Путешествия сэра Джона Мандевиля

В Эфиопии все реки и водные источники - темные, и вода в них обладает несколько солоноватым привкусом из-за стоящей там сильной жары. Жители этой страны пьют очень мало и крайне умерены в еде. И у них обычно вздутый живот. И они не живут долго. В Эфиопии проживает много разнообразных народов: эфиопов еще называют кушитами (Cusys). В этой стране есть люди, у которых всего одна нога, но они бегают так быстро, что просто удивительно. И стопа у них настолько большая, что когда они ложатся на спину и поднимают ее, то тень от нее закрывает всё тело от солнца. В Эфиопии, пока дети маленькие, у них волосы сероватого оттенка; но когда они вырастают, то волосы становятся черными. В Эфиопии есть город Саба и земля, правителем которой был один из трех царей, которые пришли поклониться Господу Нашему в Вифлеем.

Из Эфиопии идут в Индию через многие разнообразные страны. Верхнюю Индию называют Эвилат [362]. Индия делится на три основные части: Большую Индию - очень жаркую страну; Малую Индию - страну с умеренным климатом, которая граничит с землей Мидии; и третью часть, что к северу - это очень холодная страна, в которой из-за сильного холода и постоянного мороза вода превращается в лед. И в тех ледяных скалах растут хорошие алмазы разного цвета. Желтые кристаллы похожи цветом на масло. И они настолько твердые, что не поддаются шлифовке. В этой стране их называют "хамесе". Другие алмазы находят в Аравии; они не столь хороши, [как индийские], более коричневые и мягкие. Еще алмазы находят на острове Кипр; они еще более мягкие и хорошо шлифуются. В Македонии также находят алмазы. Но самые лучшие и драгоценные - это индийские.

Много раз твердые алмазы находили в друзе, которая появляется там, где промывали золото, добытое из рудников; когда эту друзу разбивали на небольшие части, то внутри нее, бывало, находили алмазы; некоторые размером с горошину, некоторые меньше, и они такие же твердые, как индийские, и с легкостью режут сталь и стекло.

И хотя в Индии и находят хорошие алмазы, но все же чаще они встречаются в скалах в море и ледяных скалах в горах, где есть золотые рудники. Они растут по несколько вместе, один большой, другой небольшой. Одни из них размером с фасоль, а некоторые - с лесной орех. Они имеют квадратную форму и естественные острые углы сверху и снизу, без всякой шлифовки рукой человека. Они растут вместе, [камни] мужские и женские, и питаются небесной росой. И они зачинают и производят на свет рядом с собой детей, которые растут и постепенно увеличиваются в размерах круглый год.

Я часто наблюдал, что если положить рядом с алмазами немного горной породы и часто смачивать ее майской росой, то камни будут увеличиваться год от года, и маленькие становиться большими. Ибо точно также, как маленькая жемчужина увеличивается от небесной росы, так и истинный алмаз; и точно также, как жемчуг принимает круглую форму, так и алмаз, благодаря Богу, становится квадратным.

Носить алмаз нужно с левой стороны, ибо [в таком случае] он обладает большей силой, чем если носить его с правой; ибо их сила происходит от севера, то есть с левой стороны мира, и в левой стороне человека, когда он стоит лицом к востоку.

И если вы захотите узнать о свойствах алмаза (о чем можно прочитать в лапидариях, но многие об этом не знают), то я расскажу вам, что, как говорят за морем, из него происходит вся наука и философия. Тому, кто носит на себе алмаз, он дает стойкость и смелость и сохраняет в целости все его конечности. Он дарует ему победу над врагом в судебном поединке и на войне, если этот человек защищает правое дело. Тот, кто носит его, всегда сохраняет ясность рассудка. Алмаз оберегает его от распрей и ссор, от плохих снов и колдовских чар, и от фантазий, и наваждений злых духов. И если какая-либо зловредная ведьма или колдун вздумает навести порчу на того, кто носит алмаз, то благодаря силе этого камня все напасти и беды обрушатся на них самих. Также ни один дикий зверь не осмелится напасть на человека, который носит алмаз на себе. Также алмаз надо дарить от всей души, не споря и не торгуясь, и тогда он будет обладать большей силой и сделает человека более стойким и отважным против его врагов. Он излечивает лунатиков и одержимых дьяволом. И он помогает распознать яд, ибо, если к алмазу поднести яд, он становится влажным и покрывается каплями.

В Индии также есть алмазы, которые называют "violastres" (ибо их цвет похож на фиалку, или более коричневый, чем у фиалки); они - очень твердые и очень высоко ценятся. Но некоторые люди не любят их так, как другие [алмазы]; но, что касается меня, мне они нравятся так же, как другие, ибо я видел, как их проверяют.