Путешествия Лейлы

Лейла тут же убрала гадливую мимику с лица, быстро проскользнула за логоволл и оставила футляр у дальней части конструкции, ближе к входной двери. Потом, снова через зазор у стены, вышла к толпе и постаралась затеряться. «Хоть где-то опыт в корпоративном пиаре пригодился». Виски и щеки горели.

Увидев вагончик со значком женского туалета, Лейла прошла внутрь. Привела себя в порядок у зеркала, поправила макияж и прическу, потренировалась улыбаться беспечно, потом вышла на улицу и легким шагом направилась к красной дорожке.

* * *

Тут же расцеловалась с Этани, которая встречала первых гостей. Светлое платье освежало загорелую британку. Она приобняла Лейлу за талию, немного прошлась с ней по дорожке, делая комплименты, и оставила.

Лейла хотела было пойти к логоволлу, но показался Даниэль, а за ним и Ханна. Они начали здороваться, целоваться и обниматься. Хорошо бы ускользнуть обратно в толпу, чтобы вернуться одной, но выход из ВИП-зоны перегородили фотографы. К центральному входу подошли уже вчетвером. Присутствие Даниэля грело и щекотало все внутри, пусть его полуулыбка и была видна лишь боковым зрением. Лейла упивалась чувством, что все начинает исполняться. Пусть что-то и пошло не так, но был план Б, можно забрать работы из укрытия позже, незаметно для остальных.

Она легко шла вперед с именитыми приятелями, справа и слева мельтешили люди и фотоаппараты, раздавались щелчки и сверкали вспышки. Кто-то даже окликнул именно Лейлу и попросил помахать для кадра, видимо, на всякий случай, вдруг тоже знаменитость. Она еще шире улыбнулась одними губами, подумала, что в прошлой реальности каждый снимал бы и их, и себя на телефон или отрешенно стоял посреди толпы, погрузившись в мир своего гаджета. «Интересно, если поделиться этой мыслью прямо сейчас с Даниэлем, что он подумает? Наверное, что я точно того».

Постояли у логоволла, позируя фотографам. Ханна, как обычно на мероприятиях, излучала очарование, смотря на всех вместе и каждого по отдельности. Доктор Даниэль не обращал внимания на других и не старался никому нравиться, улыбался он сдержанно. Лейла тоже позировала фотографам, хотя постоянно думала о своем тайнике за растяжкой. Даниэль взял ее под руку, чтобы пройти внутрь вместе, бросил на нее одобряющий взгляд.

Белый мрамор и резные арабские своды, огромная изумрудная люстра со множеством капелек-кристаллов – холл Дворца искусств не нуждался в украшениях и удивлял даже бывалых зрителей. Но сегодня через каждые несколько метров здесь стояли еще и античные скульптуры в тогах. Лейла засмотрелась на доктора и не сразу заметила, как одна из скульптур наклонилась и протянула им поднос с бокалами игристого. Оба засмеялись от неожиданности, Ханна застыла, а Этани расплылась в улыбке, довольная реакцией гостей. К ним подошли двое местных мужчин, представились. Лейла кивнула и попятилась назад, сказав, что возьмет коктейль и вернется.

Ханна метнулась вслед:

– Лейлочка, милая, подожди, – положила руку ей на плечо.

Они почти не виделись в последнее время.

– Я … мне кое-кого найти надо, вернусь ин э минут, – опешила Лейла.

– Пожалуйста, побудь немного со мной, надо поговорить.

– Да, окей, говори. – Лейла готова была помочь, если очень надо, но думала только о логоволле на улице и футляре.

– Что ты опять закатываешь глаза? Не хочешь разговаривать, так и скажи.

– Нет, что ты. Я тебя слушаю. – Лейла отвечала через силу.

– Мы с тобой так давно не виделись. Ты не представляешь, что произошло. Очень надо рассказать! По телефону не могла. – Подруга непривычно суетилась.

– А что случилось? – Лейла встревожилась, не связано ли это с Даниэлем и ее планом.

– За мной опять волочится Криш. Постоянно звонит, присылает цветы.

– Так это же замечательно, осэм, – выдохнула Лейла, опять думая, как бы скорее уйти.

– Нет, что ты, он же признался, что в Индии у него жена и двое детей! Я не должна с ним даже разговаривать после этого.

– М-м, да, ситуэйшен.

– Я должна его избегать и никогда с ним больше не разговаривать.

– Ну, тебе лайк видней.

Ханна еще несколько минут уточняла, как именно надо избегать бывшего приятеля, приводя новые и новые аргументы уже по второму кругу.

– Упси, там сзади у бара Криш! – прошептала Лейла и несколько раз приподняла брови, глазами показывая за спину подруги.

– Где? – застыла в улыбке Ханна.

– Сзади от тебя, у дальнего столика с фингерфудом, – кивнула вправо и вдаль Лейла, хотя там почти никого не было.

– Тогда я пойду отсюда! – И Ханна быстро двинулась в противоположном от мнимого Криша направлении.

Лейла выдохнула и, разворачиваясь, пару раз шагнула вслепую. Но тут же наткнулась на палестинца Ахмеда.

– Как приятно видеть тебя, Лейла! Ты сегодня как не из этого мира. – Он наклонился и приветствовал ее на европейский манер, щекой к щеке.

– Лайк в смысле? А, спасибо большое … До сих пор вспоминаю поездку к твоим родителям, Ахмед. Такой чудесный получился день!