Путин. Его жизнь и время

К моменту выхода книги в марте, за две недели до президентских выборов, было ясно, что Путин победит. Главной заботой Павловского была явка избирателей. Соответственно, книга была призвана привлечь внимание избирателей, чтобы Путин был избран в первом туре и не потребовался второй тур. В книгу вошли интервью с близкими друзьями, бывшими коллегами по работе в КГБ и в Петербурге и даже с двумя дочерьми-подростками Путина, которых он обычно горячо защищал. Поскольку книга была подготовлена в рекордно короткие сроки, редактирование было беглым. После этого аналитики ЦРУ и других западных спецслужб тщательно деконструировали текст, пытаясь вычленить сигналы, которые, по их мнению, хотел передать Путин. Предполагалось, что каждое слово было тщательно взвешено, чтобы передать соответствующие послания различным группам избирателей, как это было бы на американских выборах. Это было не так. Команда Павловского просто пыталась сделать так, чтобы Путин звучал достаточно интересно, чтобы убедить людей приложить усилия и прийти на избирательный участок и проголосовать.

Как в свое время на Мэдисон-авеню утверждали, что "всякая реклама - хорошая реклама", они включили в статью все, что, по их мнению, могло вызвать любопытство читателей, независимо от того, в выгодном ли свете предстал Путин. Его детство, когда он был юным хулиганом, его любовь к риску, описание инструктора КГБ как "замкнутого и необщительного", комментарий его жены о том, что при первой встрече он показался ей "очень некрасивым", и многое другое в том же духе были очень далеки от привычных для россиян житийных портретов политиков. Они передавали образ жесткого, решительного молодого политического аутсайдера из среды, которая была близка большинству читателей, который думал и говорил так, чтобы быть понятным простым людям.

Часть "Первого лица", посвященная службе Путина в КГБ и тому, как он начал работать на Собчака, - чистая выдумка. Но если отбросить эти эпизоды, то это был неприукрашенный портрет по принципу "что видишь, то и получаешь". С тех пор ни одна книга не была столь же откровенной.

Столица Чечни Грозный пала 6 февраля после шести недель городских боев, в ходе которых боевики медленно отступали, отвоевывая один квартал за другим. Обе стороны пытали пленных до смерти, без разбора убивали мирных жителей, а около 2 тыс. чеченских боевиков, к стыду Минобороны, сумели вырваться из окружения и бежать.

Путин объявил по телевидению, что 90 процентов территории находится в руках правительства, и предупредил, что отступать нельзя. Речь идет не только о Чечне, - сказал он. Аналогичная борьба с исламским экстремизмом ведется в Таджикистане и других странах Центральной Азии. Чечня - это лишь один из фрагментов более масштабной борьбы за изменение мира". Если джихадисты добьются успеха, это приведет к балканизации России и ее окончательному распаду. Впервые он подверг прямой критике Запад за его нежелание понять, что стоит на кону на Кавказе. «Мы не только разочарованы позицией Запада, - сказал он, — но и считаем, что в национальных интересах западных стран поддерживать Россию в ее борьбе с международным терроризмом».

Всего двумя неделями ранее Путин заявил, что если западные лидеры не понимают ситуацию в Чечне, то это "явно наша вина", поскольку мы недостаточно хорошо ее объяснили. Смена тона отразила растущую уверенность Путина как в отношении войны, так и в отношении собственной позиции.

Менялось и отношение Запада. По мере того, как становилось все более очевидным, что Путин будет избран в марте и сможет возглавить Россию на долгие годы, США и Великобритания смягчили свою критику. Кремль принял это к сведению. Когда в начале февраля Москву посетила госсекретарь США Мадлен Олбрайт, Путин перед началом переговоров заявил журналистам: "Соединенные Штаты проводят политику давления на нас в Чечне". Затем, когда журналисты ушли, он с улыбкой повернулся к ней и добавил: «Я сказал это для того, чтобы ваши внутренние критики не нападали на вас за мягкотелость».