Путешествия в тропики за самоцветами

Около витрины сплошное кольцо любопытных. Зрители особенно долго задерживаются около крупного, чудесного голубого камня из коллекции Смитсоновского института (Вашингтон) и затем у огромного, весом 115 карат, желтого брильянта, выставленного ювелирной фирмой «Тиффани». Всеобщее внимание привлекают и дымчатые карбонадо, но все эти цветовые вариации граненых разновидностей алмаза воспринимаются как отклонения от настоящего сверкающего бесцветного брильянта. А их здесь множество, разной огранки и величины, и приглашенные дамы буквально замирают у витрины, завороженные этой природной красотой, которую выявили искусные руки ювелиров.

Нужно заметить, что алмаз — один из немногих минералов, огранка которого во много раз увеличивает красоту камня. Этого нельзя сказать о берилле, топазе, цветном турмалине, природные прозрачные кристаллы которых часто производят гораздо более сильное эстетическое впечатление, чем их ограненные собратья, вмонтированные в кольцо, брошь или кулон.

Вот рядом с бериллами витрина цветных турмалинов переливается зелеными и розовыми оттенками. Удивительной их особенностью является одновременное присутствие розовой и зеленой окраски в одном кристалле, отчего эта разновидность получила название полихромного турмалина. Иногда изменение окраски происходит вдоль длинной оси кристалла, один конец которого может быть зеленым, а другой розовым. Но чаще кристаллы имеют зональное строение — зеленую середину и розовую оболочку или, наоборот, розовую середину и зеленую оболочку. Какое изменение в составе горячих растворов, из которых в глубинах земной коры росли эти чудесные кристаллы, вызывало изменение цвета минерала? Это до сих пор является секретом для минералогов и геохимиков, изучающих месторождения цветных турмалинов. А они Отнюдь не являются редкостью.

Прекрасные розовые и зеленые турмалины издавна находили в гранитных пегматитах Урала и Забайкалья, содержащих пустоты-занорыши, выполненные хорошо ограненными кристаллами различных минералов, среди которых кристаллы самоцветов представляли желанную добычу старателей. Во всех минералогических музеях мира имеются чрезвычайно эффектные образцы с кристаллами полихромного турмалина из Мадагаскара, Бразилии, а также с о-ва Эльба в Средиземном море. Богаты месторождениями цветных турмалинов и Соединенные Штаты. На этикетках в витрине можно увидеть названия штатов Калифорния, Нью-Мексико, Мэн. Я обращаю на них особое внимание. Дело в том, что завтра в штаты Нью-Хэмпшир и Мэн для осмотра пегматитовых копей отправляется в трехдневную экскурсию небольшая группа минералогов, и я получил приглашение принять в ней участие. Одним из главных объектов осмотра явится месторождение Ньюри в штате Мэн, известное великолепными кристаллами полихромных турмалинов, находимых в огромных, до нескольких кубометров в объеме, занорышах в пегматите.

В музее воссоздан один из таких занорышей, и через стеклянную стенку зрители могут заглянуть в одну из наиболее волнующих тайн минерального царства и увидеть наросшие на стенки пустоты огромные, толщиной чуть ли не с человеческую руку кристаллы розового и зеленого турмалина, картинно окруженные остроконечными призмами горного хрусталя и гребенчатыми сростками кристаллов полевого шпата. Да, мне приходилось быть свидетелем «разгрузки» занорышей в забайкальских пегматитах, но не таких!

Турмалины Новой Англии

Северо-восточная часть США с маршрутом поездки на пегматитовые месторождения самоцветов штатов Мэн и Нью-Хэмпшир

На следующий день рано утром наша маленькая группа под руководством одного из кураторов минералогического музея Смитсоновского института в Вашингтоне Джона Уайта, разместившись в просторном форде, отъезжает от нью-йоркского отеля «Эксцельсиор». Перебравшись по мосту через Ист-Ривер, машина направляется на северо-восток к Бостону. Погода нам не благоприятствует. С неба начинает моросить дождь, и так почти всю дорогу, а на холмах Массачусетса, не доезжая до Бостона, нас накрыл снегопад, и это в середине мая, когда обычно здесь уже жарко. Наш форд, несмотря на непогоду, методически километр за километром «поглощает» гладкое шоссе. А мы обсуждаем всевозможные геологические и минералогические проблемы, и время тянется незаметно.