Пыльца фей

Однако Гриндлук не собирался сражаться в одиночку, и к нему присоединилось с десяток новых ниндзя. Враги окружали, заключая их в плотное кольцо, отрезая пути к отступлению. Бариноль, полностью обратившись во внимание и слух, осторожно отступал, следя за движением недругов. Элоиза следовала примеру эльфа-охотника, медленно отступая назад. Миндель парила в центре, готовая использовать всю свою магию природы на воинов проклятого короля. Майкл, сжимая меч Литимус в руках, смотрел, как Гриндлук приближается. Никто не нападал, словно ожидая команды.

– Если мы погибнем… – начал Бариноль.

– Даже не смей об этом думать! – отрезала Элоиза. – Мы выстоим! Во что бы то ни стало, выстоим!

Всё случилось в одну секунду. Ниндзя ринулись на своих врагов. Бариноль, Элоиза и Миндель сражались сразу с тремя каждый. Гриндлук и ещё один ниндзя надвигались на Майкла. Мальчик закрыл глаза, сам не зная зачем, и вдруг ощутил, как волна теплой энергии прокатилась по его телу. Он ощутил всё то же самое, что ощущал в тот самый момент, когда впервые коснулся Литимуса. Энергия лилась нескончаемым потоком по его жилам подобно крови. Майкл ощутил подъём сил, надежды и уверенности в победе.

Продолжая стоять с закрытыми глазами, он ощутил рядом с собой врага и резким блокирующим ударом отразил атаку. Но ниндзя на этом не успокоился и нанёс повторный удар, который с лёгкостью был отражён Майклом. Мальчик с улыбкой открыл глаза и с удовольствием отметил появившийся на мгновение страх в лице Гриндлука. Майкл отражал все удары, как будто он сражался с куклой, а не с профессиональным убийцей. Воин в чёрном одеянии отступал под напором двенадцатилетнего мальчика. Сила, таящаяся в мече, словно преобразовывала сознание Майкла, и на какое-то мгновение он обрёл мастерство всех прошлых владельцев Литимуса.

Бариноль оглянулся как раз в тот момент, чтобы увидеть, как Майкл сражает одного из своих врагов. Беспощадно. Без сожаления. Гриндлук почувствовав опасность в лице мальчика, начал отступать. Теперь они сражались один на один, и Майкл наносил яростные удары. Казалось, что мечом владеет не двенадцатилетний юнец, а настоящий профессиональный воин, знающий толк в боевой тактике.

– Миндель, сделай что-нибудь, чтобы сдержать этих воинов, – крикнул Бариноль. – Время уходит, и что-то мне подсказывает, что всё это лишь ловкий отвлекающий манёвр. Мы с Элоизой возьмём Гриндлука на себя, а ты уведи Майкла. Остановите главное Зло. Если Асана прав, то единственный, кто сможет это сделать – Майкл. Каждый должен находиться на своём месте.

Миндель согласно кивнула и, вложив всю свою магию, заключила оставшихся пятерых врагов в кокон-сферу, из которой им не выбраться. Сфера напоминала большой мыльный пузырь, только вот стены её куда прочнее.

– Не знаю, как долго моя магия сможет их сдерживать, но надеюсь, этого хватит, до тех пор, пока мы не остановим Зло, – призналась фея.

Гриндлук отразил выпад Майкла и со всей силы ударил его по лицу. Майкл упал.

– Вот и всё, щенок! – прошипел он сквозь зубы. – Даже Литимус не спасёт твоё жалкое существование. Ребёнок всегда будет ребёнком.

Проклятый король занёс свой меч, чтобы убить Майкла, но тут его удар был отражён Баринолем.

– Уходи с Миндель! – приказал он. – Иди и спаси свою подругу, а заодно и весь волшебный мир. Мы здесь справимся!

Эльф подмигнул Майклу и продолжил сражение с Гриндлуком. Элоиза через мгновение присоединилась к своему другу, и они общими усилиями поднажали на сражение с королём.

Майкл, словно пришедший в себя после некого боевого транса, не сразу осознал, что происходит. Миндель в третий раз схватила его за руку, и они вместе поспешили к логову главного врага. Преодолевая одно препятствие за другим, Майкл молил про себя, чтобы Элоиза и Бариноль остались в живых. Он не знал, что происходило на другом поле боя, но надеялся, что все его друзья невредимы. Каким бы безумным и наивным это желание ни было, но надежда придавала Майклу сил.

Солнце как будто застыло на горизонте в полуподъёме, и в лесу по-прежнему стоял утренний полумрак. Майкл знал, что это происходит из-за того, что Тень Зла проникает в их мир из тонкого плана. Значит, Зло постепенно достигает своего успеха.

Майкл бегом, едва не падая, преодолел резкий спуск, и они с Миндель выбежали на открытое пространство. Чуть поодаль стояли точно такие же высокие железные клетки, как и в видении Майкла. От клеток десятки нитей подходили к необычной гигантской арке высотой около четырёх метров. Даже с расстояния было видно, что по арке шли какие-то странные символы, сияющие золотом. «Пыльца Фей», – догадался Майкл. Присмотревшись, он увидел внутри клеток множество ярусов, а на них, сгрудившись, тесно толпились люди. Множественно испуганных лиц взирало на мальчика и фею с надеждой и мольбой. Майкл видел сотни детей, молодых мужчин и женщин. Все они должны были послужить источником питания для этой арки, чтобы воплотить Зло в теле человека и расстаться со своими жизненными силами.

– Наверное, это все похищенные тенями люди, – догадалась Миндель.