Путин. Его жизнь и время

К осени 2012 г. погибло не менее 30 тыс. сирийцев, а три четверти миллиона стали беженцами. Путин, как и Обама, опасался втягиваться в конфликт, который, как оба они понимали, так просто не закончится. Россию "не очень волнует судьба режима Асада", - подчеркнул он. Без сомнения, необходимы перемены".

Это было намеренно введено в заблуждение. Москва давно поддерживает Сирию. Недавно Медведев посетил Дамаск с официальным визитом. Объем российских инвестиций в Сирию составляет около 20 млрд. долларов США, а российский флот содержит базу обеспечения в Тартусе - единственный подобный объект в Средиземноморье. Что бы ни говорил Путин на публике, он не заинтересован в том, чтобы к власти пришло прозападное правительство. Россия возобновила поставки оружия - "законному правительству", подчеркнул Путин, а не оппозиции, которую он назвал террористами. Члены вооруженной сирийской оппозиции вынимают внутренние органы своих убитых врагов и съедают их", - заявил он, добавив озорно и, как часто бывает, не в лучшем вкусе: "Надеюсь, что таких переговорщиков мы не увидим на [мирных] переговорах в Женеве, иначе мне будет трудно гарантировать безопасность российской делегации".

Тем не менее, он проявил осторожность. Поставка зенитно-ракетного комплекса С-300, заказанного Сирией, была отложена. Официально Россия настаивала на том, что она "не является сторонником действующего сирийского правительства или действующего президента Башара Асада".

Позиция притворного нейтралитета начала рушиться после саммита G8 в Северной Ирландии в июне 2013 г., где Обама сообщил Путину и другим лидерам, что американская разведка убеждена в том, что Сирия применяла химическое оружие против опорных пунктов оппозиции как минимум три раза в том году. Обама ранее предупредил, что применение такого оружия перейдет "красную черту" для Вашингтона. На пресс-конференции Путин назвал американские обвинения "голословными". Но затем, в августе, войска Асада выпустили ракеты с боеголовками, начиненными нервно-паралитическим веществом зарин, по двум густонаселенным пригородам на окраине Дамаска, контролируемым оппозицией. Сотни людей, многие из которых были детьми, погибли во сне. Другие умирали мучительно, в конвульсиях, с пеной у рта, не в силах дышать. Число погибших, возможно, превысило тысячу человек.

Телевизионные кадры расправы вызвали волну негодования на Западе. Франсуа Олланд, сменивший Саркози на посту президента Франции, поклялся наказать сирийское правительство за это, по его словам, "гнусное нападение". Обама поручил Совету национальной безопасности подготовить варианты военных действий. В Лондоне премьер-министр Дэвид Кэмерон добивался от парламента разрешения на участие британских войск в так называемом "пропорциональном" военном ответе. Но неожиданно планы Запада по нанесению карательных ударов рухнули. Британская общественность не захотела быть втянутой в очередную ближневосточную авантюру своих безрассудных американских родственников, и парламент, ошеломив Кэмерона, проголосовал против участия. В США Конгресс был столь же сдержан. Обама оказался в затруднительном положении. Красная черта была перейдена, но ни союзники Америки, за исключением Франции, ни ее избранные представители не были готовы поддержать его.

В итоге именно Путин помог ему найти выход.

Они встретились 5 сентября на полях "Большой двадцатки", которая проходила в Санкт-Петербурге. После этого Путин заявил, что они "договорились не соглашаться" по Сирии, но диалог был налажен. Фактически они набросали зачатки quid pro quo. Путин должен был убедить Асада сдать свои запасы химического оружия, которое, по мнению русских, Сирия создала только в качестве противовеса ядерному арсеналу Израиля, а в обмен на это Соединенные Штаты должны были отказаться от военных действий.

Сделка отвечала интересам всех и была одобрена в течение нескольких дней. Это позволило Обаме снять с себя ответственность. Он мог сказать американскому народу, что достиг дипломатического решения.

Для Асада это сняло угрозу дальнейшей эскалации.

Для Москвы это был шанс выступить в роли посредника и представить сирийское руководство, которое все чаще представляется потенциальным долгосрочным партнером для расширения российского влияния в регионе, в качестве ответственного собеседника.

Кроме того, это дало Путину возможность оценить решимость американского президента. Обама заявил всему миру, что применение химического оружия - это "красная черта", которую Асад не должен переступать. Но, столкнувшись с реальностью химической атаки и предложив дипломатический выход, он отступил, как это сделал Джордж Буш-младший, когда российские войска наказали Грузию за попытку Саакашвили оккупировать Южную Осетию.

Урок заключался в том, что Россия поддержала своих союзников в трудную минуту. Америка этого не сделала. Это был знак слабости, который Путин не забудет.