Путница

Я кивнула.

– Да, не так: Ширра.

– При чем тут он?

– А ты не понял?

Лех непонимающе нахмурился, а я кивнула в сторону загадочно лыбящхся возниц, которые разве что дырку в нас за это утро не просверлили. Небось половина народа в отряде сейчас перемывала нам кости, а вторая втихомолку хихикала над незадачливыми влюбленными, так неудачно выбравшими время и место для уединения.

Лех непонимающе оглянулся. Затем встретился взглядом с довольным сверх меры отцом, с братом, поймал скептические взгляды подчиненных, перехватил настороженные взоры остроухих, которые до сих пор держались от меня в подальше, и тихо выругался, разом сообразив, о чем сейчас размышляет этот разношерстный народ.

– Вот именно, – хмуро согласилась я. – Не думаю, что Ширра от них далеко ушел. Ты поглядывай за горизонтом, что ли? А то сам знаешь, какой он вспыльчивый. Остается надеяться, что он успел узнать меня намного лучше, чем эти балаболки, и сперва поинтересуется подробностями, прежде чем выразить свое мнение по этому вопросу.

Лех выругался снова и излишне резко натянул поводья, отчего конь едва не встал на дыбы.

– Трис, будь осторожна. И вообще, лучше держись ближе ко мне.

У меня вырвался нервный смешок.

– А я что делаю?

– Иирово племя! Да не за тем, чтобы меня беречь! Себя сохрани!

– Да за себя я как раз не боюсь.

– Трис… – Он с беспокойством оглянулся, шаря по кустам настороженным взглядом. – Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

Я грустно улыбнулась.

– Прости, но от тебя это не зависит. И от меня тоже. Так что не переживай по пустякам и будь готов… ко всему. Особенно этой ночью.

– Что?!

– Сегодня будет лунная ночь, – тихо сообщила я главное. – А значит, мне придется уйти. Тебе же придется проследить за тем, чтобы никто не пострадал, и в случае чего… ну сам знаешь. Больше мне некому довериться, так что не подведи.

Лех с досадой прикусил губу.

– Это может быть опасно. Здесь Приграничье, совсем рядом болота, а там кто только не водится. Может, тебе переждать эту ночь в повозке? Я покараулю, если что. Никто и не узнает.

Я покачала головой.

– Не стоит рисковать.

А когда он попытался что-то возразить, впервые за утро заметила промелькнувшую за деревьями стремительную тень и выразительным жестом приложила палец к губам.

Ночь опустилась на лес, как всегда, неожиданно. Гораздо быстрее, чем мне бы хотелось. Нет, прежнего страха перед полнолунием уже не было, однако червячок сомнения все же присутствовал, поэтому, взвесив все за и против, я рассудила, что вдали от лагеря мне будет спокойнее. Да и им, если что, не придется хвататься за топоры.

Лех, правда, от своего не отступился и ближе к вечеру начал все чаще оказываться рядом. С виду вроде бы случайно, но судя по его решительному вижу, этот упрямец задумал если не переубедить меня, то как минимум пойти следом.

Дурак.

Неужели думает, что я позволю?

Когда повозки стали заворачивать на обочину, а впереди показалось удобное место для привала, Лех буквально не сводил с меня глаз. Обычно перед тем, как устраиваться на ночь, он лично обходил близлежащие заросли, проверял, нет ли где подозрительных следов. Однако сегодня отправил в дозор неутомимого Яжека на пару с Кротом и Ресом.

Вот только лес – не постоялый двор, поводов улизнуть из лагеря можно придумать множество. Поэтому я заранее предупредила Зиту, что с ужином помогать сегодня не буду, а как только Леха отвлекли, просочилась сквозь кусты бесплотной тенью и припустила со всех ног.

Догнать меня ему не удалось бы при всем желании, так что насчет погони я не беспокоилась. Ушла от лагеря так далеко, как только хватило сил. А когда решила, что нашла подходящее место для ночевки, перевела дух, бросила на землю мешок и огляделась в поисках лапника.

Не знаю, дадут ли мне сегодня уснуть, но попробовать все-таки стоило. Тем более, что целый день провела верхом и к ночи действительно устала.

Мертвенно-желтая луна, словно специально выгадывала время, тут же выглянула из-за туч, утопив и лес, и меня вместе с ним в своем опасном сиянии.

Я в кои-то веки не стала прятаться, а вместо того, чтобы, как обычно, нырнуть в спасительную тень, медленно вытянула руки и со смешанным чувством оглядела ослепительно-белую кисть с тонкими пальцами, на которых прямо на глазах отрастали острые серебристые когти.

Мне на глаза упала такая же серебристая челка, и я неосторожно отмахнулась, чуть не расцарапав себе щеку. Потом изучила вторую такую же руку. Осторожно потрогала лицо. А потом почувствовала, что с риалами тоже происходит что-то непонятное и выпростала цепочку с амулетами из-под рубахи.

Хм. Странно. Что с ними такое творится?