Пылающие комнаты (ЛП)

- Потому что я тебя люблю, - говорит он и прежде, чем Брайан успеет ему возразить, добавляет. - Ты не веришь в любовь, я давно это выучил - ad nauseum*. И я это принимаю, честно. Но раз ты просишь меня поехать с тобой, по-моему, я просто обязан спросить тебя, чего конкретно ты от меня ожидаешь.

Брайан молча смотрит на него.

- Кем я для тебя буду, Брайан? – идет ва-банк Джастин. – Проектом? Бойфрендом? Соседом по квартире? Приятелем по койке? Чего конкретно ты от меня хочешь?

Брайан уже было открывает рот, чтобы сказать что-то, но потом сжимает губы, дергает плечами и бросает:

- Я хочу, чтобы ты был рядом.

- Почему?

- Потому что хочу.

«Интересно, - думает Джастин, - это вот так работают эмоции Брайана Кинни?» Должно быть, да, так и есть. Увидел, захотел, получил. Ну и чего ради задумываться, что за подоплека таится за тем или иным желанием, и по какой причине кто-то согласится или не согласится тебе это желаемое дать?

Джастин отводит глаза, смотрит на чемоданы и только теперь, с небольшим опозданием, осознает все значение заданного ему вопроса. Против собственной воли представляет себе, как все это могло бы быть – как они с Брайаном жили бы вместе, были бы… да черт его знает кем. Может, и никем, может, он навсегда остался бы только уродством, которое пятнает красоту Брайана, ношей, которую тот тащит из какого-то извращенного чувства долга. Может, он был бы для него всего лишь мальчиком на содержании.

А, может быть, Джастин просто не позволяет себе воображать нечто большее.

- Если я скажу «нет», все будет кончено? – он сильнее стискивает скрещенные на груди руки. – Ты снова исчезнешь и не станешь оглядываться назад?

Брайан просовывает руку в карман и с невозмутимым лицом едва заметно дергает плечами.

- Можем оставаться на связи, - говорит он. – Это не ультиматум.

Рука его выныривает из кармана, в пальцах теперь зажат красно-белый конверт «Либерти Эйр». Брайан, глядя Джастину прямо в глаза, помахивает конвертом в воздухе, затем подходит ближе, осторожно размыкает его руки и, все так же не отводя взгляда и прикусив нижнюю губу, сует конверт в карман его толстовки.

- Вылет завтра утром, - говорит он. – Билет твой, если хочешь. А если нет… – Он опускает руки Джастину на плечи, слегка встряхивает его и, как ни в чем не бывало, заканчивает. - …значит, нет.

Джастин ничего не отвечает. Молчит, когда они выходят из номера, молчит, пока едут на машине к его дому. И вот они уже паркуются у обочины, а ни одного слова до сих пор так и не было сказано, и тишина в машине кажется тяжелой и какой-то пугающе окончательной. Джастин берется за ручку дверцы и гадает, должен ли он сказать Брайану «прощай», позволит ли тот ему это сделать.

В конце концов, он просто оборачивается и видит, что Брайан сидит, уставившись в пространство, и взгляд его за стеклами зеркальных очков кажется совершенно равнодушным.

Так ничего и не сказав, Джастин вылезает из машины. Поднимаясь к себе на этаж, он думает о том, какая, в сущности, забавная вещь – карманы. Карманы, в которых можно прятать разные вещи – тайные вещи, жуткие вещи, прекрасные вещи, уродливые, вещи, чем-то похожие на клубок связующих нитей…

***

Джастин проводит в своей квартире добрых тридцать минут. Вспоминает день, когда переехал сюда, - больше двух лет назад. Все тогда были так взбудоражены – поздравляли его, одобрительно улыбались. И во всем этом не было никакого смысла, потому что никто из них его квартиру даже не видел, они все просто полагали, что собственное жилье – это Шаг Вперед.

А сейчас он оглядывает свою комнату и понимает, что никакой это не шаг. Это просто место, куда он убегал, когда ему было слишком стыдно находиться в кругу семьи, слишком страшно, что с ним случится очередной приступ ярости. Просто место, с которым он примирился, потому что – нельзя ведь было требовать от людей, предоставлявших ему убежище, чтобы они отказались от таких радостей жизни, как возможность приглашать в дом гостей или спокойно спать по ночам, не просыпаясь от чьих-то криков. Единственное на земле место, в котором он может существовать, не чувствуя себя чьей-то тяжкой ношей. Место, которое ни к чему не побуждает, не заставляет стремиться к большему, место, в котором с тобой точно не случится никаких разочарований и провалов.

Джастин оглядывается по сторонам и видит лишь инертность, смирение, уступки, путь наименьшего сопротивления и – да, Брайан был прав – благостность.

Он остается в своей квартире только тридцать минут.

***

Эммет упирается локтями в колени, складывает вместе ладони, переплетая пальцы, и опускает на них подбородок.

Джастин, сидящий с противоположной стороны журнального столика, копирует его позу.

Оба они смотрят на то, что лежит на столе перед ними. Где-то в квартире тикают часы. Брови Эммета сходятся на переносице, между ними образуется глубокая складка. Склонив голову к плечу, он отгибает один палец, указывает им на то место, где сошлись их взгляды, и говорит:

- Хмм…

- Ага, - отзывается Джастин.