Путин. Его жизнь и время

Матвеев старался не проявлять фаворитизма, но явно считал Путина на голову выше других, что вызывало некоторую ревность у его коллег, считавших, что он ничем не лучше их. Агартанов, знавший его лучше всех, назвал его "обычным представителем нашей профессии, ... вежливым, приветливым, внимательным и ненавязчивым, [но] ничем не выдающимся". Виктор Сергеевич Адьянов, сменивший на опального сталинского полковника, сказал, что его "трудно назвать супершпионом ... он не выделялся среди своих коллег". Брагин сказал, что Путин был "наравне со всеми, без особых достижений". И он, и Адьянов назвали его "трудоголиком", и по сравнению с ними он, наверное, таким и был, но для Агартанова он был "добросовестным и не более того", и Матвеев с ним согласился.

Однако по двум пунктам Агартанов и Брагин сошлись во мнении. Путин умел расположить к себе людей старшего поколения. Как сказал Агартанов: «Он умел расположить к себе любого человека, особенно ровесников своего отца». Они также считали, что он не был амбициозным. По словам Брагина, «он не мечтал о карьере». Агартанов считал, что Путин может дослужиться до полковника, но выше не пойдет. Для офицеров из провинции существовал потолок, который мало кто мог пробить. Для получения генеральского звания требовалось утверждение на уровне ЦК партии, а большинство руководящих должностей, даже в провинциальных управлениях, занимали офицеры, прилетевшие на парашюте из Москвы.

Только жена Путина, Людмила, считала, что при желании он может подняться еще выше. Возможно, она знала что-то, чего не знали остальные. Но если Путин и стремился к чему-то большему во время пребывания в Дрездене, он старался это скрыть.

Когда летом 1986 г. семья вернулась в Ленинград в свой первый отпуск, родители Путина были на даче в Тосно, поэтому квартира в Автово была в их распоряжении. Перестройка, или "перестройка", и гласность, или "открытость", - две фирменные программы нового лидера Советского Союза Михаила Горбачева - тогда еще только начинались. Большинство людей считало, что это будет очередная неудачная попытка реформ, которая в итоге ни к чему не приведет.

Горбачев пришел к власти в марте 1985 г., сменив многолетнего помощника Брежнева Константина Черненко и бывшего руководителя КГБ Андропова, которые имели хроническое заболевание и продержались на посту менее 15 месяцев. Уже через год его самым заметным достижением стало начало ожесточенной кампании по борьбе с алкоголизмом. В Краснознаменном институте церемония вручения дипломов выпускникам путинского курса, обычно шумная и смазанная, прошла сухо. Полковник Кульков был возмущен. 'Представляете, сидят все эти генералы, поднимают чашку чая или кофе', - негодовал он. Путин с друзьями нарушил запрет и отпраздновал в ресторане, но подальше от института, чтобы не осудили более ретивые коллеги.

В Дрездене Лазарь Матвеев также проигнорировал запрет, мотивируя это тем, что они будут выглядеть смешно в глазах своих коллег из Штази. Но если Матвеев поддержал кампанию в принципе, то Путин - нет. Он соглашался, что алкоголизм - это беда, но единственным эффективным средством борьбы с ним является повышение общего культурного уровня общества. Его мотивы были сугубо практическими. Запрет загнал проблему в подполье, увеличив нелегальное производство спиртного домашней выработки и ядовитых суррогатов и спровоцировав бессмысленное массовое движение за уничтожение ценных виноградников. Тремя годами ранее, в Ленинграде, рассказывал он Агартанову, он видел, как бывшие коллеги из Пятого управления выставляли у кинотеатров и бань посты, чтобы пресечь начатую Андроповым кампанию по борьбе с развратом чиновников в рабочее время. Это, по его словам, тоже было ошибкой. Это было злоупотребление административными мерами, и оно не решило той проблемы, которую должно было решить.

В конце концов антиалкогольная кампания была свернута, но не по тем причинам, о которых говорил Путин. Она была свернута потому, что государство не могло обойтись без доходов от продажи водки.