Путин. Его жизнь и время

Эта история получила свое развитие по совершенно иным причинам. Компромат и "черный пиар" - вредные материалы, используемые для создания негативной рекламы , - являются неотъемлемой частью российских избирательных кампаний. Взрывы в Москве были использованы оппонентами Путина как боеприпасы для предвыборной грязи. Вначале пресса, контролируемая московской городской администрацией, пыталась уличить Ельцина и Путина. Весной следующего года, когда Путин выдвинул свою кандидатуру на пост Президента, обвинения возобновились. Затем их подхватил Борис Березовский, бизнес-магнат, ставший после распада СССР чрезвычайно богатым, но впоследствии порвавший с Путиным и живущий в эмиграции в Лондоне. Березовский финансировал телевизионный документальный фильм "Убийство России" и две книги о взрывах - "Взрыв России" и "Лубянская преступная группировка", соавтором которой выступил Александр Литвиненко, бывший сотрудник ФСБ, чье убийство в Лондоне с помощью радиоактивного полония впоследствии стало достоянием мировой прессы.

Утверждение о том, что Кремль и, следовательно, сам Путин организовали взрывы в квартирах, нашло отклик у широкой аудитории. Мало кто в России поверил неуклюжим опровержениям правительства, а его последующие попытки полностью замять эту историю, заставив замолчать свидетелей, заблокировав официальное расследование и приказав опечатать документы, лишь усугубили ситуацию.

Двадцать лет спустя многие российские политики, редакторы газет и политические комментаторы, равно как и их коллеги на Западе, по-прежнему твердо убеждены, что теракты были совершены ФСБ или при ее попустительстве. Другие сомневаются, но не исключают этого. Однако почти наверняка это ложь. Не потому, что кремлевские стратеги обязательно отвергли бы такие методы, а потому, что риски были слишком велики. Как сказал Александр Гольц: «В окружении Ельцина были люди крайне циничные. Но они не были идиотами. Они понимали, что если что-то подобное всплывет, то это будет конец всему».

Эпопея со взрывами квартир иллюстрирует две основные трудности, с которыми сталкиваются те, кто пытается проникнуть в тайны путинской России.

Первый был описан историком Ричардом Хофстедтером в разгар холодной войны, когда он писал в журнале Harper's Magazine об американской тенденции рассматривать каждого врага как «совершенную модель злобы, своего рода аморального сверхчеловека - зловещего, вездесущего, могущественного, жестокого... [который] наживается на порожденных им страданиях».

Рональд Рейган охарактеризовал Советский Союз как "империю зла", а Джордж Буш-младший обличил "ось зла", имея в виду Иран, Ирак и Северную Корею. Так же как и характеристика Путина сенатором Джоном Маккейном как "бандита, убийцы и киллера". Для большинства американцев Владимир Путин является воплощением зла - "военным преступником, диктатором-убийцей... мясником", как выразился президент Байден - и это все, что можно сказать. Если кто-то сомневается в этом, достаточно посмотреть на войну, которую Путин развязал против Украины, чтобы свергнуть правительство, чье преступление, по его мнению, заключалось в стремлении к сближению с Западом. Утверждать обратное - значит быть апологетом или, в лучшем случае, тем, кого в Германии презрительно называют Putinversteher, "понимающим Путина".

Для России отношения с Америкой гораздо важнее, чем любые другие. На протяжении большей части времени, начиная с 1950-х годов, Америка относилась к России так же, хотя сейчас, в свете возвышения Китая, это начинает меняться. Эти две страны являются антиномерами, половинками уникальной диады, которую ни одна из них не образует ни с какой другой страной. Обе страны считают себя исключительными, что является залогом взаимного непонимания, а то и вражды, независимо от того, кто занимает Кремль или Белый дом.

Европа следует примеру Америки, хотя и в менее поляризованной форме. Географически Европа ближе и лучше осознает необходимость поиска путей сосуществования со своим гигантским соседом. Но даже в Европе Путина воспринимают как президента коррумпированного, клептократического, авторитарного государства, где власть имущие могут по своему усмотрению убивать или сажать в тюрьму оппонентов, основные свободы ограничены, СМИ выполняют волю Кремля, а небольшая группа миллиардеров живет за счет жирных доходов, в то время как остальное население борется за выживание.

Многое из этого верно. Но это не вся история. Это также не объясняет, почему путинский режим является таким, какой он есть. Национальные лидеры неизменно отражают общество, из которого они вышли, независимо от того, насколько неприятной может быть эта мысль для граждан соответствующих стран. Путин в России - не большее отклонение, чем Дональд Трамп в Америке, Борис Джонсон в Великобритании или Эммануэль Макрон во Франции. Он олицетворяет надежды и страхи, чаяния и страдания, самомнение и недовольство значительной части населения России, которая регулярно его поддерживает.