Пыль

— Нет — это проницательно. И иронично, — Эван махнула рукой назад, в направлении холмистой местности на восток. Снег почти перестал падать, и сквозь голые деревья начал пробиваться одиночный луч солнца. — Это ферма Кеурнер всего лишь в двух километрах отсюда, за этим подъемом, — она игриво ткнула Джулию, когда они шли рядом. — Полагаю, твоя бабушка не единственная Донн, одаренная способностью интуитивно чувствовать изобразительное искусство.

Джулия улыбнулась. Ее синие глаза были такими же яркими, как и единственный кусочек неба, который выглядывал из густого покрова облаков.

— Льстец.

— Да, я такая, — согласилась Эван. — Я бы сказала все, что угодно, чтобы залезть в твои штаны.

Джулия подняла перед куртки и оттянула пояс ее безразмерных джинсов, которые Эван одолжила ей этим утром. Когда-то они принадлежали ее деду, и на счастье Джулии, он был на треть метра выше Эван.

— Ну, кажется, тут вполне хватит места для нас двоих.

Эван наигранно попыталась заглянуть внутрь штанов Джулии.

— Знаю. Мне повезло.

Джулия одернула куртку вниз и шлепнула Эван по руке.

— Подлиза.

— Знаю. Тебе повезло.

Джулия закатила глаза. Они продолжили свою прогулку дальше.

— Ты же знаешь, я не могу остаться здесь навсегда.

Эван обдумала спокойные слова Джулии. Солнце, пытающееся пробиться сквозь облака, снова исчезло, как будто невидимый режиссер специальных эффектов подал реплику, чтобы его выключили.

— Знаю.

Она предположила, что сейчас самое время поговорить о ее плане по отвлечению внимания Энди от Джулии. Правда, она была не очень уверена, что ей удастся вывернуться при объяснении, как она собирается это сделать.

Джулия снова начала разговор.

— Так что же нам делать?

Эван взяла ее за руку, пока они гуляли.

— Я получила согласие Дэна на встречу с Энди в понедельник.

Джулия выглядела удивленной.

— И к чему это приведет?

— Ни к чему, если ты мне не поможешь и не выйдешь на первый план.

Джулия выглядела раздраженной.

— У меня плохое предчувствие.

Эван сжала ее локоть через тяжелую куртку.

— Не бери в голову. Помни, что я обещала никогда не принуждать тебя делать то, на что ты не согласишься сама.

— Знаю. Вот это меня и беспокоит.

— То есть?

— То есть, если я не соглашусь участвовать, то все закончится тем, что ты попадешь в беду.

Эван не хотела говорить ей, что истина лежала ровно в противоположной стороне от ее утверждения. Поэтому она промолчала.

Джулия вздохнула.

— Как я понимаю, это означает, что ты хочешь, чтобы я продолжала настаивать на своем фиктивном примирении с Энди?

Эван кивнула.

— Боже, — она поглядела на Эван. — С чего ты взяла, что он это не раскусит? И с чего ты взяла, что он не знает, где я нахожусь прямо сейчас?

— Это не важно, Джулия. Я хочу, чтобы Энди знал, что у тебя связь со мной. Я хочу, чтобы он думал, что я преследую тебя. Фактически, я намерена дать ему, и любому, кто может обратить на это внимание, несколько чертовски неопровержимых доказательств.

— Мне стоит знать, что это должно значить?

— Скорей всего нет.

Джулия расстроено махнула рукой.

— Меня это не устраивает.

— Я знаю, милая. Но мне нужно, чтобы ты доверяла мне.

— Да я доверяю тебе. Я не совсем уверена, что доверяю себе. Мне редко удавались уловки.

— Если это правда, тогда тебе лучше не знать деталей. И тебе не придется много притворяться.

Джулия явно рассердилась.

— Как ты можешь так спокойно ко всему этому относиться?

Эван улыбнулась ей.

— Я стараюсь быть спокойной, когда это важно.

Джулия остановилась и развернулась к ней лицом. Она выгнула бровь.

— Где-то я это уже слышала раньше?

Эван покачала головой.

— Даже и представить не могу, где.

Джулия прислонилась лбом к Эван.

— В пятницу я должна вернуться в Нью-Йорк.

— Это я тоже знаю.

— Но до этого времени я могу остаться здесь вместе с тобой и Стиви.

Эван кивнула.

— Ты нервничаешь из-за того, что я буду здесь, когда она вернется домой?

— Нет.

— Нет? — в глазах Джулии промелькнуло сомнение.

Эван покачала головой.

— Стиви смышленая и сообразительная. Она прекрасно с этим справится.

— Она привыкла к ночным гостям?

Эван отступила назад и посмотрела на нее. Поведение Джулии казалось достаточно непринужденным, но она подумала, что за вопросом может прятаться некоторая зарождающаяся неуверенность.

— У меня никогда не было ночных гостей. Никогда. Вот почему она поймет, что это важно, и она хорошо к этому отнесется.

Джулия опустила глаза.

— Не слишком ли мы много требуем от ребенка в 14 лет?

Эван рассмеялась.

— Не от этого ребенка.

Джулия улыбнулась.

Эван взяла ее за руку.

— Ну же. Давай возвращаться. Не знаю, как у тебя, но у меня ноги заледенели.

— Твои ноги всегда ледяные.

Эван глянула вниз на ее ботинки. Потом посмотрела на ноги Джулии.

— Ага… и почему так? Ты никогда не замерзаешь, и ты всегда носишься по дому босиком.

Джулия пожала плечами.

— Наверное, у меня горячая кровь.

— Да уж.

Джулия взяла ее под локоть, пока они шли назад, вдоль ручья, к дому.

— Здесь красиво.

— Я тоже так считаю.

— Я рада, что у тебя был этот дом, ты тут росла. У меня нет никакого места, которое я могла бы назвать настоящим домом, как ты этот.

Эван притянула ее ближе.

— Я сожалею об этом.