Пыльца фей

Лепрекон ловким прыжком преодолел пространство в воздухе и вцепился в Мистерлиуса. Под тяжестью лепрекона оба упали на землю. Через секунду раздалась ослепительная вспышка света, и лепрекона отшвырнуло назад, где он ударился о большой камень и, осев наземь, потерял сознание. По виску Морана потекла тонкая струйка крови.

– Всё кончено, милая, – отозвался Мистрелиус, выплёвывая волосы изо рта. – Вам нечего противопоставить нам! Переходи на мою сторону, чтобы править миром вместе с отцом, – он протянул руку. – Обещаю, что твои друзья умрут быстро и, может быть, даже безболезненно.

– Никогда! – прокричала в ответ Миндель.

Асана выступил вперёд и зашептал какое-то заклинание, и земля содрогнулась. Фредерик Азовский снова поднял меч и с победными воплями ринулся на тени вместе со своими рыцарями, воспользовавшись минутным замешательством врагов. Гарольд, размяв ладони-молоты, начал мутузить кулаками вражеские тени, которые по какой-то причине становились всё более плотными. Началось сражение. Не там, где планировали воины света, но там, где всё решится.

– Миндель, забирай Майкла, и остановите Тень Зла! – завопил Асана. – Я останусь здесь и постараюсь сдержать твоего отца и тени под его командованием. Алимер, помоги мне на другой стороне. Замкни магический круг, чтобы мы могли сдержать Зло.

Миндель с минуту растерянно взирала на происходящее, и в её голове всё ещё не могло уложиться то, что Мистрелиус оказался предателем.

Алимер занял указанную Асаной позицию. Миндель, придя в себя, отчаянно кивнув, схватила Майкла за руку и ринулась пробиваться через множество теней вглубь леса к источнику всего Зла. Элоиза и Бариноль не отставая спешили следом, где-то позади с лаем нёсся Челмер.

Перед глазами Майкла мелькали деревья, отлетали ветки, царапая лицо и руки, а в ушах стояли крики умирающих или раненых людей. Война набирала свои обороты. Ужас. Настоящий ужас поселился глубоко внутри Майкла. Он всегда знал, что этот путь будет трудным, но не мог и помыслить, что настолько. Его сердце выбивало бешеный набат в груди, и он чувствовал, что паника нарастает. Лепрекон лежал поверженным у камня, Мистрелиус оказался предателем, многие рыцари наверняка уже погибли, а впереди его ожидала встреча с воплощением Зла в теле его подруги Миранды. Как он будет сражаться со Злом, чтобы при этом не навредить Миранде? Как он об этом не подумал раньше? Почему заранее не сумел найти из этого выход? Почему он вообще позволил Миранде присоединиться к своей безумной затее найти родителей в совершенно чужом мире?

Волна, словно от взрыва, ударила в спину, и Майкл проехался лицом по земле. Горячая кровь тут же хлынула из разбитого носа. Меч выскользнул из рук Майкла, и он, полуослепший, наощупь ринулся его искать. Рука по-крабьи ощупывала ближайшее пространство. Рядом слышалась какая-то возня и удары меча.

– Уходите! Я их задержу! – прокричал мужской голос.

Майкл протёр глаза и схватил Литимус, крепко сжав его в руке. Он увидел, как несколько воинов в одеянии ниндзя окружили Бариноля. Похоже, что король Гриндлук присоединился к сражению. Элоиза, выхватив меч, неуклюже, но храбро противостояла нападению новых врагов. И вот появился он. Майкл видел, как бесстрашно вышагивает высокая фигура среди темных силуэтов деревьев. Гриндлук одним мощным ударом сразил двух рыцарей Фредерика и те замертво, подобно марионеткам, у которых обрезали верёвочки, упали к его ногам.

– Отдай мне меч, мальчик! – приказал хриплым голосом Гриндлук.

– Чего ты ждёшь, Миндель?! Уводи Майкла! – прокричал Бариноль, пронзив мечом одного из ниндзя. – Элоиза, уходи с ними, а я постараюсь задержать их.

Было видно по лицу девушки, как она разрывается между желанием помочь Майклу и остаться с Баринолем.

– Храбрый воин, – прохрипел Гриндлук. – Жаль будет тебя убивать.

– Вставай, Майкл, быстрее! – Миндель потянула мальчика за руки. – Нам нужно спешить. Сейчас Тень Зла находится одна, без своих верных воинов. Это лучший шанс всех спасти, одолев главное Зло.

– Я люблю тебя, малыш! – крикнула Элоиза. – И я верю в тебя!

Слёзы заструились по её щекам, но девушка, отважно подняв меч, повернулась в сторону Гриндлука. Майкл не мог позволить Элоизе остаться здесь на верную смерть. Этот Гриндлук – беспощадный, старый тиран, который убьёт всех, кто встанет у него на пути. Майкл с ужасом смотрел на происходящее, пытаясь осознать, как подобное могло произойти.

– Нет! – твёрдо сказал он, выхватив руку из крохотных ручек Миндель. – Тебе нужен меч? – спросил громко Майкл Гриндлука. – Так возьми же его у меня!

Майкл шагнул навстречу своему врагу. Маленький мальчик против взрослого мужчины, умеющего владеть мечом. Какие могут быть шансы, сказал бы сторонний наблюдатель, но Майкл, ведомый отвагой Литимуса, что плотно лежал в его ладони, знал, что он может противостоять Гриндлуку и даже его победить.