Пыль грез. Том 2

Кенеб подъехал слишком близко. Ударная волна врезалась в него и в коня и буквально разодрала на части. Куски плоти брызнули во все стороны. Эброн, прижимавшийся к брустверу, увидел, как часть тела Кулака – плечо, обрубок руки и несколько ребер – крутились в небе, в туче грязи.

И пока маг смотрел, не веря своим глазам, колдовская стрела-молния ударила его точно в центр грудины и, пробив насквозь, разнесла грудь, плечи и голову.

Хромой завыл, когда рука Эброна хлопнула его по бедру.

Но его никто не слышал.

Они видели Быстрого Бена, но решили не обращать внимания. Он сжался, когда первые валы молний вспахали брустверы вдоль хребта. Гром потрясал землю, и вся передняя линия обороны Охотников за костями исчезла в клубящихся тучах грязи, камней и разорванных тел.

Быстрый Бен видел, что узлы на плечах больших ящериц начали перезаряжаться. Сколько потребуется времени?

– Неизвестно, – прошептал он. – Слушайте, маленькие желуди. Ваша цель – большие ящерицы, те, что с ранцами. Про остальных забудьте… пока.

И он пошел в направлении ближайшей фаланги.

До первой шеренги на’руков оставалось меньше сотни шагов.

Они видели его, и теперь обратили внимание. Молнии блеснули по всей первой шеренге.

Выкарабкиваясь, как пьяный, из кратера, Рутан Гудд качал головой, беря на изготовку сверкающее оружие. Грязь стекала по спине под заляпанной, покрытой паром броней. Рутан сплюнул грязь.

Ну, не так уж и плохо вышло.

Прямо перед ним, всего в двадцати шагах, вырисовывалась громадная первая шеренга. Глаза сверкали, как алмазы, в тени украшенных шлемов. Клыки блестели, словно железные.

Он догадывался, что они не ожидали увидеть его снова. И поскакал к ним, чтобы сказать «привет!».

– Арбалеты на изготовку! – проорал Скрипач. – Целься по узлам!

– По чему?

– По здоровенным ранцам! Магия исходит оттуда!

Корик протиснулся к Скрипачу и присел. Он был покрыт коркой грязи, смешанной с кровью.

– Кто поднимется и глянет, Скрип?

– Я, – вызвался Корабб и пополз по брустверу. – Нижние боги! Тот капитан еще жив! Он в их рядах…

Когда Корабб полез наружу из траншеи, явно намереваясь присоединиться к Гудду и атаковать проклятую фалангу, Битум вовремя среагировал и стащил глупца обратно.

– Оставайся на месте, солдат! Бери арбалет… нет, вот этот! Заряжай, чтоб тебя!

– Дистанция, Корабб? – спросил Скрипач.

– Сорок, и замедлились, сержант… капитан врубился прямо в них!

– Мало чем поможет. Пусть у него хоть Опоннова кочерга в заднице, он ведь один.

– Надо ему помочь!

– Мы не можем, Корабб, – сказал Скрипач. – И потом, этого он хочет меньше всего: а то почему бы он отправился туда в одиночку? Оставь его, солдат. У нас свои заботы на подходе. Корик, ты смотришь следующий, через десять, девять, восемь, семь…

– Я не хочу, чтобы мне голову отстрелило!

Скрипач развернул арбалет и направил в грудь Корику.

– Четыре, три, два, один… пошел!

Рыча, Корик полез наверх. И тут же вернулся.

– Хрень. Тридцать пять и набирают скорость.

Скрипач громко скомандовал:

– Всем приготовиться! по узлам! Ждать… ждать… ДАВАЙ!

Вал довел своих «мостожогов» до последней траншеи.

– Плевать, что думает Быстрый, у него всегда есть поддержка, он никогда не был один. Никогда. И вот мы, солдаты… подтянись, Сальцо! Посмотри на Бутыли, она совсем не пыхтит…

– Да она забыла вообще, как дышат! – выдохнула Сальцо.

– Помните мои слова, – сказал Вал. – «Мостожоги» встречали врага и пострашнее, чем эти пузатые ящерицы. Ерунда ведь, правда?

– Мы победим, командир?

Вал взглянул на Рассвета. И улыбнулся.

– Не сомневайся, сержант. А теперь все проверьте оружие и помните: целиться в тех, что с ранцами. Сейчас мы вступим в открытую…

Страшный удар сотряс воздух – но гром шел со стороны на’руков. Черная дымная туча вздымалась, как пролитые чернила.

– Боги, что это было?

Вал улыбнулся еще шире.

– Это, солдаты, был Быстрый Бен.

Молнии вырывались из сотен дубинок, от множества фаланг с двух сторон от той, которую он атаковал. Стрелы-молнии неслись к нему и отлетали, когда Быстрый Бен отбивал их. А я не Тайшренн, и это не Крепь. За мной нет никого, так что стреляйте в меня, проклятые гекконы. Всё, что есть, расстреляйте!

Воины из первой дюжины шеренг фаланги, которую он атаковал, лежали на земле; некоторые извивались или неловко пытались подняться, со сломанными конечностями и треснувшими костями. Большинство лежали неподвижно – их тела вскипели изнутри. Двигаясь к тем, кто оставался, Быстрый Бен увидел, как они перегруппируются, образуя шеренгу, чтобы снова встретить его.

Громадные фальшионы и алебарды поднялись на изготовку.

Быстрый Бен раздвигал сознание, пока не начал ощущать воздух над тварями; он мог чуять потоки, врывающиеся через жабры в легкие рептилий. Он постарался охватить как можно больше.

И поджег воздух.

Молнии отскакивали от Высшего мага и улетали в небо или в стороны.