявить о достоинстве беспристрастности. Несколько историй могут рассматриваться как иллюстрации характера русских и могут быть интересны для читателя.

Я неоднократно писал о суеверии русских в отношении святых образов и с болью понял, что низшие слои, особенно крестьяне, часто оказывают им то почтение, которое свойственно только высшему существу. Рассказывая о монастырях и церквях Москвы, я обратил внимание на чудесные деяния, приписываемые святым образам. По мнению россиян, благодаря им были совершены удивительные исцеления и одержаны военные победы. В наши более просвещенные дни можно было бы предположить, что у этого народа могли быть более правильные представления о чудесной силе изображений святых, но, напротив, они убеждены в этом, как и на заре христианства много веков назад.

«Это правда, – писал Коллинз[304], – люди попроще в России – просто идолопоклонники, а в северных районах, таких как Архангельск, они не знают другого Бога, кроме святого Николая, которого они действительно воображают правящим всем миром. Они заимствуют свою литургию у греческой церкви, но на славянском языке. Они отмечают праздники своих святых с болˆ ьшим почетом, чем праздники апостолов.

Когда они воруют у бедных людей или избивают путешественников, они думают, что могут искупить все свои злодеяния, построив церковь и повесив там множество образов, украшенных драгоценными камнями, и снабдив ее звоном колоколов».

Лорд Уитворт[305] рассказывал, «что преклонение, оказываемое иконам, является самым настоящим идолопоклонством и составляет основную часть их веры».

Доктор Кларк дал живое драматическое представление о поклонении русских: «Не только в их церквях сохранились такие образы, в каждой комнате по всей империи стоят такие иконы, большие и маленькие, прикрепленные в одном углу. Каждый входящий кланяется им, прежде чем отдать какое-либо приветствие хозяину или хозяйке дома. Это сопровождается движением правой руки – крестятся, голова склоняется, и это напоминает одно из тех изображений китайских мандаринов, которые можно увидеть на каминах старых домов». В другом месте он писал: «У нас была интересная возможность понаблюдать нравы крестьян, этим мы были обязаны поломке наших саней. Хозяйка дома готовила ужин для своей семьи, которая ушла в церковь. Он состоял только из супа. Вскоре вошел ее муж в сопровождении дочерей с несколькими маленькими буханочками белого хлеба[306], не больше голубиного яйца, которые, я полагаю, священник освятил, потому что их с большой осторожностью положили перед иконой. Затем начались поклоны и перекрестье, и семья отправилась ужинать, все ели из одной миски.

Ужин закончился, они отправились спать, крестясь и кланяясь, как и раньше. Поспав около часа, одна из молодых женщин, согласно постоянно соблюдаемому обычаю, позвала своего отца и подала ему крынку с квасом, русским напитком. Затем мужчина встал, и, казалось, им овладел религиозный экстаз, он так неистово крестился и кланялся, что было очень трудно сохранять серьезность». Нельзя отрицать, что такова была обычная практика у крестьян, только профессор, как и во многих других случаях, придал своему представлению сценический эффект и даже некоторую карикатурность.

Русский священник. Рисунок Д.О. Аткинсона, 1804

Некоторые русские строго воздерживаются от еды во время великих постов, в то время как другие мало заботятся об этом. Несколько лет назад я обедал в загородном доме британской семьи в компании князя. Одно из блюд пришлось по вкусу всем присутствовавшим, и особенно двум благородным особам. Я чуть было не свел с ума хозяйку, сказав, что кролик был превосходен, когда она попросила меня ни слова не говорить о голубях, которых мы все ели, иначе поднимется ужасный шум, ибо Святой Дух принял форму голубя при крещении Христа и русские считают его священным».