Путешествия англичанина по России, Крыму, Кавказу и Грузии в XIX веке

Мы ехали всю ночь. Дорога была холмистая посреди огромных кукурузных полей, покрытых черноземом. Многочисленные рощицы и высокие разбросанные деревья делали пейзаж очень приятным. Три первые станции от Киева до Гребёнок стоили восемь копеек за версту на каждую лошадь, до Умани – всего пять. Богуслав – небольшой уездный городок, который всегда принадлежал Киевскому княжеству и заселен в основном евреями. Он окружен лесами и возделанными полями. Через него протекает река Рось, и берега имеют те романтические черты, которые распространены в Британии, но редко встречаются в России, за исключением Кавказа и Сибири. Часть города относится к Российской империи, а большие владения в его окрестностях принадлежат графине Браницкой[58]. От Москаленок пейзажи становились более разнообразными и очень красивыми до Корсуни, маленькой деревни в живописной местности. Между Корсунью и Ольшаной почва чрезвычайно плодородна, вокруг пастбища, кукурузные поля, леса и небольшие озера с разбросанными деревнями по берегам. Дорога была широкая и превосходная, мы ехали во весь опор. По пути мы встретили стадо волов и оказались в самой гуще, прежде чем кучера успели остановить лошадей. Один из волов упал, но лошади перепрыгнули через него и мы продолжили наше путешествие. К счастью, ни одно из животных не пострадало. Вид шести волов и трех человек за каждым плугом сильно поразило нас. Ольшана – деревня значительных размеров, но мало что было интересного, привлек внимание только ряд примерно из двадцати двух побеленных домов, и у каждого – свой сад. Оживленный вид этой части села сильно контрастировал с двумя старыми мрачными деревянными церквями, очень распространенными на Украине. Стиль архитектуры точно такой же, как и в России.

Мы почти добрались до той части Российской империи, которая населена главным образом евреями и поляками. Все говорят по-русски неправильно, а у евреев был особый говор – смесь польского, русского и немецкого языков, на нем они разговаривают с иностранцами всех национальностей.

Быстрая поездка по очаровательной местности привела нас в Звенигородку, маленький захудалый провинциальный городок Киевской губернии, расположенный на речке Гнилой Тикич. Тут мы натолкнулись на мошенничество евреев: они были непомерны в своих требованиях и отказывались давать нам лошадей. Пообедав в этом городе и увидев, что они не соглашаются на разумные условия, нам пришлось снова обратиться к городничему. Тот оказался достаточно любезным и послал солдата с приказом и угрозами. Только после этого почтовые лошади были запряжены, и мы снова продолжили путь.

Почти все евреи, которых мы видели во время нашего путешествия, за исключением Киева, являли собой картину великой деградации, убожества и обмана. Граф Сакен[59], главнокомандующий 1-й русской армией, в письме князю Д.В. Голицыну[60], генерал-губернатору Москвы, датированном 12 апреля 1822 года, описав природу Малороссии и улучшение уровня сельского хозяйства, откровенно и правдиво заметил, что крестьяне со своими семьями повсюду просят милостыню на дороге, а все занятие состоит в перегонке спиртных напитков, которая находится в руках евреев, «в руках народа, к позору человечества, живущего в праздности, мошенничестве и грязи». Это описание можно применить к их собратьям в областях Киева, Херсона, Екатеринославля и Крыма.

Поскольку правительство монополизировало продажу спиртных напитков во всех европейских владениях империи, евреи, как и все остальные, обязаны поставлять с каждой винокурни определенное количество напитков определенной крепости и по фиксированной цене на государственные склады или в магазины. Следовательно, чем больше продано спиртных напитков, тем больше выгода для правительства. Эта безнравственная политика получения дохода от порока, ценой здоровья и жизни крестьян, которые являются главными потребителями спиртных напитков, не осуждается. Более того, отдельные производители продают фальсифицированную и вредную жидкость, и в конечном счете в проигрыше оказываются бедные крестьяне, «которые получают спирт, намного ниже нормы», его «разбавляют дважды и трижды». Процветает мошенничество между вице-губернаторами, главными производителями и чиновниками, чьи «огромные доходы» идут от фальсифицированной водки.