Путница

После этого стало спокойнее, но Яжек все равно хохотал до слез, потому что усатая морда с завидной регулярностью выглядывала то из-за правого, то из-за левого моего плеча. Возбужденно сопела в шею, урчала и толкалась до тех пор, пока я с мученическим видом не отрывала от себя очередной кусок. Тот немедленно исчезал, морда на время пропадала, но потом появлялась вновь. И это тогда, когда ни к чему другому (ему половину туши отдали, гаду мохнатому!!) он даже не притронулся.

– Да перестань, Трис, – утирая выступившие от смеха слезы, сказал Олав. – Ему просто захотелось повеселиться.

– Я бы тоже не отказался, – с хитрой улыбкой сообщил Олар. – Разумеется, если девушка красивая.

«Я не красивая», – мрачно подумала я, но перехватила сразу несколько заинтересованных взглядов и моментально нахохлилась: кажется, люди так не считают. Более того, свято верят в то, что дело обстоит ровным счетом наоборот, а всякие странности списывают на мою скромность и невинность.

Впрочем, причина моих тревог была не только в этом: я весь день ждала настойчивых расспросов касательно риала. И немудрено: лунное серебро столь же редко, как скупой гном, сыплющий золотом направо и налево. Его загадка будоражила людские умы на протяжении многих веков, его искали, им жаждали обладать, его желали и боготворили… Неудивительно, что одно упоминание о этом металле должно было взбудоражить весь наш лагерь!

Я ждала осторожных расспросов, завистливых взглядов, восторженных охов, просьб дать взглянуть хоть одним глазком. Извелась вся за целый день, потому что свою жемчужину не отдам в чужие руки, а риал Ширры и подавно. Однако люди вели себя так, словно ничего не случилось. Ко мне никто не подсаживался, не пытался вызнать, откуда я взяла такое сокровище. О нем вообще никто не упомянул, представляете?

Одно хорошо: не одна я сидела, как на иголках – Леху, кажется, тоже было не до веселья. И если его бравые парни в конце концов оттаяли и даже сдержанно посмеялись на той пантомимой, что сегодня устроил Ширра, то их вожак, напротив, даже улыбки из себя не выдавил. Словно что-то не нравилось ему в происходящем или он все это время напряженно о чем-то размышлял.

В какой-то момент мне показалось, что я догадываюсь о причинах, однако спрашивать при всех было неудобно, поэтому во время ужина я сделала вид, что ничего не заметила, и смолчала. А вот перед сном специально задержалась у реки и совершенно не удивилась, когда в скором времени туда же подошел и командир патруля.

– Можно? – осторожно поинтересовался он, когда увидел, что я стою у воды и смотрю на звезды.

Я молча кивнула.

Давай-давай. Только тебя и жду. В прошлый раз мы ведь так и не закончили. Да и расстались на довольно скверной ноте, поэтому поговорить стоило бы. Причем без лишних ушей.

– Трис, я бы хотел…

– Я ни в чем тебя не виню, – решила сразу обозначить границы я. – Ты был в своем праве, а у меня все равно были дела в городе, так что давай забудем про это недоразумение и просто пойдем дальше.

– Я тебя обидел, – качнул головой Лех. – Мне жаль. Я этого не хотел.

Я хмыкнула.

– Обидеть меня не так-то просто. Но мне, скажем так, досадно, что я сразу не догадалась о причинах твоей настойчивости. Обычно я неплохо разбираюсь в людях, а тут так грубо ошиблась. Но разве могла я предположить, что дело не во мне, а в твоей работе?

– А что, если ты не ошиблась? – очень тихо спросил он. – Что, если причин на самом деле несколько, и работа – лишь одна из них? Причем не самая важная?

Я нахмурилась.

Так. А вот это уже не та тема, на которую мне хотелось с ним пообщаться.

Безусловно, Лех мне симпатичен. Он отличный воин, серьезный мужчина, и, полагаю, из него получился бы прекрасный муж для той, которая решилась бы сказать ему «да». Да вот беда: я не та женщина, что на это способна. И мне совсем не понравился подтекст, который прозвучал в его словах.

– Что, если ошибся именно ты? – ровно спросила я, подчеркнуто глядя в сторону. – Что, если я – совсем не такая, какой кажусь? Что, если ты видишь только внешность и совсем не знаешь, какая я настоящая?

Он почти не замедлился с ответом.

– Меня это не страшит. Я в тебе уверен.

– Что, если не уверена я? Может, правда тебе не понравится?

– Ты не нежить, – спокойно отозвался Лех. – Не оборотень, не вампир. Даже не полукровка. Да, ты сильна и потрясающе быстра, но в этом нет ничего страшного. Ты ловко лазаешь, особенно по стенам… ну и через форточки, наверное, легко проходишь?

Я иронично приподняла брови.

– Намекаешь на мою профессию?

– Просто сообщаю факты, хотя к твоей, как ты говоришь, профессии они имеют самое непосредственное отношение. Но меня это не смущает. Особенно если издержки твоего ремесла не оставят за нами толстый хвост.

– Не оставят, – против воли улыбнулась я. Браво, Лех. Почти из ничего суметь так много понять – это достойно уважения. – Боюсь, тут нет подходящих форточек, в которые я могла бы пролезть. Как нет и достойных объектов для охоты. Давно догадался?

Лех спокойно кивнул.