Путешествия в тропики за самоцветами

Через час наша оснащенная подвесным мотором пирога уже быстро скользила вниз по широкой Марони, провожаемая зелеными гущами мангровых зарослей, сплошь покрывавших как суринамский, так и гвианский ее берег. Вниз по течению лодка плывет значительно быстрее. Примостившись на скамейках, мы вновь под лупой просматриваем намытое на разведанном участке золото. Каждая проба упакована в маленьком пластмассовом мешочке, и содержимое можно рассматривать прямо через прозрачную пленку. Все отмечают наряду с пластинками очень красивые сросточки золота. Поборов желание высыпать содержимое мешочков и рассмотреть его еще раз подробнее, прячем все обратно в сумку.

Тем временем солнце скрывается за густыми тучами и минут за десять до нашего конечного пункта пирогу накрывает тропический ливень. Как-будто что-то прорвалось где-то наверху и вся накопившаяся над тучами вода полилась на землю. Все-таки успеваю выхватить из сумки свой плащ, поворачиваюсь спиной к движению лодки и хорошо закрываюсь. Дождь больно хлещет в спину. Но вот уже виден край тучи и, как только наша пирога добирается до него, дождь мгновенно стихает. Пристаем к берегу и вылезаем из лодки уже без дождя.

Вот и конец маршрута, хотя по Суринаму нам предстоит решить еще много задач. А легенда про гидденит так и осталась неразгаданной. Но это в общем-то не так уж важно. А важно то, что надолго в памяти останутся зеленые гущи мангровых зарослей, заросшие лианами карьеры в джунглях и улыбающиеся, приветливые лица чернокожих разведчиков земных недр, для которых непроходимые джунгли Суринама являются единственным привычным домом.

Бразилия —

минералогический музей

под открытым небом

Месторождения самоцветов в Бразилии

1—Педро II (опал); 2 — Сан-Томе (кунцит); 3 —Крузейро (турмалин); 4 — Салининха (изулфуд); 5 — Якобина (аметист); 6 — Сан-Кристован (голубой топаз); 7 — Брейинхо (аметист и цитрин); 8 —Карнаиба Кампо Формосу (изумруд); 9 — Аракуаи (морганит); 10 — Санта-Мария (аквамарин); 11 — Оуро-Прету (топаз); 12 — Иран (цитрин и аметист)

В очерке этой книги, посвященном о. Мадагаскар, говорилось, что есть на земном шаре страны, которые по сравнению с другими кажутся буквально переполненными месторождениями самоцветов. Остров Мадагаскар был упомянут как один из таких, впрочем, малочисленных районов мира. Однако первое место по насыщенности месторождениями разнообразных самоцветов несомненно занимает Бразилия — полная экзотики, далекая от нас огромная тропическая страна. Ее без преувеличения можно назвать минералогическим музеем под открытым небом.

Крупнейшие месторождения железа, марганца, алюминия, цветных и особенно редких металлов успешно разрабатываются в различных ее районах. И, наконец, более сорока минеральных видов и разновидностей обнаружено в Бразилии в виде прозрачных кристаллов или ярко окрашенных выделений, имеющих качество самоцветов.

Большинство месторождений располагается в восточной части страны. И это понятно. Восточная Бразилия в значительно меньшей степени покрыта тропическими лесами, существенно препятствующими поискам минеральных месторождений. Наиболее важными из них являются месторождения аквамарина, алмазов, аметиста, изумруда, цитрина, цветного турмалина, кунцита, топаза, агата. До настоящего времени Бразилия является крупнейшим в мире экспортером аквамарина, а также крупным производителем изумруда, винно-желтого топаза, цветных разновидностей кварца (особенно аметиста), а также разнообразных ярко окрашенных агатов.

Уже в течение многих лет юго-восточный штат Бразилии — Минас-Жерайс — считается минералогической Меккой для любителей самоцветов. Вся территория штата покрыта многочисленными закопушками и карьерчиками — следами прошлых работ по поискам и добыче цветных камней. Трудно оцепить количество ювелирного аквамарина, топаза, воробьевита, кунцита, цветных турмалинов, перекочевавших из копей штата в ювелирные магазины Америки и Европы. Известно только, что за десятилетие после 1936 г. в штате Минас-Жерайс было добыто более 6 т самоцветов, пошедших в огранку.