Пути Держателей. Книга первая (СИ)

Овилла первой нарушила вязкую тишину.

— Перед смертью киска рассказала мне, что в последнее время лорд Мишато ведет активные рекрутерские наборы в Гив-Назандаре и соседних городах аналогичного толка. Сам он, входя в малую дружину лорда, уже неоднократно занимался вербовкой, причем весьма успешно. Желающих заработать тоэхов перевозят в специальный лагерь на границе провинции. Из лучших формируют отряды, отправляющиеся в Онадзиро — основную резиденцию Мишато.

— Я начинаю сомневаться, что рекрутеров было нужно убивать, — Киоши расстегнул плащ, позволяя ему свободно стечь на пол. — Может, нам действительно имело смысл проникнуть в ряды наемников?

— А вот это вряд ли, — она решительно тряхнула копной волос, окружив юношу облаком терпкого дурманящего запаха. — Агенты Марвина уже несколько раз пытались вступить в армию лорда. Однако, добравшись до столицы префектуры, бесследно исчезали. Полагаю, это связано с тем, что до недавнего времени Магистр и предположить не мог, что контроль над наемниками осуществляют суэджигари, вооруженные Серыми Нитями. Когда над сознанием, мыслями и памятью устанавливают полнейший контроль, ломаются даже самые сильные чародеи… А пленник только подтвердил, что с момента создания отрядов в Онадзиро живет могущественный колдун, ставший союзником лорда.

— Агенты Сконе пытались пробраться в замок?

— Пока я знаю лишь, что центральная цитадель охраняется лучшими воинами префектуры, в основном состоящими из джегалов. Также замок окружен старинной защитой от Порталов, хотя где-то в его подземельях до сих пор сохранилась их действующая система. Мой собеседник предположил, что именно оттуда наемники рассылались на Тоэх и Мидзури… Однако более наш гривастых дружок, всего раз лично бывавший в Онадзиро, не смог рассказать ничего толкового. В его среде судачат, что там происходит что-то важное и жутко скрытное. Что-то, связанное с часовней в сердце замка. Даже упоминают про подготовку некого обряда… Знали бы сплетники, как близки к истине.

Киоши кивнул, вспоминая банду кавертаев, встреченную им с Танарой по пути к Небесному Озеру.

— В целом, все довольно изящно и красиво, как утренняя паутина. — Овилла задумчиво куснула ноготь. — Знаешь, я даже жалею, что не могу доставить эту информацию Магистру. Возможно, он узнал бы что-то новое…

— Хочешь написать тайную депешу?

— Конечно, нет. Даже если я пришлю ордену Сна прямые доказательства предательства Мишато, это ни к чему не приведет. Император, да славится и процветает его сущность в мирах Креста, не решается открыто признать существование вооруженной оппозиции. Сохраняя облик миротворца, он силится предотвратить гражданскую войну исключительно политическими рычагами.

Демоница невесело вздохнула.

— Вельможи, не готовые терять богатства и воинов, активно помогают ему медлить. Факт начала мятежа будет подобен факелу в бочке со смолой, а потому никогда не доберется до Трона. Возможно, в этом ему помешают даже в ордене, несмотря на то, что Сконе куда лучше нас разбирается в придворных интригах… Ты должен знать, что Марвин уже давно следит за кликой мятежных князей, жмущихся к Мишато. Уверена, он даже собрал достаточно информации, чтобы ввести в их провинции войска. Но если двор продолжает выжидать, не торопясь прислушиваться к его словам, значит ситуация не поменялась…

— Мне сейчас подумалось, что я принял самое нелепое решение в своей жизни, — обдумав слова суккуба, негромко проговорил юноша. — Я буду бить Мишато его же оружием, одновременно став врагом Сконе. И знаешь, что странно?

— Скажи мне.

— Я ничуть не жалею. Чувствую сердцем, что прав, и не испытываю ни малейшего сомнения. Ты идешь со мной?

— После случившегося, малыш, хоть на дно Ямы… Я уже смирилась, что нам предстоит погибнуть, Киоши Мацусиро, — совершенно серьезно сказала она, став еще более привлекательной и желанной, и от сказанного у молодого тоэха перехватило дыхание, — но знай, что когда этот момент наступит, я хочу уйти достойно и красиво.

Она поднялась и потянулась:

— Впрочем, сейчас наша дорога ведет лишь в кровать, и никуда более…

— Заманчиво, — Киоши, все еще пораженный прямотой напарницы, с улыбкой поднялся со стула и обвел комнату рукой, — но давай-ка сначала избавимся от трупа и мешка нарубленных голов.

Эпизод XI. Слово наставника. Часть вторая

Хоэда помог своему бывшему господину.

И не через «сто переливов», как того опасался Киоши, а значительно быстрее.

Не успели небеса Тоэха дважды наполниться багровой тьмой, уступая место агатовому свечению, как в грубую дверь гостиничного номера постучался служка. В этот момент Овиллы не было в «Хрустальной арфе» — суккуб ушла глубоко в мрачные недра Гив-Назандара, с упорством охотничьего зверя разрабатывая планы отступления и не переставая искать надежное убежище.

— Господин, к вам пожаловали… — низший неожиданно умолк, сдавленно всхлипнул, и юноша услышал, как его крохотное тельце отшвырнули к противоположной стене.