Пылающее сердце

В мае 1778 г. Уэсли странствовал по Ирландии; путь его лежал из Каслбара в Слайго. Ему пришлось выбирать одну из двух дорог. Более короткая пролегала по болотам, и так как проводник показался надежным, Уэсли и его спутники решили рискнуть. Первые два болота они преодолели вполне успешно, однако в третий раз им понадобилась помощь. На выручку подоспели семь-восемь ирландцев. Один из них вынес Уэсли на плечах — об этом событии он с гордостью вспоминал до самого смертного часа. Другие вывели лошадей и затем успешно вытащили экипаж. Уэсли решил, что все худшее позади, но не тут-то было: впереди оказалось еще одно болото. Уэсли помогли выбраться, и он пошел пешком. Его спутники остались возиться с застрявшим в грязи экипажем. С большим трудом они наконец, справились и догнали Уэсли. Но евангелист даже в такой задержке увидел особый смысл, потому что по дороге он встретил бедняка, которому подал гинею и, несомненно, сказал слово об Иисусе.

В суровые зимы XVIII в. Уэсли пришлось много бороться со снежными заносами. Так, в 1770 г. 25 апреля Пертширские нагорья еще были покрыты густым снежным ковром. Уэсли со спутниками ехал из Данкелда через горы; по мере того как они поднимались ехать становилось все труднее. Ночь они провели в Далуинни (по словам Уэсли, самая чудесная гостиница в Шотландии). На следующее утро им сообщили, что снега за ночь выпало очень много и дальнейший путь невозможен; три молодые женщины уже погибли в заносах. «Все же мы решили, с Божьей помощью, пройти, сколько сможем. Однако уже к полудню пришлось окончательно остановиться. Лавина, сошедшая с горных вершин, перекрыла дорогу. Мы спешились и стали на ощупь пробираться вперед, беря то влево, то вправо, часто останавливаясь. Так мы без потерь добрались до Дальмигейви, а до захода солнца оказались в Инвернесс». Можно вспомнить слова, некогда сказанные Томасом Гарфортом, этим «добрым ревнителем», как назвал его Ричард Бердселл. Бывалый старый методист заявил, что он «и гроша ломаного не даст за человека, который ради Иисуса Христа не побредет по уши в снегу».

Уэсли был пунктуален и обычно старался прибыть вовремя, наперекор всем сюрпризам погоды. Но порой о его визитах договаривались без его ведома, что приводило к неожиданным накладкам.

4 июля 1786 г. Уэсли сообщили, что его ждут в Белпер (Дербишир). В это время он направлялся из Шеффилда в Ноттингем. «Меня совсем не вдохновляло, — признается он, — свернуть с наезженной дороги и добираться до заброшенной общины». Когда он, наконец, прибыл на место, то сразу же, не отдохнув и не подкрепившись, отправился на рыночную площадь и, встав под большим деревом, засвидетельствовал: «Сия же есть жизнь вечная, да знают Тебя, единого истинного Бога, и посланного Тобою Иисуса Христа» (Ин. 17:3). Нередко Уэсли, как и Господу, не хватало времени поесть.

Самый длинный переход за один день описан им в «Дневнике» от 15 июня 1750 г.25 Весь предыдущий день, с пяти утра почти до одиннадцати вечера, он провел, с небольшим перерывом, в седле. В два часа утра его разбудила компания друзей из Уотерфорда, пострадавших от разбушевавшейся толпы. В четыре он отправился в путь и к полудню достиг Килкенни. Неудивительно, что его лошадь вскоре выдохлась, и он был вынужден сменить ее. Около одиннадцати часов вечера он решил остановиться в Эмо, но хозяйка гостиницы отказалась говорить с ним и спустила четырех собак. Ему ничего не оставалось, как поскакать в Баллибритас, где он лег спать только в полночь. Уэсли считает, что проехал пятьдесят ирландских миль, что соответствует девяноста английским. На самом деле общая длина пути не превышала шестидесяти пяти миль, но и такое расстояние очень трудно преодолеть верхом.

И в дальнейшем Уэсли нередко совершал необыкновенно дальние поездки. В феврале 1745 г. он выехал из Лондона с Ричардом Моссом, одним из обращенных им в Фаундери, направляясь в Ньюкаслапон-Тайн. Сначала им пришлось преодолевать болота и водные преграды, потом снежные и ледяные заносы. Последнее испытание было самым тяжелым, поскольку ледяная корка, образовавшаяся поверх подтаявшего снега, превратила землю в настоящее стекло. Потом снова повалил снег, и Гейтсхед-Фелл «казался непроходимой белой пустыней». Даже зная местность, они чуть не заблудились и только благодаря чьей-то помощи нашли дорогу в Ньюкасл. За шесть дней они проехали 280 миль, то есть примерно по пятьдесят миль в день, в невероятно трудных условиях. «У меня было много тяжелых поездок, — писал впоследствии Уэсли, — но эта — единственная в своем роде. На меня обрушились все напасти сразу: Ветер, град, дождь, снег, гололед. Впрочем, это уже в прошлом — те Дни никогда не вернутся, и потому их словно и не было».