Путешествия сэра Джона Мандевиля

Земля Иова граничит с царством Халдея, которое очень велико. И язык, на котором говорят в этой стране, более широко распространен, чем любой другой за морем. Направляясь в Халдею, проходят мимо Вавилонской башни, о которой я рассказывал вам раньше, где впервые были смешаны все языки. Она находится в 4 днях пути от Халдеи. В этой стране живут красивые мужчины, и они ходят изящно одетые в наряды из шитых золотом тканей, украшенных и расшитых большими жемчужинами и драгоценными камнями. А женщины - очень грязные и неряшливо одетые. Они ходят босиком и одетые в неказистые платья, большие и широкие, но доходящие только до колен, и имеют длинные рукава, свисающие до ног, наподобие монашеских ряс, и пришитые прямо к плечам. У них длинные и черные волосы, ниспадающие на плечи. Это - смуглые женщины, грязные и уродливые, и, поистине, такие же злые, как и грязные.

В царстве Халдея, в городе, который назывался Ур, жил Терах, отец Авраама. И здесь родился Авраам. Это произошло в то время, когда Нин был царем Вавилона, Аравии и Египта. Нин построил город Ниневия, который прежде начал строить Ной. И поскольку Нин закончил его, он назвал его Ниневией по собственному имени. Там покоится пророк Тобит (Товия), о котором говорится в Св. Писании. Из этого города Ура Авраам ушел, согласно повелению Божьему, после смерти своего отца, и взял с собой Сару, свою жену, и Лота, сына своего брата, поскольку у него не было детей. И они переселились в землю Ханаан, в место, которое называлось Сахем (Сашем). Это был тот самый Лот, который был спасен, когда Содом и Гоморра им другие города были сожжены и провалились в бездну, где теперь находится Мертвое море, о котором я говорил выше. В земле Халдеи говорят на своем языке и пишут своими буквами, как вы узнаете далее.

Рядом с землей Халдеи - страна Амазония, то есть земля женщин [360]. Там живут одни женщины и нет ни одного мужчины, ибо, как говорят некоторые, мужчины не могут жить в этой стране; но скорее, они [женщины] не желают, чтобы мужчин господствовали над ними. Ибо некогда в этой стране был король, и мужчины брали себе жён, как и в других странах. И вот случилось так, что король этой страны, которого звали Колопеус, вёл войну со скифами, и погиб в сражении, а вместе с ним и все знатные люди его страны. И когда королева и все другие знатные дамы узнали, что они остались вдовами, и что королевский род пресекся, они вооружились и, словно в отчаянии, перебили всех мужчин, которые еще оставались в той стране, ибо хотели, чтобы все женщины были вдовами, как королева и они. И с этого времени впредь они не позволяли ни одному мужчине жить среди них дольше семи дней и семи ночей; если после этого у них рождался мальчик, они оставляли его у себя только до тех пор, пока кормили грудью, а затем отсылали к его отцу. Но когда они желают вступить в связь с мужчинами, то отправляются в соседние земли, выбирают себе возлюбленных и остаются с ними девять или десять дней, а затем возвращаются. И если у них рождается ребенок мужского пола, они держат его у себя определенное время, а затем, как только он научится самостоятельно ходить и есть, посылают его к отцу или же убивают его. А если рождается девочка, то ей выжигают одну грудь раскаленным железом. И если это будет женщина благородного происхождения, то ей выжигают левую грудь, чтобы она не мешала ей натягивать лук: ибо они все превосходные лучницы. В этой стране есть королева, которая управляет всей страной, и все повинуются ей; королевой всегда избирают ту из женщин, которая лучше других владеет оружием. [Амазонки] - хорошие, отважные воительницы, мудрые и достойные, они часто приходят на помощь другим королям в их войнах, чтобы получить в награду деньги, и они сполна оправдывают свою репутацию. Страна Амазония - это остров, со всех сторон окруженный водой, за исключением двух мест, где есть два прохода; а за этим водным пространством живут мужчины, с которыми они сходятся [для зачатия детей], когда того пожелают.

Рядом с Амазонией - страна Термегите (Терра Маргире), обширная и очень красивая. Из-за изобилия этой страны царь Александр основал здесь город Александрию [361]; он построил двенадцать городов, носящих то же название, но теперь этот город называется Кельсите (Селусия).

С другой стороны от Халдеи, по направлению к югу, находится Эфиопия, большая страна, которая простирается до оконечности Египта. Эфиопия делится на две главные части - восточную и северную. Северная часть называется Мавританией; жители этой страны имеют более черную кожу, чем в других краях - их называют маврами. В этой стране есть источник, вода в котором днем настолько холодна, что ни один человек не может ее пить; а ночью - такая горячая, что ни один человек не может опустить в нее руку. И за этой страной, по направлению к югу, за Морем-Океаном, - большая земля и большая страна; но люди не могут жить там по причине солнечного зноя, так жарко в этой стране.