Путешествия сэра Джона Мандевиля

Есть и алмазы другого вида, такие же белые, как хрусталь, но чуть более желтоватые; они обладают большой силой и имеют от природы острые углы. Некоторые имеют шесть углов, некоторые - четыре, и некоторые - три, в зависимости от того, как их сформировала природа. Поэтому, когда знатные сеньоры и молодые рыцари, которые ищут чести на поле боя, охотно носят на себе алмазы, я еще немного поговорю на эту тему, чтобы они не были обмануты уловками тех, кто ходит через эти страны и продает их. Тому, кто покупает алмаз, необходимо хорошо разбираться в них, ибо их часто подделывают, выдавая за алмазы горный кварц, который имеет желтый цвет, и сапфиры, которые имеют оранжевый цвет, и много других камней. Но во всех этих случаях такие поддельные алмазы не так тверды и их углы легко отломить, и они легко поддаются шлифовке. Но некоторые рабочие из злого умысла не шлифуют их вообще, так что люди думают, что их нельзя отшлифовать. Но их легко проверить следующим образом. Во-первых, их проверяют, ударяя о сапфир или другой драгоценный камень, и хрусталь и сталь. Затем, берут адамант, который представляет собой камень моряков, притягивающий к себе иглу, и если алмаз настоящий и обладает силой, то адамант вообще не притянет иглу, пока не убрать алмаз [363]. Таким доказательством пользуются те, кто [живет] за морями.

Тем не менее, часто случается так, что алмаз теряет свою силу и свойства из-за греховности и невоздержанности того, кто его носит. Тогда необходимо заставить камень вернуть свою силу, а в противном случае от него будет мало пользы.

Глава 18. Обычаи [жителей] островов вблизи Индии. О различии между идолами и подобиями. О трех видах перца, растущих на одном дереве. Об источнике, который меняет свой цвет каждый час дня.

В Индии живет много разнообразных народов. Она называется Индией по реке Инд, которая протекает через всю страну. В этой реке ловят угрей длиной в 30 футов и более. Люди, которые живут близко к этой воде, имеют нездоровый цвет [кожи], зеленый и желтый.

В Индии и вокруг нее - более 5000 населенных островов, больших и красивых, не считая необитаемых, и не считая совсем малых. На каждом острове находится много больших и малых городов, и людей без числа. Ибо жители Индии по своей натуре не покидают пределов собственной страны, вот почему там большое множество людей. Но они - люди малоподвижные, ибо живут в первом климате, который находится под знаком Сатурна, а Сатурн движется очень медленно, ибо проходит через 12 знаков [зодиака] за 30 лет [364]. А Луна проходит через 12 знаков за один месяц. И поскольку Сатурн движется настолько медленно, то и жители этой страны, лежащей в его климате, не имеют желания и склонности к перемене мест. У нас всё наоборот; ибо мы живем в седьмом климате, который находится под знаком луны. Луна быстро движется и является блуждающей планетой. Вот почему у нас есть тяга к перемене мест, желание путешествовать, искать диковинные вещи и изучать разнообразие мира; ибо Луна обращается вокруг земли быстрее, чем любая другая планета.

Также по Индии идут через много разных стран к великому Морю-Океану. У его побережья есть остров, который называется Оринес (Ормуз). Туда приезжают купцы из Венеции и Генуи и других стран, чтобы купить товары. Но на этом острове стоит такая сильная жара, что из-за солнечного зноя мужские тестикулы отвисают до самых колен из-за распухания тела. И мужчины той страны и те, кто знает, что нужно делать, перевязывают их и мажут вяжущими и охлаждающими мазями, чтобы они не распухали.

В этой стране и в Эфиопии и во многих других странах люди лежат полностью обнаженными в реках и водных источниках, мужчины и женщины вместе, с середины утра и до послеполуденного времени. И они лежат в воде, подняв только голову над поверхностью, из-за сильной жары. Женщины не стыдятся мужчин, а лежат все вместе, бок о бок, пока жара не спадет. Здесь можно увидеть много уродливых изваяний, особенно около больших городов.

На этом острове все корабли строят без железных гвоздей и скоб, из-за адамантовых скал, которых так много в этом море, что это - большое чудо. Если корабль проходит мимо них, а в его корпусе есть железные скобы или гвозди, то он погибнет, ибо адамант по своей природе притягивает к себе железо. Поэтому, если в корабле есть железо, он никогда не сможет отплыть от этих скал.

От этого острова плывут по морю к другому острову, который называется Чана (Тана), где очень много зерна и вина. Раньше это был большой остров и имел хорошую и вместительную гавань, но значительную часть его с тех пор затопило море. Король этой страны некогда был настолько сильным и могущественным, что вел войну против царя Александра.